In harmonie met de natuur, zonder auto's of vooruitgang maar met gelukkige mensen, Mexcaltitlán is een eiland waar het lijkt alsof de tijd heeft stilgestaan.
In harmonie met de natuur, zonder auto's of vooruitgang maar met gelukkige mensen, Mexcaltitlán is een eiland waar het lijkt alsof de tijd heeft stilgestaan.
Opvallend is de overvloed aan reigers, meeuwen en adelaars, evenals het respect dat de eilandbewoners hen geven, die voornamelijk leven van de garnalenvisserij. De rijke variatie aan fauna in de lagune is deels te danken aan het feit dat het zoute water van de zee en het zoete water van de rivier daar gecombineerd worden, maar ook doordat er geen grote werken of wegen zijn aangelegd binnen 10 km van het eiland. Het is ongelooflijk dat deze regio niet is uitgeroepen tot nationaal park of beschermd natuurgebied. Het eiland werd echter in 1986 uitgeroepen tot zone van historische monumenten vanwege de eigenaardige lay-out van de steegjes, de typische kenmerken van de gebouwen en de honderdjarige wortels van de bewoners.
In het regenseizoen "zinkt" het kleine eiland van slechts 400 m lang en 350 m breed, zoals de lokale bevolking zegt, vanwege de grotere stroming van de San Pedro rivier. De straten worden grachten en kano's kunnen erover navigeren. Daarom zijn de trottoirs hoog, om te voorkomen dat er water in de huizen komt. Rondom het openbare plein, gelegen in het midden van het eiland, is er een prachtige kerk en enkele portalen van de gemeentelijke delegatie, die dienen als toegang tot het kleine museum "El Origen", waarbinnen een ruimte is voor lokale archeologie en een andere waar voorwerpen uit verschillende Meso-Amerikaanse culturen worden tentoongesteld, vooral de Mexica.
Het leven gaat tussen de lagune, vijf steegjes en het plein. De deuren van de huizen blijven open en op hun portieken praten de oude mensen, die zitten om de middag voorbij te zien gaan, in tegenstelling tot het lawaai van de vruchtbare kinderen. Iedereen ziet er gelukkig en zorgeloos uit, misschien omdat ze goed leven van de visserij of vanwege het tropische klimaat, vanwege de blauwe lucht en het rivier-, zee- en lagunewater. Of misschien vanwege zijn maaltijd van geschudde witte vis en grote garnalen, of omdat stoofschotels nog steeds worden bereid met pre-Spaanse recepten, zoals taxtihilli, een gerecht op basis van garnalen in bouillon met maïsdeeg en kruiden.
De typische handwerkstukken gemaakt met maritieme elementen vallen op, waaronder de "barcinas", die containers met gedroogde garnalen zijn gemaakt van geweven dekendoek en genaaid met garen.
Het stadsfestival, een van de grootste attracties van het eiland, is op 29 juni, wanneer San Pedro en San Pablo worden gevierd en gebeden voor een overvloedige garnalenvisserij. Op die dagen wordt er een kanorace gehouden tussen twee teams van vissers die elk van hun beschermheren vertegenwoordigen, die ook deelnemen, volgens de traditie, voorheen gekleed door de lokale families. San Pedro wint altijd, omdat ze zeggen dat toen San Pablo won, het vissen verschrikkelijk was.
Het eiland was een belangrijke nederzetting van Chinese immigranten, die de bevolking en de regio een grote economische bloei gaven met de handel in verschillende artikelen, zoals porselein, ivoor, stoffen en producten afkomstig van de visserij. Momenteel leven op het eiland verschillende afstammelingen van die families die uit Carbón, China kwamen.
Er wordt aangenomen dat dit eiland overeenkomt met het mythische Aztlán, de plaats van waaruit de Mexica of Azteken vertrokken om zich later in centraal Mexico te vestigen en de stad Tenochtitlan te stichten. Het idee vertrekt onder meer vanuit de vermeende gemeenschappelijke wortel van de namen van het eiland Mexcaltitlán en de Mexica-bevolking. Sommige auteurs beweren dat beide namen zijn afgeleid van het woord Metztli, de godin van de maan onder de Nahuatl-sprekende volkeren. Mexcaltitán betekent dus "in het huis van de maan", vanwege de ronde vorm van het eiland, vergelijkbaar met het aspect van de maan.
Andere auteurs zeggen dat Mexcaltitán 'huis van de Mexica of Mexicanen' betekent, en ze benadrukken het toeval dat, net als Mexcaltitán, Mexico City-Tenochtitlan, werd gesticht op een eilandje midden in een meer, misschien uit nostalgie naar dat meer. .
Volgens andere bronnen betekent het woord Aztlán "plaats van reigers", wat de theorie zou ondersteunen van de oorsprong van de Mexica in Mexcaltitán, waar deze vogels in overvloed voorkomen. Volgens andere specialisten bevond zich hier de "plaats van de zeven grotten", waarvan er een groot aantal is in het gebied van Nayarit, hoewel ver van Mexcaltitán.
Hoewel door al het bovenstaande de site is gepromoot als de "bakermat van Mexicanness", beschouwen historici en archeologen deze versies nog steeds zonder wetenschappelijke elementen om hier het startpunt te plaatsen van de oprichters van Tenochtitlan. Het onderzoek gaat echter door en er zijn sporen dat het eiland sinds de oudheid werd bewoond door geavanceerde volkeren.
Misschien is Mexcaltitlán niet de bakermat van de Mexica, want als ze hier ooit hadden gewoond, is het onwaarschijnlijk dat ze een goede reden zouden vinden om uit deze paradijselijke plek te emigreren.
ALS JE NAAR MEXCALTITLÁN GAAT
Mexcaltitlán ligt op ongeveer twee uur rijden van Tepic, vanwaar federale snelweg nr. 15 naar het noordwesten vertrekt, richting Acaponeta, dat in dit gedeelte in feite een tolweg is. Neem na 55 km de afslag naar links richting Santiago Ixcuintla, en vanaf hier de weg naar Mexcaltitlán, die na ongeveer 30 km leidt naar de La Batanga-pier, waar een boot naar het eiland gaat, op een route ongeveer 15 minuten door kanalen omzoomd door weelderige vegetatie.
