Volgens Germán Arciniega is het woord pichilingue afgeleid van het Engels spreken in het Engels, wat het bevel was dat werd gegeven aan de bange inboorlingen van de Pacifische kust, die, naast aangevallen en verontwaardigd, zogenaamd de taal van Shakespeare moesten kennen.
Een tweede definitie van de term werd gegeven door de eminente Sinaloaanse historicus Pablo Lizárraga, die verzekert dat het afkomstig is van Nahuatl en is afgeleid van pichihuila, een soort migrerende eend die er vrij helder uitziet: zijn ogen en de veren die hen omringen geven de indruk dat het een blonde vogel is.
Het is niet verkeerd om te denken dat piraten, meestal Noordse, even blond zouden zijn. De verschijning van de pichilingues aan de kusten, meestal in kleine baaien met water dat diep genoeg is om erin te ankeren en op relatief beschermde plaatsen, heeft geleid tot de aanwezigheid van stranden die pichilingues worden genoemd aan sommige kusten van Zuid-Amerika en, , in Mexico.
De derde theorie is even geldig. Een groot aantal piraten kwam uit - een verzamelnaam voor mannen die dit soort activiteiten uitoefenden - met name in de zeventiende eeuw, uit de Nederlandse havenstad Vlissinghen. Kortom, de oorsprong van het woord blijft even ongrijpbaar als de personen naar wie het verwees, vooral in de zeventiende en vroege achttiende eeuw.
Nadat ze erin waren geslaagd de Stille Oceaan binnen te dringen door de Straat van Magellaan te omzeilen, begonnen de conflicten al snel met de Spanjaarden, de eigenaren van het zogenaamde "Spaanse meer", en de hebzucht en vijandschap van de Engelsen en de Vlamingen. De eerste Nederlandse pichilingue die deze oceaan overstak was Oliver van Noort in het jaar 1597. Van Noort was een herbergier, een voormalig zeeman, die met zijn eigen vloot met vier schepen en 240 mannen gruwelijke plunderingen en plunderingen uitvoerde in de Zuid-Amerikaanse Stille Oceaan. maar het bereikte de kusten van Nieuw-Spanje niet. Zijn einde was mogelijk wat hij verdiende: hij stierf door ophanging in Manilla.
In 1614 bereikte het nieuws Nieuw-Spanje dat het Nederlandse gevaar naderde. In augustus van dat jaar had de Oost-Indische Compagnie vier grote kaper schepen (dat wil zeggen, ze hadden "feesttenten" van hun regeringen) en twee "jachtboten" op een "handelsmissie" rond de wereld gestuurd. De vreedzame missie werd versterkt door de sterke wapens aan boord van de schepen onder leiding van de Groote Sonne en de Groote Mann.
Aan het hoofd van deze missie stond de prestigieuze admiraal –prototype van de kaper– Joris van Spielbergen. De verfijnde zeevaarder, geboren in 1568, was een bekwaam diplomaat die graag zag dat zijn vlaggenschip elegant was ingericht en gevuld met de beste wijnen. Toen hij at, deed hij dat met het orkest aan boord en een koor van zeelieden als muzikale achtergrond. Zijn mannen droegen prachtige uniformen. Spielbergen had een speciale opdracht van de Staten-Generaal en van Prins Maurits Oranje. Het is zeer waarschijnlijk dat een van de geheime bevelen was om een galjoen te vangen. De illustere pichilingue-navigator maakte eind 1615 zijn vroegtijdige verschijning aan de kust van Nieuw-Spanje.
Na enorme veldslagen tegen de Spaanse marine in de Zuid-Amerikaanse Stille Oceaan, waarin hun vloot praktisch onaantastbaar was, met weinig menselijke verliezen en hun schepen nauwelijks beschadigd, trokken de pichilingues naar het noorden; Nieuw Spanje wachtte echter op de Nederlanders. In juni 1615 beval onderkoning Márques de Guadalcázar de burgemeester van Acapulco om de verdediging van de haven te versterken met loopgraven en kanonnen. Een detachement ridders bundelde vrijwillig zijn krachten om de vijand beslissend te bestrijden.
VOOR ACAPULCO
Op de ochtend van 11 oktober daagde de Nederlandse vloot voor de ingang van de baai. De schepen drongen er brutaal door en gingen na het middaguur voor anker voor het geïmproviseerde fort. Ze werden begroet met een salvo van kanonschoten die weinig effect hadden. Bovendien was Spielbergen vastbesloten het dorp desnoods te verwoesten, want het had voedsel en water nodig. Eindelijk werd een wapenstilstand afgekondigd en Pedro Álvarez en Francisco Méndez, die in Vlaanderen hadden gediend, stapten aan boord zodat ze de Nederlandse taal kenden.
Spielbergen bood in ruil voor broodnodige voorraden aan om de gevangenen die ze voor de kust van Peru hadden meegenomen te bevrijden. Er werd een akkoord bereikt en, merkwaardig genoeg, werd Acapulco een week lang een levendige ontmoetingsplaats tussen pichilingues en Spanjaarden. De commandant werd aan boord met eer en een parade van perfect geüniformeerde matrozen ontvangen, terwijl de jonge zoon van Spielbergen de dag doorbracht met de burgemeester van de haven. Een beschaafde ontmoeting die zou contrasteren met de latere avonturen van de Nederlander aan de kust ten noorden van Acapulco. Spielbergen had van tevoren een plan van de haven laten maken.
De onderkoning, die vreesde dat de Manila Galjoen die op het punt stond gearresteerd zou worden, niet minder dan Sebastián Vizcaíno met 400 man stuurde om de havens van Navidad en Salagua te beschermen, en de gouverneur van Nueva-Vizcaya stuurde nog een detachement naar de kust van Sinaloa. onder bevel van Villalba, die nauwkeurige instructies had om vijandelijke landingen te vermijden.
Onderweg nam Spielbergen het parelschip San Francisco in beslag en veranderde de naam van het schip in Perel (parel). Bij een volgende landing in Salagua wachtte Vizcaíno op de pichilingues en na een strijd die niet erg gunstig was voor de Spanjaarden, trok Spielbergen zich terug naar Barra de Navidad, of beter mogelijk naar Tenancatita, waar hij vijf dagen vrij met zijn mannen doorbracht in de aangename sfeer. baai. Vizcaíno maakt in zijn rapport aan de onderkoning melding van de zware verliezen van de vijanden en stuurt hem als bewijs de oren dat hij een pichilingue had afgesneden. Vizcaíno beschreef enkele van de "pichilinga's" die hij gevangen had genomen als "jonge en oprechte mannen, sommige van hen Iers, met grote krullen en oorbellen". De Ieren waren naar het leger van Spielbergen gelokt, in de overtuiging dat ze op vredesmissie waren.
Bij Cape Corrientes besloot Spielbergen geen tijd meer te verspillen in de wateren van Nieuw-Spanje en ging naar het zuiden. Een paar dagen later passeerde de Manila Galleon de Kaap. Spielbergen stierf in armoede in 1620. De broodnodige bouw van Fort San Diego in Acapulco zou kort daarna beginnen om de haven beter te beschermen tegen aanvallen van piraten.
TEGEN HET SPAANSE RIJK
In 1621 kwam er een einde aan een vermeende wapenstilstand tussen Holland en Spanje. De Nederlanders waren bereid om de machtigste vloot te sturen om in de Stille Oceaan te verschijnen, bekend als de Nassau-vloot - "Nasao" - door de prins, hun sponsor. Het echte doel was om het Spaanse overwicht in deze oceaan te vernietigen. Het zou ook de rijke galjoenen in beslag nemen en de steden plunderen. De vloot verliet Holland in 1623 geladen met 1626 pichilingues onder bevel van de beroemde admiraal Jacobo L. Hermite, die stierf aan de kust van Peru. Toen nam vice-admiraal Hugo Schapenham het bevel over, die het fort van Acapulco omzeilde, omdat de Castiliaan de smeekbeden van de piraat die geen water en voorraden hadden, niet accepteerde, dus moest de grote vloot wegtrekken naar het strand, dat vandaag bekend als Pichilingue, om in te slaan.
Omdat er een detachement Spanjaarden op hen wachtte, moesten de Nederlanders voor anker gaan richting Zihuatanejo waar ze nutteloos wachtten op de "langverwachte prooi": het ongrijpbare galjoen. De zogenaamd onoverwinnelijke Nassau-vloot faalde echter op smadelijke wijze, met grenzeloze hoop en miljoenen guldens erin geïnvesteerd. Het tijdperk van de pichilingue kwam vermoedelijk tot een einde met de Vrede van Westfalen in 1649, maar de term pichilingue werd voor altijd bedacht in de geschiedenis van piraterij en in het Spaanse vocabulaire.
De Stille Oceaan hield op te bestaan, volgens de kroniekschrijver Antonio de Robles (1654-172).
1685: ”1 november. Deze dag kwam er nieuw in zicht de vijanden met zeven schepen "" Maandag 19. Het was nieuw om zeilen te hebben gezien langs de kust van Colima van vijanden en gebed werd gespeeld "" 1 december. Er kwam post uit Acapulco met nieuws over hoe de vijanden naar Cape Corrientes gingen en dat ze twee keer probeerden de haven binnen te komen en werden afgewezen ”.
1686: "12 februari. Nieuwe wijn uit Compostela die mensen heeft weggegooid en vlees en water heeft gemaakt en vier of zes gezinnen heeft meegenomen: ze vragen om losgeld."
1688: "26 november. Nieuwe wijn toen de vijand Acaponeta binnenkwam en veertig vrouwen, veel geld en mensen en een vader van de compagnie en een andere uit La Merced meenam."
1689: “mei. Zondag 8. Er kwam nieuws over hoe de Engelsen de oren en neuzen van pater Fray Diego de Aguilar afsneden en aandrongen op de redding van onze mensen die anders zouden sterven ”.
De kroniekschrijver verwijst in dit geval naar de Engelse pichilinque-boekaniers Swan en Townley, die de noordwestkust van Nieuw-Spanje tevergeefs verwoestten in afwachting van een galjoen.
De Pacifische stranden, de havens en vissersdorpen werden constant belegerd door de Pichilingues, maar ze bereikten pas in de volgende eeuw het gewenste doel om een Manilla-galjoen te vangen. Hoewel ze buit kregen, kregen ze ook grote teleurstellingen. Bij het vangen van het Santo Rosario-schip dat de ruimen vol zilverstaven droeg, dachten de Engelsen dat het tin was en gooiden ze het overboord. Een van hen bewaarde een staaf als souvenir. Toen hij terugkeerde naar Engeland, ontdekte hij dat het massief zilver was. Ze hadden meer dan 150.000 pond zilver in zee gegooid!
Cromwell, de beroemde "Coromuel", die zijn hoofdkantoor vestigde tussen La Paz en Los Cabos, in Baja California, valt op tussen de pichilingues die de grootste stempel hebben gedrukt op een specifiek deel van Nieuw-Spanje. Zijn naam is in de wind gebleven die hem herdenkt, "de coromuel", waarmee hij zeilde en op jacht ging naar een rijk galjoen of parelschip. Zijn bolwerk was het strand dat de naam Coromuel draagt, vlakbij La Paz.
Cromwell heeft een van zijn vlaggen of "joli roger" achtergelaten in deze afgelegen en magische regio. Tegenwoordig bevindt het zich in het Museum van Fort San Diego. Coromuel, de man, verdween op mysterieuze wijze, niet zijn geheugen.
