Langs de westkust van Mexico, van het zuiden van Sonora tot de grens van Chiapas met Guatemala, is het mogelijk om een zeer vergelijkbaar landschap te waarderen dat, afhankelijk van de tijd van het jaar waarin het wordt waargenomen, ofwel zeer uitbundig of extreem verlaten zal lijken.
Het gaat over het lage loofbos, een van de meest diverse en contrasterende ecosystemen die er in ons land bestaan. Het wordt zo genoemd vanwege zijn "lage" gemiddelde hoogte (ongeveer 15 m.) In vergelijking met andere bossen, en omdat in de ongeveer zeven maanden dat het droge seizoen duurt, de meeste bomen en struiken, zoals een Door zich aan te passen aan de extreme klimatologische omstandigheden van het seizoen (hoge temperaturen en bijna totale afwezigheid van luchtvochtigheid), verliezen ze hun bladeren volledig (bladverliezend = bladeren die vervallen), waardoor alleen "droge staven" als landschap overblijven. Aan de andere kant ondergaat de jungle tijdens de regenachtige maanden een totale transformatie, omdat de planten onmiddellijk reageren op de eerste druppels en zichzelf bedekken met nieuwe bladeren die het landschap intens groen geven terwijl er vocht is.
Landschap in constante transformatie
In 1988 begonnen de UNAM en de Fundación Ecológica de Cuixmala, A.C., met studies aan de zuidkust van de staat Jalisco, waardoor ze met succes de oprichting van een reservaat konden voorstellen om het lage loofbos te beschermen. Zo werd op 30 december 1993 de oprichting van het biosfeerreservaat Chamela-Cuixmala afgekondigd om een gebied van 13.142 hectare te beschermen dat voor het grootste deel bedekt is met dit soort bos. Dit reservaat ligt min of meer halverwege tussen Manzanillo, Colima en Puerto Vallarta, Jalisco, en is een uitgestrekt gebied bedekt met vegetatie vanaf de kust tot aan de top van een aantal van de hoogste heuvels in deze regio; de stroom Chamela en de rivier Cuitzmala markeren respectievelijk de noordelijke en zuidelijke grens.
Het klimaat is typisch tropisch, met een gemiddelde temperatuur van 25 ° C en een neerslag van tussen de 750 en 1.000 mm regen. De jaarlijkse cyclus in dit reservaat en in de andere regio's van het land waar het lage bos verspreid is, loopt tussen de overvloed van het regenseizoen en een acute schaarste tijdens de droogte; Bovendien heeft het meerdere aanpassingen in planten en dieren mogelijk gemaakt die, om hier te overleven, hun uiterlijk, gedrag en zelfs fysiologie hebben gewijzigd.
Begin november begint het droge seizoen. Op dit moment zijn de planten nog bedekt met bladeren; Water stroomt door vrijwel alle beekjes en ook de poelen en vijvers die tijdens de regenbuien zijn gevormd, zijn vol.
Een paar maanden later, alleen in de Cuitzmala-rivier - de enige permanente rivier in het reservaat - zal het mogelijk zijn om kilometers lang water te vinden; toch is de doorstroming op dit moment aanzienlijk verminderd en wordt het soms een opeenvolging van kleine poelen. Beetje bij beetje beginnen de bladeren van de meeste planten uit te drogen en te vallen, waarbij ze de grond bedekken met een tapijt waardoor hun wortels, paradoxaal genoeg, nog een tijdje vocht kunnen vasthouden.
Op dit moment ziet het bos er triest en somber uit, wat duidt op de bijna totale afwezigheid van leven in de regio; Hoe verrassend het ook mag lijken, het leven stroomt op deze plek over, omdat de dieren in de vroege ochtenduren en in de schemering hun activiteit vergroten. Op dezelfde manier ontwikkelen planten, die op het eerste gezicht dood lijken te zijn, hun metabolisme op een minder "zichtbare" manier, door middel van strategieën die ze gedurende duizenden jaren van aanpassing aan de barre omstandigheden van deze plek hebben gebruikt.
Tussen juni en november, in het regenseizoen, verandert het aanzien van het bos in totale uitbundigheid, omdat door de constante aanwezigheid van water alle planten bedekt kunnen worden met nieuwe bladeren. Op dit moment verhogen veel diersoorten hun activiteit gedurende de dag.
Maar in dit reservaat bestaat niet alleen het lage loofbos, maar ook zeven andere soorten vegetatie zijn geïdentificeerd: het middelgroene, onder groenblijvende bos, de mangrove, het xerofiele struikgewas, het palmbos, het rietveld, het kamille-bereik en de oevervegetatie; Deze omgevingen zijn van groot belang voor het voortbestaan van veel dieren in verschillende periodes van het jaar.
Onderdak voor planten en dieren
Dankzij deze heterogeniteit in de omgeving, en hoe verrassend het ook mag lijken voor een regio met zulke extreme omstandigheden, is de diversiteit aan flora en fauna die te vinden is in het Chamela-Cuixmala Biosphere Reserve buitengewoon. Hier zijn 72 soorten zoogdieren geregistreerd, waarvan 27 uitsluitend Mexicaans (endemisch); 270 vogelsoorten (36 endemisch); 66 reptielen (32 endemisch) en 19 amfibieën (10 endemisch), naast een groot aantal ongewervelde dieren, voornamelijk insecten. Er wordt ook geschat dat er ongeveer 1.200 plantensoorten bestaan, waarvan een hoog percentage endemisch is.
Veel van deze planten en dieren zijn typerend voor de regio, zoals het geval is bij de bomen die bekend staan als "primula's" (Tabebuia donell-smithi), die tijdens de droogte -wanneer ze bloeien- het dorre landschap kleuren met gele, karakteristieke penseelstreken. van zijn bloemen. Andere bomen zijn de iguanero (Caesalpinia eriostachys), de cuastecomate (Crescentia alata) en de papelillo (Jatropha sp.). De eerste is gemakkelijk te herkennen omdat de stam groeit en grote scheuren in de schors vormt, die als toevluchtsoord worden gebruikt door leguanen en andere dieren. De cuastecomate produceert op zijn stam grote ronde groene vruchten met een extreem harde schaal.
Wat betreft de fauna is Chamela-Cuixmala een gebied van groot belang, aangezien het een "toevluchtsoord" is geworden voor veel soorten die uit andere regio's zijn verdwenen of die steeds zeldzamer worden. Bijvoorbeeld de rivierkrokodil (Crocodilus acutus), het grootste reptiel in Mexico (het kan tot 5 m lang worden) en waaraan het door de intense vervolging is blootgesteld (om zijn huid illegaal te gebruiken om bont) en de vernietiging van zijn leefgebied, is verdwenen uit de meeste rivieren en lagunes van de westkust van het land, waar het ooit zeer overvloedig was.
Andere opmerkelijke reptielen van het reservaat zijn de "schorpioen" of parelhagedis (Heloderma horridum), een van de twee giftige hagedissoorten ter wereld; de wijnstok (Oxybelis aeneus), een zeer dunne slang die gemakkelijk te verwarren is met droge takken; de groene leguanen (leguaanleguaan) en zwarte (Ctenosaura pectinata), de boa (boa constrictor), de tropische tapayaxine of valse kameleon (Phrynosoma asio) en vele andere soorten hagedissen, slangen en schildpadden; Van de laatste zijn er drie landsoorten en vijf zeeschildpadden paaien op de stranden van het reservaat.
Samen met reptielen vormen verschillende soorten kikkers en padden de herpetofauna van Chamela-Cuixmala, hoewel tijdens het droge seizoen de meeste soorten verborgen blijven tussen de vegetatie of begraven, in een poging te ontsnappen aan de hoge temperaturen van de dag en de afwezigheid van vocht. Sommige van deze amfibieën zijn typerend voor de jungle bij regenachtig weer, wanneer ze uit hun schuilplaatsen komen om te profiteren van de aanwezigheid van water om zich voort te planten en hun eieren te leggen in vijvers en beekjes, waar hun 'veelvuldige' liefdeskoren 's nachts worden gehoord. Dat is het geval met de "eendenbek" kikker (Triprion spatulatus), een endemische soort die zijn toevlucht zoekt tussen de rozenblaadjes van bromelia's ("epifytische" planten die groeien op de stammen en takken van andere bomen); Deze kikker heeft een afgeplatte kop en een lange lip, waardoor hij - zoals de naam al aangeeft - het uiterlijk van een "eend" geeft. We kunnen ook de mariene pad (Bufo marinus) vinden, de grootste in Mexico; de platte kikker (Pternohyla fodiens), verschillende soorten boomkikkers en de groene kikker (Pachymedusa dacnicolor), een endemische soort van ons land en waarmee hij op grote schaal illegaal wordt verhandeld vanwege zijn aantrekkelijkheid als "huisdier".
Vogels zijn de meest talrijke groep gewervelde dieren in het reservaat, aangezien veel soorten er tijdelijk of permanent wonen. Tot de meest opvallende behoren de witte ibis (Eudocimus albus), de roze lepelaar (Ajaia ajaja), de Amerikaanse ooievaar (Mycteria americana), de chachalaca's (Ortalis poliocephala), de roodkuifspecht (Driocopus lineatus), de coa o gele trogon (Trogon citreolus) en de cowboy guaco (Herpetotheres cachinnans), om er maar een paar te noemen. Het is ook een gebied van groot belang voor trekvogels, die elke winter aankomen vanuit verre delen van Mexico en het westen van de Verenigde Staten en Canada. Gedurende deze tijd is het mogelijk om veel vogels in de jungle te zien en verschillende watersoorten in de lagunes en in de Cuitzmala-rivier, waaronder verschillende eenden en de witte pelikaan (Pelecanus erythrorhynchos).
Net als bij krokodillen hebben sommige soorten papegaaien en parkieten hun toevlucht gezocht in het reservaat, dat in andere delen van het land in grote hoeveelheden illegaal is gevangen om te voldoen aan de nationale en internationale vraag naar exotische 'huisdieren'. Onder degenen die in Chamela-Cuixmala te vinden zijn, is de guayabero-papegaai (Amazona finschi), endemisch in Mexico, en de geelkoppapegaai (Amazona oratrix), die in ons land met uitsterven wordt bedreigd. De atolero-parkiet (Aratinga canicularis) tot de groene parkiet (Aratinga holochlora) en de kleinste in Mexico: de "catarinita" -parkiet (Forpus cyanopygius), eveneens endemisch en met uitsterven bedreigd.
Ten slotte zijn er verschillende soorten zoogdieren zoals neusberen of dassen (Nasua nasua), die op elk moment in grote groepen te zien zijn, ook de halsbandpekari (Tayassu tajacu), een soort wild varken dat in kuddes door de jungle zwierf, vooral in de minder warme uren. Het witstaarthert (Odocoileus virginianus), op grote schaal vervolgd in andere delen van het land, is overvloedig aanwezig in Chamela-Cuixmala en kan op elk moment van de dag worden gezien.
Andere zoogdieren zijn vanwege hun gewoontes of zeldzaamheid moeilijker waar te nemen; zoals het geval is met de nachtelijke "tlacuachín" (Marmosa canescens), de kleinste van de Mexicaanse buideldieren en endemisch in ons land; het pygmee-stinkdier (Spilogale pygmaea), ook endemisch in Mexico, de spookvleermuis (Diclidurus albus), uiterst zeldzaam in ons land en de jaguar (Panthera onca), de grootste katachtige in Amerika, met uitsterven bedreigd door de vernietiging van de ecosystemen die het bewoont en waarom het overbejaagd is.
De bevolking van dit reservaat is een van de weinige die levensvatbaar is aan de Pacifische kust (momenteel zijn er alleen individuen en kleine geïsoleerde groepen over in het oorspronkelijke verspreidingsgebied) en misschien wel de enige die volledige bescherming geniet.
Geschiedenis van wil en doorzettingsvermogen
De onmiddellijke waardering van de meerderheid van de mensen rond het loofbos was erg slecht en om deze reden worden ze eenvoudigweg beschouwd als een 'berg' die vatbaar is om te worden geëlimineerd, om traditionele gewassen of weiden voor vee op deze gronden te produceren, die een onvolgroeide en kortstondige prestatie vertonen, omdat ze, in tegenstelling tot de inheemse vegetatie, zijn samengesteld uit planten die niet zijn aangepast aan de extreme omstandigheden die hier heersen. Om deze en andere redenen wordt dit ecosysteem snel vernietigd.
De Fundación Ecológica de Cuixmala, A.C., die zich bewust is van deze situatie en dat het behoud van Mexicaanse ecosystemen een absolute noodzaak is om ons eigen voortbestaan te verzekeren, is sinds haar oprichting gewijd aan het bevorderen van het behoud van het gebied Chamela-Cuixmala.
Natuurlijk was de taak niet gemakkelijk omdat ze, zoals in veel andere regio's van Mexico waar een poging is gedaan om natuurreservaten aan te leggen, op een misverstand zijn gestuit van enkele van de lokale bewoners en machtige economische belangen die in dit gebied hebben gehad. " in de bezienswaardigheden ”voor een lange tijd, vooral vanwege de“ ontwikkeling ”door middel van grote toeristische megaprojecten.
Het Chamela-Cuixmala-reservaat is een model van organisatie en doorzettingsvermogen geworden om te volgen. Met de medewerking van de eigenaren van de eigendommen waar het zich bevindt en met de bijdragen verzameld door de Cuixmala Ecologische Stichting, is het mogelijk geweest om streng toezicht te houden in het gebied. De ingangen van de wegen die het reservaat binnenkomen, hebben wachthokjes die 24 uur per dag open zijn; Bovendien maken de bewakers dagelijks verschillende tochten te paard of met een vrachtwagen door het reservaat, waardoor stropers die eerder op dieren in dit gebied hebben gejaagd of gevangen, de binnenkomst worden ontmoedigd.
Onderzoek uitgevoerd in het Chamela-Cuixmala-reservaat heeft het biologische belang van het gebied en de noodzaak om het behoud ervan uit te breiden bevestigd, dus er zijn toekomstige plannen om de grenzen te verleggen en te proberen het, via biologische corridors, te verenigen met een ander reservaat. in de buurt: Manantlán. Helaas is er in dit land met grote biologische rijkdom een enorm gebrek aan begrip van het belang van het behoud van soorten en ecosystemen, wat leidt tot het versneld verdwijnen van een groot deel van deze rijkdom. Dat is de reden waarom zaken als het Chamela-Cuixmala Biosphere Reserve alleen maar kunnen worden toegejuicht en gesteund, in de hoop dat ze als voorbeeld zullen dienen om de strijd te motiveren van mensen en instellingen die streven naar het behoud van representatieve gebieden van het grote erfgoed. natuurlijk Mexicaans.
Bron: Onbekend Mexico nr. 241
