Bij een bezoek aan het Museo del Templo Mayor in Mexico-Stad ontkomen we er niet aan verrast te worden door de ontvangst van twee vreemd geklede levensgrote personages, die indruk op ons maken met hun grote sculpturale kwaliteit en representatieve kracht.
Enkele van de vragen die deze sculpturen zonder twijfel in de hoofden van bezoekers van het museum opwerpen, moeten zijn: wie vertegenwoordigen deze mannen? Wat betekent zijn kleding? Waar zijn ze van gemaakt? Dus werden ze gevonden? Op welke plaats? Wanneer? Hoe zouden ze het doen, enzovoort. Vervolgens zal ik proberen een aantal van deze onbekenden te beantwoorden; Verscheidene ervan worden ons verduidelijkt door de geleerden van het onderwerp, anderen door de observatie van de stukken.
Het zijn twee structureel gelijkwaardige maar niet identieke keramische sculpturen; elk vertegenwoordigt een Eagle Warrior ”(soldaten van de zon, leden van een van de belangrijkste militaire ordes in de Azteekse samenleving), en werden in december 1981 gevonden tijdens opgravingen van de Templo Mayor, in de Eagle Warriors Enclosure.
Het is hoogst onwaarschijnlijk dat deze stukken zijn gemaakt met als doel de site een esthetisch detail te geven. Ongetwijfeld moet de kunstenaar ze hebben opgevat als representaties, niet van de krijgers, maar van hun essentie: mannen vol trots om tot deze selecte groep te behoren, vol kracht en moed die nodig zijn om protagonisten te zijn van grote militaire prestaties, en met de moed voldoende matigheid en wijsheid om de kracht van het rijk te behouden. Zich bewust van het belang van deze karakters, maakte de kunstenaar zich geen zorgen over perfectie in hun kleine details: hij liet zijn hand vrij om kracht te vertegenwoordigen, niet schoonheid; hij vormde en modelleerde de klei ten dienste van de representatie van de kwaliteiten, zonder de kostbaarheid van de techniek, maar zonder deze te verwaarlozen. De stukken zelf vertellen ons over iemand die hun vak kende, gezien de kwaliteit van hun uitwerking en de oplossingen die een werk van deze omvang vereiste.
Plaats
Zoals we al zeiden, werden beide sculpturen gevonden in de Eagle Warriors Enclosure, het exclusieve hoofdkwartier van deze groep nobele strijders. Om een idee te geven van de plek, is het belangrijk om te weten hoe deze prachtige site architectonisch is opgebouwd. De behuizing bestaat uit verschillende kamers, waarvan de meeste met geschilderde muren en een soort stenen “bank” (met een hoogte van 60 cm) die ongeveer 1 m daaruit uitsteekt; voor deze "bank" is een processie van polychrome krijgers. In de toegang tot de eerste kamer, staande op de trottoirs en naast de ingang, bevonden zich deze levensgrote Eagle Warriors.
Zijn presentatie
Met een lengte van 1,70 m en een maximale dikte van 1,20 ter hoogte van de armen, zijn deze karakters versierd met de attributen van de krijgersorde. Hun kostuums, strak tegen het lichaam, zijn de gestileerde voorstelling van een adelaar die armen en benen bedekt, de laatste tot onder de knieën, waar de klauwen van de vogel verschijnen. De voeten zijn geschoeid met sandalen. De gebogen armen zijn naar voren geprojecteerd, met een verlenging naar de zijkanten die de vleugels vertegenwoordigt, die overal gestileerde veren dragen. Zijn imposante kleerkast eindigt in een elegante helm in de vorm van een adelaarskop met open bek, waaruit het gezicht van de krijger tevoorschijn komt; het heeft perforaties in de neusgaten en in de oorlellen.
De uitwerking
Zowel het lichaam als het gezicht waren gevormd, omdat we binnenin de vingerafdruk konden zien van de kunstenaar die de klei met druk aanbracht om een dikke en uniforme laag te verkrijgen. Voor de armen spreidde hij zeker de klei uit en rolde ze om ze te vormen en later met het lichaam te verbinden. De "helm", de vleugels, de stilering van het verenkleed en de klauwen werden afzonderlijk gemodelleerd en aan het lichaam toegevoegd. Deze delen waren niet perfect glad gemaakt, in tegenstelling tot de zichtbare delen van het lichaam, zoals het gezicht, de handen en de benen. Vanwege de afmetingen moest het werk in delen worden uitgevoerd, die met elkaar werden verbonden door middel van "spikes" van dezelfde klei: een in de taille, een andere op elk been bij de knie en de laatste op het hoofd. het heeft een erg lange nek.
Deze figuren stonden, zoals we al hebben gezegd, maar we weten tot dusver niet hoe ze in deze positie werden gehouden; Ze leunden nergens tegenaan en in de benen - ondanks dat ze hol waren en met enkele perforaties in de voetzolen - werd er geen materiaal gevonden dat zou spreken van een inwendige structuur. Vanuit de houding van hun handen zou ik durven denken dat ze oorlogsinstrumenten vasthielden - zoals speren - die hielpen hun positie te behouden.
Nadat elk van de onderdelen was gebakken en in elkaar was gezet, werden de sculpturen direct op de plaats geplaatst die ze in de behuizing zouden innemen. Bij het bereiken van de nek was het nodig om de kist met stenen te vullen om hem aan de binnenkant een steunpunt te geven, en vervolgens werd er op schouderhoogte meer steen in de holtes gebracht om hem op zijn juiste plaats vast te zetten.
Om op het verenkleed van de adelaar te lijken, werd een dikke laag stucwerk (een mengsel van kalk en zand) op het pak aangebracht, waardoor elke 'veer' een individuele vorm kreeg, en hetzelfde werd gedaan om de stenen die de nek ondersteunden te bedekken en het een menselijk uiterlijk te geven. . We vonden ook resten van dit materiaal op de "helm" en voeten. Met betrekking tot de blootgestelde delen van het lichaam hebben we geen overblijfselen gevonden die ons in staat zouden stellen te bevestigen of ze bedekt waren of polychroom waren direct op de modder. De krijger aan de noordkant heeft het stucwerk van het pak bijna volledig behouden, niet die aan de zuidkant, die slechts enkele sporen van deze versiering heeft.
Het hoogtepunt bij de uitwerking van deze werken was ongetwijfeld hun polychrome, maar helaas waren de omstandigheden van hun begrafenis niet bevorderlijk voor het behoud ervan. Ondanks het feit dat we op dit moment slechts een fase kunnen aanschouwen van wat de totale conceptie van de kunstenaar was, zijn deze stukken nog steeds adembenemend mooi.
De redding
Sinds de ontdekking ervan, in december 1981, zijn de archeoloog en de restaurateur een gezamenlijk reddingswerk begonnen, aangezien de conserveringsbehandeling moet worden toegepast vanaf het moment dat een stuk wordt opgegraven, om zowel het object te redden in zijn materiële integriteit als de mogelijke materialen die ermee verbonden zijn.
De sculpturen bevonden zich in hun oorspronkelijke positie, omdat ze waren bedekt met een aardvulling om ze te beschermen bij het uitvoeren van de constructie van de volgende fase. Helaas zorgde het gewicht van de constructies op de stukken, samen met het feit dat ze een lage bakgraad vertoonden (wat de hardheid van het keramiek wegneemt), ervoor dat ze barsten en meerdere breuken opliepen in hun hele structuur. Door het soort breuken (sommige diagonaal) bleven er kleine "vlokken" achter die - om een volledig herstel van het materiaal waaruit ze bestaan te verkrijgen - een behandeling vereisten voordat ze konden worden opgetild. De meest getroffen delen waren de hoofden, die zonken en hun vorm volledig verloren.
Zowel de vochtigheid veroorzaakt door het vullen van stenen en jodium als het slechte bakken maakten het keramiek tot een kwetsbaar materiaal. In de loop van enkele dagen werd de vulling geleidelijk ontruimd, waarbij te allen tijde de luchtvochtigheid op peil werd gehouden, aangezien een plotselinge uitdroging grotere schade had kunnen veroorzaken. De fragmenten werden dus losgemaakt toen ze werden vrijgegeven, voorafgaand aan elke actie de foto en de registratie van hun plaatsing. Sommigen van hen, die in staat waren om te worden opgetild, werden in dozen op een katoenen bed geplaatst en naar het restauratieatelier vervoerd. In de meest kwetsbare, zoals die met kleine "platen", was het nodig om centimeter voor centimeter enkele gebieden te versluieren met gaasdoek verbonden met acrylemulsie. Toen dat gedeelte eenmaal droog was, konden we ze verplaatsen zonder materiaalverlies. Grote delen, zoals de romp en benen, werden verbonden om ze te ondersteunen en zo de kleine componenten van de meerdere pauzes te immobiliseren.
Het grootste probleem dat we hadden bij de decoratie van de krijger aan de noordkant, die een grote hoeveelheid stucveren behoudt die, als ze nat waren, de consistentie hadden van een zachte pasta die niet kon worden aangeraakt zonder zijn vorm te verliezen. Het werd gereinigd en verstevigd met een acrylemulsie naarmate het niveau van de aarde afnam. Als het stucwerk eenmaal hard was geworden bij het drogen, als het op zijn plaats was en de staat van het keramiek het toeliet, zou het eraan vastzitten, maar dit was niet altijd mogelijk omdat het meeste uit fase was en een dikke laag had aarde ertussen, dus het was beter om het stucwerk eerst op zijn plaats te plaatsen en het vervolgens te verwijderen om het tijdens het herstelproces te verplaatsen.
Het werk van het redden van een stuk in deze omstandigheden houdt in dat voor elk detail moet worden gezorgd om alle gegevens te bewaren die het werk in zijn aspect als een historisch document bijdraagt, en ook om al het materiaal waaruit het bestaat terug te vinden en zijn esthetische reconstructie te bereiken. Daarom moet dit werk soms heel langzaam worden uitgevoerd, waarbij de behandeling in kleine gebieden wordt toegepast om het materiaal de juiste consistentie te laten terugkrijgen en er zonder risico in tussenbeide te komen en het over te brengen naar de locatie waar de relevante conserverings- en herstelmethoden zullen worden toegepast.
Restauratie
Gezien de afmetingen van het werk en de mate van fragmentatie, werden de stukken parallel met de redding bewerkt toen ze bij de werkplaats aankwamen. Voordat de verworven vochtigheid werd gedroogd, werd elk stuk gewassen met water en een neutraal schoonmaakmiddel; later werden de vlekken achtergelaten door de schimmels verwijderd.
Met al het materiaal schoon, zowel het keramiek als het stucwerk, was het nodig om een consolidatiemiddel aan te brengen om de mechanische weerstand te vergroten, dat wil zeggen, om in zijn structuur een hars te introduceren die bij het drogen een grotere hardheid gaf dan het origineel, dat, zoals al Hadden we al gezegd, het ontbrak. Dit werd gedaan door alle fragmenten onder te dompelen in een Ir-oplossing van een acrylcopolymeer met een lage concentratie, en ze een aantal dagen in dit bad te laten - afhankelijk van hun verschillende diktes - om volledige penetratie mogelijk te maken. Ze werden vervolgens gedroogd in een hermetisch gesloten omgeving om versnelde verdamping van het oplosmiddel te voorkomen, waardoor het consoliderende materiaal naar de oppervlakte zou hebben gesleept, waardoor de kern zwak zou zijn. Dit proces is erg belangrijk omdat het stuk, eenmaal geassembleerd, veel weegt en omdat het niet meer in zijn oorspronkelijke staat is, is het kwetsbaarder. Later moest elk fragment worden herzien omdat veel fragmenten scheuren hadden, waarop een lijm in verschillende concentraties werd aangebracht om een perfecte verbinding te bereiken.
Nadat alle zwakke punten van het materiaal waren geëlimineerd, werden de fragmenten op tafels uitgespreid volgens het deel waarmee ze overeenkwamen en begon de reconstructie van hun vorm, waarbij de fragmenten werden verbonden met een polyvinylacetaat als kleefstof. Opgemerkt moet worden dat dit een zeer nauwgezet proces is, aangezien elk fragment perfect moet worden samengevoegd in overeenstemming met zijn weerstand en positie, aangezien dit de opname van de laatste fragmenten beïnvloedt. Naarmate het werk vorderde, werd het ingewikkelder vanwege het gewicht en de afmetingen die het kreeg: het was erg moeilijk om de juiste positie te bereiken tijdens het drogen van de lijm, wat niet onmiddellijk is. Vanwege het grote gewicht van de armen en verondersteld, moest de vereniging hiervan met de romp met een variant gebeuren, aangezien er krachten werden uitgeoefend die hun hechting belemmerden. Bovendien waren de wanden van het gebied van de unie dat overeenkomt met de stam erg dun, dus het risico bestond dat ze zouden bezwijken als de armen werden samengevoegd. Om deze redenen werden perforaties gemaakt in beide delen en aan elke kant van de verbindingen, en gebruikmakend van het feit dat de armen een gat over de hele lengte hebben, werden roestvrijstalen staven ingebracht om de krachten te verdelen. Op deze verbindingen werd een sterkere lijm aangebracht om op verschillende manieren een duurzame hechting te garanderen.
Nadat de integrale vorm van de sculpturen was hersteld, werden de ontbrekende delen -die het minst waren- vervangen en werden alle verbindingen hersteld met een pasta op basis van keramische vezels, kaolien en een polyvinylacetaal. Deze taak werd uitgevoerd met het tweeledige doel om de structurele weerstand te vergroten en tegelijkertijd een basis te hebben voor de daaropvolgende toepassing van kleur in deze breeklijnen, waardoor de visuele link van alle fragmenten werd bereikt wanneer ze vanaf een normale blootstellingsafstand werden waargenomen. Ten slotte werd het stucwerk aangebracht dat ten tijde van de redding was gescheiden.
Omdat de stukken niet op zichzelf staan, is een interne structuur van roestvrijstalen staven en metalen platen die op de verbindingspunten van de embons zijn geplaatst, ontworpen om te worden tentoongesteld, op een zodanige manier dat de spikes de structuur ondersteunen die de grote delen verdeelt. gewicht en bevestig het op een basis.
Ten slotte zijn de sculpturen dankzij het uitgevoerde werk tentoongesteld in het museum. Nu kunnen we door de technische kennis en gevoeligheid van de kunstenaar inzien wat oorlog, macht en trots van een groot rijk voor de Azteken betekende.
Bron: Mexico in Time No. 5 februari-maart 1995
