Het eiland Guadalupe ligt ten westen van het schiereiland Baja California en vormt een uniek ecosysteem in de Mexicaanse Stille Oceaan.
Het eiland Guadalupe ligt ten westen van het schiereiland Baja California en vormt een uniek ecosysteem in de Mexicaanse Stille Oceaan.
Guadalupe, ongeveer 240 kilometer ten westen van het schiereiland Baja California, is het verste eiland in de Mexicaanse Stille Oceaan. Dit prachtige biologische paradijs heeft een totale lengte van 35 km en een breedte die varieert van 5 tot 10 km; De maximale hoogte wordt geschat op ongeveer 1.300 meter, met kliffen van 850 meter die verloren gaan in de diepten van de oceaan.
Het eiland wordt bewoond door abalone- en kreeftvissers die hun huizen hebben in de Campo Oeste, waar de wooncomplexen en de boten worden beschermd door een prachtige baai tegen de harde wind en deining die het eiland in de winter treft. Deze kleine gemeenschap heeft elektriciteit die wordt geproduceerd door motorgeneratoren die in de wooneenheid zijn geïnstalleerd, en een militair schip levert elke maand een aanvulling van 20 ton drinkwater.
De gastvrijheid op het eiland viel al op vanaf onze aankomst, want we werden uitgenodigd voor een heerlijke abalonesalade met kreeft ("verser kun je niet krijgen", vertelde de huisvrouw ons).
Er is ook een militair garnizoen op het eiland, in het zuidelijke deel, waarvan de leden de nodige activiteiten uitvoeren om onder meer de schepen te controleren die het eiland aankomen of verlaten.
In Mexico is de abalonevisserij op verschillende locaties drastisch verminderd als gevolg van overmatige exploitatie en het ontbreken van een beheersplan voor deze waardevolle hulpbron; Op het eiland Guadalupe wordt de abalone-visserij echter op een rationele manier beheerd, zodat toekomstige generaties de kans krijgen om te werken en te genieten van wat het eiland te bieden heeft.
Er zijn momenteel zes zeeoorduikers op het eiland. De werkdag is niet gemakkelijk, hij begint om 7 uur. en eindigt om 14.00 uur; ze duiken 4 uur per dag op 8-10 vadem diep, in wat ze "tij" noemen. In Guadalupe duik je met een slang (huka) en gebruik je geen conventionele autonome duikuitrusting (scuba). Het vissen op de abalone wordt bij voorkeur in paren beoefend; Degene die op de boot blijft, de "levenslijn" genaamd, is ervoor verantwoordelijk dat de luchtcompressor perfect werkt en de roeispanen manoeuvreert; In geval van nood geeft de duiker 5 sterke schokken op de slang om onmiddellijk door zijn partner te worden gered.
Demetrio, een 21-jarige duiker die al 2 jaar op het eiland werkt, vertelt ons het volgende: “Ik was bijna klaar met de taak toen ik me plotseling omdraaide en een enorme haai zag, zo groot als de boot; Ik verstopte me in een grot terwijl de haai een paar keer cirkelde en besloot toen me terug te trekken; Meteen daarna gaf ik 5 keer krachtig aan de slang om door mijn partner te worden gered. Ik ben de haai 2 keer tegengekomen, alle duikers hier hebben hem gezien en er zijn ook fatale aanvallen op mensen bekend door deze kolossen ”.
Het vissen op kreeft is minder riskant, omdat het wordt uitgevoerd met vallen van hout, waarin verse vis wordt geplaatst om kreeft aan te trekken; Deze vallen worden ondergedompeld op 30 of 40 vadem, blijven een nacht op de zeebodem en de vangst wordt de volgende ochtend herzien. Abalone en kreeft worden achtergelaten in "bonnen" (dozen ondergedompeld in de zee) om hun versheid te behouden, en bij aankomst van het vliegtuig wekelijks of tweewekelijks, wordt de verse zeevruchten rechtstreeks naar een coöperatie in Ensenada gebracht, waar het vervolgens wordt gekookt. en conserven, te koop op de nationale en internationale markten. De abalone schelpen worden verkocht aan winkels als curiosa en de parelwitte schelp om oorbellen, armbanden en andere sieraden van te maken.
Tijdens ons verblijf in Guadeloupe ontmoetten we de "Russo", een sterke en robuuste visser van een oudere leeftijd; Hij woont sinds 1963 op het eiland. De "Rus" nodigt ons uit voor een kopje koffie in zijn huis terwijl hij zijn ervaringen vertelt: "De sterkste ervaringen die ik in de afgelopen jaren heb gehad met duiken op dit eiland zijn de verschijningen van de witte haai, alsof je daar beneden een zeppelin ziet; niets heeft meer indruk op me gemaakt gedurende mijn hele leven als duiker; Ik heb hem 22 keer bewonderd ”.
Het werk van de vissers van Isla Guadalupe verdient aandacht en respect. Dankzij de duikers kunnen we genieten van een heerlijk abalone- of kreeftendiner; Ze respecteren de sluitingen van de bron en zorgen ervoor dat ze niet worden gestolen door piraten of buitenlandse schepen; op hun beurt riskeren ze dagelijks hun leven, want als ze een decompressieprobleem hebben, wat vaak voorkomt, hebben ze niet de noodzakelijke decompressiekamer om hun leven te redden (de coöperatie waarvan ze deel uitmaken en die is gevestigd in Ensenada , moet u zich inspannen om er een aan te schaffen).
FLORA EN FAUNA "INGEVOERD"
Het is vermeldenswaard dat het eiland een onvergelijkbare flora en fauna heeft: wat zeezoogdieren betreft, de populatie van de Guadeloupe fijne zeehonden (Arctocephalus townstendi) en de zeeolifant (Mirounga angustrirostris), bijna uitgestorven door de jacht aan het einde van de 19e eeuw, het is hersteld dankzij de bescherming van de Mexicaanse regering. De fijne zeehond, de zeeleeuw (Zalophus californianus) en de zeeolifant komen voor in kleine kolonies; Deze zoogdieren vertegenwoordigen het belangrijkste voedsel van hun roofdier, de witte haai.
De mensen die op het eiland Guadalupe leven, voeden zich voornamelijk met de rijkdommen van de zee, zoals onder andere vis, kreeft en zeeoor; het eet echter ook geiten die in het begin van de 19e eeuw door walvisjagers zijn geïntroduceerd. De expeditie van de California Academy of Sciences berekende dat er in 1922 tussen de 40.000 en 60.000 geiten waren; tegenwoordig wordt aangenomen dat er ongeveer 8.000 tot 12.000 zijn. Deze herkauwers hebben de inheemse vegetatie van het eiland Guadalupe weggevaagd omdat ze geen roofdieren hebben; Er zijn honden en katten op het eiland, maar ze decimeren de geitenpopulatie niet (zie Unknown Mexico No. 210, augustus 1994).
De geiten op het eiland Guadalupe zouden van Russische afkomst zijn. De vissers merken op dat deze viervoeters geen parasieten hebben; mensen consumeren ze vaak in carnitas, asado of barbecue, en drogen een deel van het vlees met veel zout, aan een draad die in de zon hangt.
Als het water op Campo Oeste wegloopt, brengen vissers hun rubberen trommels per vrachtwagen naar een bron van 1.200 meter hoog. Er is 25 km ruw terrein, bijna onbereikbaar, om de bron te bereiken; Hier speelt het cipressenbos, gelegen op 1250 meter boven zeeniveau, een cruciale rol op het eiland Guadalupe, want dankzij deze prachtige bomen is de enige bron op het eiland bewaard gebleven, die is omheind om de binnenkomst van geiten en honden te voorkomen. Het probleem is dat dit kwetsbare cipressenbos snel verloren gaat als gevolg van intensieve begrazing door geiten, wat leidt tot erosie en de geleidelijke afname van het bos, evenals een verlies aan diversiteit en overvloed aan vogels die gebruik maken van dit unieke ecosysteem. Hoe minder bomen er op het eiland staan, hoe minder water er uit de bron beschikbaar is voor de vissersgemeenschap.
De heer Francisco behoort tot de vissersgemeenschap en is verantwoordelijk voor het brengen van water naar Campo Oeste wanneer dat nodig is: “Elke keer dat we water halen, nemen we 4 of 5 geiten, ze worden ingevroren en verkocht in Ensenada, ze worden daar gemaakt. barbecue; het vangen is gemakkelijk omdat de hond ons helpt om ze in het nauw te drijven ”. Hij zegt dat iedereen wil dat de geiten worden uitgeroeid, vanwege het probleem dat ze vormen voor de vegetatie, maar er is geen hulp van de overheid.
Het is van het grootste belang om een campagne te voeren voor het uitroeien van de geiten, aangezien de palmen, de dennen en de cipressen zich sinds de vorige eeuw niet meer hebben voortgeplant; Als de autoriteiten geen serieus besluit nemen, gaat een uniek ecosysteem met de habitat van diverse en waardevolle endemische soorten verloren, evenals de bron waarvan de families die het eiland bewonen afhankelijk zijn.
En hetzelfde kan gezegd worden voor de andere oceanische eilanden in de Mexicaanse Stille Oceaan, zoals Clarión en Socorro, die tot de Revillagigedo-archipel behoren.
Het ideale seizoen om het eiland Guadalupe te bezoeken is van april tot oktober, aangezien er in die tijd geen stormen zijn.
ALS JE NAAR ISLA GUADALUPE GAAT
Het eiland ligt 145 mijl naar het westen en vertrekt vanuit de haven van Ensenada, B.C. Het is bereikbaar per boot of per vliegtuig, dat wekelijks vertrekt vanaf de luchthaven in El Maneadero, in Ensenada.
Bron: onbekend Mexico nr. 287 / januari 2001
