Evenals dinosauriërs, stierven ook ammonieten miljoenen jaren geleden uit. Ze woonden in verschillende mariene omgevingen en hun voetafdrukken zijn nog steeds op verschillende plaatsen op de planeet te vinden.
Evenals dinosauriërs, stierven ook ammonieten miljoenen jaren geleden uit. Ze woonden in verschillende mariene omgevingen en hun voetafdrukken zijn nog steeds op verschillende plaatsen op de planeet te vinden.
Deze koppotigen met een uitwendige schelp kenden een snelle en korte evolutie. Ze leefden van het Devoon, in het Paleozoïcum, tot het Mesozoïcum. Dankzij hun genetische flexibiliteit konden ze zich aanpassen aan verschillende levensomstandigheden: hetzelfde in de diepe oceaan als in de open zee en in gebieden omgeven door continentaal land.
Momenteel worden hun naaste verwanten gevonden in organismen zoals de Argonauten en de Nautilus, maar in tegenstelling tot de eerste zijn ze niet uitgebreid aanwezig op de planeet.
Een van de wezens die het meest door paleontologen wordt bestudeerd, zijn precies ammonieten. Voor onderzoekers werken ze als een uitstekende tijdsindicator, daarom staan ze bekend als de Rólexen van de paleontologie. Evenzo, omdat het mogelijk is om hun fossielen verspreid over de wereld te vinden, zijn ze een geschikte wereldreferentie voor ontbrekende levensvormen. Bovendien helpt zijn brede geografische aanwezigheid wetenschappers om correlaties te maken tussen verschillende punten op aarde.
Als in de menselijke tijd een miljoen jaar een enorme leeftijd is, is het in geologische tijd gelijk aan een zeer korte periode. Deze veranderingen die van de ene fase naar de andere worden ervaren, zijn buitengewone indicatoren om de ouderdom van de rotsen te bepalen, aangezien deze kunnen worden geclassificeerd op basis van de archieven die zijn achtergelaten door de ammonieten, wier fossielen vergezeld gaan van overblijfselen die specifieke levensomstandigheden weerspiegelen.
Paleontologen geven niet het exacte aantal jaren, maar uit hun studies is het mogelijk om te weten welke wezens het eerst leefden, welke later, en met welk stadium en welke omgevingen ze overeenkomen.
Dankzij de grote rijkdom aan sedimentair gesteente in Mexico zijn er fossielen van deze wezens die dateren van 320 miljoen tot 65 miljoen jaar. Zijn onderzoek in ons land is met tussenpozen uitgevoerd. De eerste monografische studies die de wetenschappelijke basis vormen over ammonieten in Mexico zijn te danken aan de Zwitserse onderzoeker Carl Burckhardt. Later volgden projecten van enkele Duitsers, Amerikanen en Fransen.
In de twintigste eeuw hebben de onderzoeken van verschillende wetenschappers een nieuwe impuls gegeven aan deze taak, aangezien het uitgestrekte Mexicaanse grondgebied nog steeds veel raadsels bevat, daarom hebben wetenschappers nog veel te ontdekken: er zijn mariene sedimentaire gesteenten in de Sierra Madre Oriental , onder meer in Baja California en in de Huasteca.
Om ammonieten op te sporen, gaan we altijd uit van eerdere studies, niet alleen paleontologie, maar ook geologie in het algemeen. Met een geologische kaart in de hand vertrekt de groep onderzoekers naar het veld. Deze kaart kan worden gebruikt om een eerste benadering te hebben van de leeftijd van de rotsen.
Al op de grond wordt een set stenen geselecteerd, waaruit een monster wordt genomen. Na het afhakken van de steen wordt het fossiel gevonden; Maar het is niet alleen een kwestie van het splitsen van de rotsen, het verwijderen van de ammoniet en het negeren van de rest, want bij dit onderzoek kunnen we overblijfselen van planten of ongewervelde dieren vinden die andere paleomilieusporen onthullen die moeten worden ontcijferd om een panoramische verklaring te krijgen.
Om deze reden bestaan de verkenningsgroepen in het algemeen uit een multidisciplinair team van professionals. Op deze manier draagt elke specialist zijn kennis bij om bepaalde aspecten van elk onderzoek uit te leggen.
In het veld krijgen wetenschappers antwoorden dankzij de locatie van de fossielen, maar het is ook waar dat als er geen fossielen zijn, dat ook gegevens worden, en dan is de uitdaging om te weten waarom daar geen fossiele resten zijn.
Het is niet zo dat de stenen niet spreken, maar dat ze miljoenen jaren stil zijn geweest. Een veel voorkomende vraag bij mensen is: "Waar is dat voor?" Onderzoekers worden dan popularisatoren door uit te leggen hoe belangrijk het is om de oorsprong en transformaties van het leven te begrijpen.
Ammonieten zijn vanwege hun kleur en vorm aantrekkelijk voor het oog. Ondanks het feit dat de wetgeving paleontologisch erfgoed beschermt, worden in sommige markten fossielen verkocht als ornamenten en wordt er geen rekening mee gehouden dat deze commercialisering het verlies van waardevolle wetenschappelijke gegevens veroorzaakt.
Bron: onbekend Mexico nr. 341 / juli 2005
