Hoewel zijn stijl enigszins naïef en kinderachtig was, alsof het door een kind was gedaan, was het schilderij verbluffend realistisch. Bijna als een foto ...
Mijn eerste ontmoeting met een Chihuahua-site voor rotstekeningen vond meer dan 12 jaar geleden plaats. Het was in Chomachi, midden in de Sierra Tarahumara. Daar op de muur van een brede schuilplaats in rotsen stond het beeld van een jachttafereel op herten, een uitgebreid beeld, honderden jaren geleden op de steen geschilderd. Later, tijdens de vele verkenningen die ik in de staat uitvoerde, kwam ik talloze rotstekeningen tegen, zowel in de bergen, in de woestijn als op de vlakten. Het getuigenis van de Ouden was daar, gevangen op de stenen. Elk van die ontmoetingen was iets ongewoons en onverwachts.
Samalayuca en Candelaria
Toen ik steeds meer sites met rotskunst bezocht, zowel schilderijen als rotstekeningen, werd ik eerst verrast door hun diversiteit en aantal. Er zijn zoveel sites, veel ervan op afgelegen plaatsen, met moeilijke toegang en een vijandige omgeving. De woestijn was het gebied met de grootste aanwezigheid van deze getuigenissen. Het lijkt erop dat de Ouden zich meer aangetrokken voelden tot de warme en open, oneindige horizonten. Twee sites zijn buitengewoon: Samalayuca en Candelaria. In de eerste domineerden rotstekeningen; en in het tweede schilderij. Beide met een zeer oude aanwezigheid, aangezien archeologen veronderstellen dat sommige van de manifestaties dateren uit archaïsche tijden van meer dan 3000 jaar geleden. In beide gevallen is de aanwezigheid van het dikhoornschaap overvloedig, op meesterlijke wijze getraceerd met verschillende technieken. In Candelaria zijn de fijne lijnen van de schilderijen verrassend, hun karakteristieke type heeft de “Candelaria-stijl” bepaald, waarin de figuren van sjamanen en jagers opvallen met hun pluimen en speren.
In Samalayuca zijn er een verscheidenheid aan afbeeldingen van grote schoonheid, zijn dikhoornschapen (sommige gemaakt met de pointillisme-techniek), zijn antropomorfen (waar de menselijke figuren die elkaars hand vasthouden die zigzag naar oneindigheid openen opvallen), evenals de sjamaan met zijn gehoornde masker. De atlatls of dart-launchers (antecedent van de pijl en boog), pijlpunten, Venus, zonnen en vele andere abstracte figuren zijn ook vertegenwoordigd. Het zijn een paar kilometer rotsen vol rotstekeningen, en het is alsof je van verrassing naar verrassing loopt.
Conchos mondstuk
Het is een andere verrassende plek in de woestijn, bij de ingang van de Peguis Canyon. Op de linkeroever van de kloof is de rots afgebeeld met talloze magische symbolen, waaronder pijlpunten, atlatls, antropomorfen, handen, tellers, peyotes en sjamanen. De site is prachtig vanwege de majesteit van de kloof en de onmiddellijke aanwezigheid van de Conchos-rivier (vandaar de naam).
Arroyo de los Monos
Er wordt aangenomen dat ze zijn gemaakt door dezelfde cultuur die Casas Grandes of Paquimé heeft gemaakt. Rotstekeningen overheersen. De figuren staan op stenen fronten die op oude altaren lijken. Menselijke en dierlijke figuren worden vermengd met interessante abstracties.
De grot van de Monas
Het is de maximale expressie van deze geweldige sites. Genesteld in de vlaktes verder naar het zuiden, dicht bij de stad Chihuahua, leggen ze 3.000 jaar menselijke aanwezigheid vast, aangezien er schilderijen zijn die variëren van de archaïsche tot de 18e eeuw. Volgens de archeoloog Francisco Mendiola overheerst een peyote-toespraak in de afbeeldingen van deze grot, aangezien deze plant op verschillende manieren wordt weergegeven, en er wordt ook een peyote-ceremonie waargenomen, bijna als een foto. Christelijke kruisen, menselijke figuren, sterren, zonnen, peyotes, berenporen, vogels en honderden abstracte figuren maken deze grot uniek in de rotskunst van Noord-Mexico.
Apache rotskunst
In deze bergachtige gebieden van de vlakte zijn er tal van sites met afbeeldingen van deze kunst. Inheemse groepen van Apache waren 200 jaar op oorlogspad en ze lieten ons hun getuigenissen achter, vooral in de Sierra del Nido en in de Sierra de Majalca. Deze bergen boden een toevluchtsoord aan Apache-leiders zoals Victorio, Ju en Jerónimo, wiens aanwezigheid nog steeds wordt herinnerd.
Hertenkop slang?
In de Sierra Tarahumara is het bestaan van rotstekeningen het minst te zien. Ze zijn voornamelijk te vinden op de muren van de diepe canyons die deze regio doorkruisen en definiëren. Aan de voet van de bergen, vlakbij de gemeente Balleza, bevindt zich een belangrijke site met echte en fantastische dieren. Daar trekt het hert de aandacht, op meesterlijke wijze in de rots gegraveerd. Maar bovenal verrast een fantastisch dier, een slang met een hertenkop, uitgehouwen in de steen naast een zon.
De rotstekeningen zullen ons blijven verbazen. Een van de aspecten die de meeste aandacht trekt, is de duurzaamheid. De natuurlijke elementen waren niet genoeg om ze uit te wissen. Dankzij het geduldige werk van mensen als Francisco Mendiola kennen we deze indrukwekkende sites.
Zo laten ze ons een geweldige boodschap achter, de angsten en hoop van de mens veranderen niet, diep van binnen blijven ze hetzelfde. Wat is veranderd, is de manier waarop ze worden vastgelegd. Duizenden jaren geleden werd het gedaan in afbeeldingen op steen, nu wordt het gedaan in digitale afbeeldingen.
De grottenroute in Chihuahua is een nieuwe manier van reizen die je veel voldoening zal geven, want nergens ter wereld vind je zoiets.
Het zijn herinneringen aan een magische wereld waarvan we helaas hun interpretaties zijn kwijtgeraakt.
Het lijkt erop dat de Ouden zich meer aangetrokken voelden tot de warme en open, oneindige horizonten.
