Aguascalientes is een stad die de laatste jaren enorm is gegroeid, maar die de essentie van een rustige stad behoudt. Hier is een overzicht van dat proces ...
Ik ontmoette Aguascalientes veertig jaar geleden, toen ik amper twintig was en zij al meer dan driehonderdvijftig. Het was een zeer actief spoorwegcentrum - de revolutie op de snelweg was net begonnen - en een kleine, vredige stad, heel traditioneel, met zijn koloniale tempels en het luiden van klokken die concurreerden met het fluiten van de locomotieven en de sirene van de werkplaatsen van de spoorweg; Ik herinner me dat het station, exotisch Engels, aan de rand van de stad lag.
De jonge Franse student wist niet dat hij vanaf 1976 praktisch Aguascalentense zou worden (het is niet gemakkelijk uit te spreken, maar ik vind het leuker dan "hydro-warm"); daarom heb ik de verandering meegemaakt. Welke verandering? De revolutie! Ik heb het niet over de Mexicaanse Revolutie (1910-1940) die met alles door Aguascalientes ging en Madero, Huerta, Villa, de Conventie, de agrarista's, de Cristeros, de spoorwegarbeiders, de synarchisten en tutti quanti; Ik heb het over de industriële revolutie die op haar beurt leidde tot de stedelijke revolutie van de afgelopen twintig jaar. Ik leerde een kleine stad kennen, verscholen in wat nu het "historische centrum" is en die niet meer dan duizend hectare besloeg.
In 1985 was het al 4.000 vierkante kilometer gepasseerd en in 1990 6000 vierkante kilometer; Met de eeuwwisseling ben ik de tel kwijtgeraakt, maar hij blijft groeien, ik zweer het. Ik ontmoette de eerste ringweg (dat zeiden ze niet omdat niemand wist wat er zou komen, we noemden het "ringweg"); dan naar de tweede, die erg ver van de stad lag en waar we vroeger aan het joggen waren, zo weinig waren er auto's; en dan de derde. Het is dat de stad over het hek sprong, of liever, rende en sprong als vuur in het dennenbos, op volle snelheid, zonder de tijd te nemen om alle ruimte in te nemen, met grote woestenij ertussen. Van zijn verleden als agrarische stadstaat, een oase in de woestijn, een wonder van boomgaarden en wijnstokken vanwege de weldadige wateren die het zijn naam gaven, heeft Aguascalientes niet veel bewaard; Vanaf het eerste industriële verleden eindigde de gieterij, daarna de spoorlijn; De kledingindustrie die zo'n 45.000 vrouwen in dienst heeft en die in de hele Republiek bekend is (wanneer China niet concurreert) blijft modern en traditioneel. Het nieuwe, wat de stad de zweep gaf, is de metaalmechanica, met Nissan, en elektronica met Texas Instruments, Xerox, enzovoort.
Deze explosieve groei is veel groter dan de natuurlijke groei van de bevolking: het platteland ging naar de stad, daarna kwamen er mensen uit naburige staten en zelfs uit het federale district, met de overdracht van bijvoorbeeld het INEGI (National Institute of Statistics, Aardrijkskunde en informatica).
Een succesvol en enigszins onverantwoordelijk volkshuisvestingsprogramma deed de rest; Het nieuws verspreidde zich in Zacatecas, San Luis Potosí, Jalisco en zelfs in Durango, dat "in Aguas ze huizen weggeven" (nou ja, kleine huizen), en dat de nieuwe populaire buitenwijken toenamen, zonder de ernstige waterproblemen te voorzien die er al snel onder leden. de nieuwe grote stad.
Aguascalientes is niet langer een stad waar iedereen samenkomt rond de kathedraal, de zócalo, het paleis en de Parián, en in een paar geïsoleerde wijken met een sterke persoonlijkheid, zoals Encino, San Marcos, La Salud en spoorwegen; Net als al onze moderne steden barstte het uit in een veelvoud aan woon- en industriële wijken aan de periferie en, daarbuiten, nieuwe populaire wijken. De sociale en economische mengelmoes van de oude stad ging verloren, hoewel de goedmoedige en vertrouwde sfeer van een grote boerderij behouden is gebleven; het systeem dat buiten de automobilisten indruk maakt, blijft werken: zonder de noodzaak van stoplichten, “één en één”, passeert op elke kruising een auto, en de volgende maakt plaats voor de andere straat. De "oude" Aguascalientes klagen over onveiligheid, maar alles is relatief en de nieuwe onzekerheid van de stad valt in de smaak bij alle Mexicanen: de sfeer is "bon enfant", om te spreken als in mijn geboorteland Gabachland. Daar heb je een stad die met zijn bijna vijfhonderdduizend inwoners (de dertiende of veertiende van het land) de luxe heeft om op je gemak te leven, alsof er vijftigduizend zijn.
Dat is onbetaalbaar, dat wordt kwaliteit van leven genoemd.
