De stad Mexico-Tenochtitlan werd elke dag vernieuwd. Zijn grandioze en plechtige verschijning was de verantwoordelijkheid van de opperste heerser, de tlatoani, die ervoor moest zorgen dat de stad die in de tijd van Tenoch was gesticht het waardige centrum van het universum werd, het verrukkelijke huis van de goden.
Groot was de inspanning van de bouwers van deze inheemse hoofdstad, aangezien alle materialen voor de constructie van de oevers van het merencomplex en zelfs van verder afgelegen streken moesten worden vervoerd. De arbeiders hadden de opdracht gekregen om in de bergachtige uitlopers van de oostelijke helling van het Texcocomeer, of in de zuidelijke kliffen, waar de Chinamper-volkeren woonden, een rots te vinden die geschikt was voor het uithakken van een monumentaal beeldhouwwerk van de 12-Reed godin, in wiens vertegenwoordiging het Moeder Aarde, beschermheer van leven en dood, belast met het in stand houden van de balans van het universum met het bloed van goden en mensen.
De locatie van de steen was geen gemakkelijke taak, omdat men dacht aan een grote afbeelding, berekend in reeksen van armen en handen, volgens het inheemse meetsysteem. Bovendien moest het gesteente compact en streeploos zijn, wat gevaarlijke breuken zou voorkomen tijdens het overbrengen naar de werkplaats, of erger nog, wanneer de steenhouwers al gevorderd waren in hun werk. Ze gaven toen de voorkeur vulkanische stenen als de andesiet en basalt, dat is, harde, compacte en resistente rotsen, die met grote kracht kon worden gesneden en gepolijst en ook een homogene textuur vertoonde.
De specialisten in het vinden van de juiste steengroeve keerden terug naar de stad en vertelden hun meester dat ze een exemplaar in uitstekende staat hadden gevonden, en naar die plaats, gelegen aan de rand van Texcoco, werden de steengroeven verplaatst. Eerst moesten ze een groot stuk van het gesteente verwijderen, waarvoor ze volgens een rechthoekig patroon verschillende holtes uitgraven, die ze later vulden met houten wiggen waarop ze kokend water goten, waardoor het materiaal zwol tot, dan van een groot lawaai vond de scheiding van het enorme blok plaats.
Meteen wordt de hele groep arbeiders met hun beitels, bijlen en hamers gemaakt diorieten en nefrieten, harde en compacte rotsen, maakten ze de grote rots ruw, totdat hij er uitzag als een gigantisch rechthoekig prisma. Dus toen werd besloten om de monoliet naar de plek te slepen waar de beroemde beeldhouwers van Tenochtitlan werkten; Hiervoor hadden de timmerlieden genoeg boomstammen gekapt, waarvan ze de bast en de kleine takken hadden verwijderd, zodat de rots er gemakkelijk overheen rolde. Op deze manier, en met behulp van touwen, droegen die mensen het blok naar de weg die Tenochtitlan communiceerde met de zuidelijke regio van het meerbekken.
In elk van de kleine steden waar de monoliet doorheen werd gesleept, stopten de mensen even met hun werk om de gigantische inspanningen van de ijverige arbeiders te bewonderen. Ten slotte werd de monoliet naar het hart van de stad gebracht, waar de beeldhouwers hun werk begonnen in een ruimte nabij het Moctezuma-paleis.
De priesters, met de hulp van de tlacuilos, ontwierpen ze het beeld van de godin van de aarde; zijn uiterlijk moest wreed en schokkend zijn. De meedogenloze kracht van de kracht van de slang moest zich verenigen met het vrouwelijk lichaam van de godheid Cihuacóatl, de "slangenvrouw": uit zijn nek en uit zijn handen kwamen de hoofden van reptielen naar buiten en hij droeg een halsketting van afgehakte handen en mensenharten, met een borstplaat bestaande uit een schedel met uitpuilende ogen; haar rok, van met elkaar verweven slangen, zou haar haar andere identiteit geven: Coatlicue.
Degenen die de leiding hadden over het snijwerk stortten zich op de zware taak en met beitels en bijlen van verschillende afmetingen bewerkten ze de rots tot de uiteindelijke finish. In deze fase gebruikten ze al zand en vulkanische as om een homogene glans te bekomen. Ten slotte bedekten de schilders het beeld van de godin rood, de kenmerkende kleur die de levengevende vloeistof opriep waarmee de goden werden gevoed, om continuïteit te geven aan de levenscyclus van het universum.
Het proces van het maken van een van de bekendste monolieten van de Azteekse cultuur, de Steen van de zon of Azteekse kalender, een basaltstenen schijf van 3,60 meter in doorsnee, 122 centimeter dik en meer dan 24 ton zwaar. Het werd ontdekt in het jaar van 1790 aan de ene kant van de Hoofd plein, in Mexico-Stad.
Bron: Passages of History No.1 Het koninkrijk van Moctezuma / augustus 2000
Azteekse kalendercoatlicueMoctezumaPiedra del SoltenochtitlantexcocoRedacteur van mexicodesconocido.com, gespecialiseerde toeristengids en expert in Mexicaanse cultuur. Hou van kaarten!
