Op 12 oktober 1708, midden in de rivieren Sacramento en Chuvíscar, stempelt Don Antonio de Deza y Ulloa, gouverneur van Nueva Vizcaya, zijn handtekening op de oprichtingsakte van de Real de Minas de San Francisco de Cuellar, die door van tijd tot tijd wordt het de huidige stad Chihuahua.
Het was het zilver uit de Santa Eulalia-mijnen die de Real de San Francisco voortbrachten, en het zal deze nieuwe kern van kolonisten zijn die uiteindelijk zal overleven, nadat alle metalen zijn uitgeput, in de vorm van een moderne en prachtige stad.
De weelde van de vroege dagen was groot, en tegen het jaar 1718 verdiende de primitieve koninklijke familie de aandacht van de onderkoning Markies de Valero, die het de titel van stad verleende en de naam veranderde in San Felipe del Real de Chihuahua, titel die het behield tot de onafhankelijkheid van Mexico, toen het de hoofdstad van de staat werd, een nieuw leven op zich nam en zijn huidige naam van Chihuahua-stad vrijgaf.
Het merkteken van de tijd heeft onze stad gekenmerkt, en in de drie eeuwen van haar geschiedenis zijn er monumenten en tempels geweest die welsprekend de mijlpalen van haar bestemming markeren.
De eerste tempel die werd gebouwd, was gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe. Heel dicht bij de vorige kapel werd in 1715 een andere gebouwd voor de Derde Orde van San Francisco, in wiens pastorie in juli 1811 het lichaam van de vader van de natie, don Miguel Hidalgo, werd begraven. Deze tempel van San Francisco is een typisch voorbeeld van de missionaire architectuur van de Franciscanen en de enige die nog twee prachtige altaarstukken uit de 18e eeuw herbergt.
Maar het zilver bleef uit de mijnen stromen en gaf voor veel meer. Door een real af te trekken van elk frame dat in de aderen werd geproduceerd, begon in 1735 de bouw van een steengroevensymfonie die de huidige kathedraal zou worden: ongetwijfeld het beste werk van de Mexicaanse barok in het noorden van Nieuw-Spanje. Het is een uniek gebouw door de balans en eenheid van het complex, dat uitmondt in twee slanke torens van okergroeve, die afsteken tegen het kobaltblauw van de lucht. Een bijgevoegde kapel gewijd aan de Maagd van de Rozenkrans is een voortreffelijk reliekschrijn, buitengewoon in het reliëf van de gevel, die een gelukkige concurrentie aangaat met de andere deuropeningen van de tempel, beladen met barok gebladerte en afgewerkt met rollen en aartsengelen.
Even interessant is de kapel van Santa Rita, uit de 18e eeuw, een andere dierbare herinnering aan Chihuahuas. De cultus van Santa Rita is zo diep doorgedrongen in Chihuahua dat het feest van de heilige, op 22 mei, de belangrijkste kermis in de stad werd, en de mensen beschouwen haar als hun beschermheilige, waarbij ze de officiële vergeten De parochie werd ingewijd, dat was Onze Lieve Vrouw van Regla. In deze kleine kerk is de harmonie die werd bereikt tussen de adobe en de steengroeve opmerkelijk, aangevuld met het verzonken plafond van de balk.
Maar niet alleen kerken lieten ons de onderkoninkrijk na, maar ook herenhuizen en werken van burgerlijke architectuur. Vooruitgang vernietigde de meeste statige huizen, maar bewaarde het oude aquaduct met zijn slanke ronde bogen en 24 meter hoog voor het nageslacht.
Terugkerend naar het centrum, zien we op de Plaza de Armas een metalen kiosk meegenomen uit Parijs, die in 1893 werd geplaatst samen met de ijzeren beelden die de tuinbedden sieren; Hier staat het huidige gemeentelijk paleis, gebouwd in 1906 door de ingenieurs Alfredo Giles en John White, vol elegantie; Het heeft een onmiskenbaar Frans stempel van rond de eeuwwisseling dat wordt bekroond door groene dakkapellen met dakramen. De Cabildos-kamer is zeer elegant en de glas-in-loodramen verdienen bewondering.
Maar ongetwijfeld is de beste erfenis die we hebben uit de vorige eeuw het regeringspaleis, waarvan de inhuldiging plaatsvond in juni 1892. Dit gebouw is een zeer geslaagd voorbeeld van het architecturale eclecticisme dat heerste in Europa.
Het zou pijnlijk zijn om de aanwezigheid van het Federale Paleis, ingehuldigd in 1910, twee maanden voor het uitbreken van de revolutie, weg te laten. Dit gebouw is gebouwd op de plek waar vroeger het jezuïetencollege was en later de Munt. Het Federale Paleis bewaarde respectvol de torenkubus die diende als gevangenis voor Hidalgo en die nog steeds kan worden bezocht.
Er zijn veel monumenten die deze hoofdstad sieren, we zullen er maar een paar noemen omdat we ze als de meest representatieve beschouwen: degene gewijd aan Hidalgo op het gelijknamige plein, gevormd door een slanke marmeren zuil die eindigt in een bronzen standbeeld van de held. Die bij Tres Castillos aan de Avenida Cuauhtémoc, die ons herinnert aan onze strijd gedurende 200 jaar tegen Apaches en Comanches. Het monument voor de Moeder dat Asúnsolo ons achterliet, omlijst door een prachtige fontein en tuin en natuurlijk het meesterwerk van Ignacio Asúnsolo zelf, gewijd aan de Divisie van het Noorden, gesymboliseerd door het beste ruiterstandbeeld van de grote beeldhouwer uit Parralense. We sluiten af met een zwaai waar je naar binnen moet: de Puerta de Chihuahua, door de beroemde beeldhouwer Sebastián, die zich bij de ingang van onze stad bevindt.
Als de bezoeker nonchalant door de straten van Chihuahua wil dwalen, komen ze onbedoeld woningen tegen die hen dwingen te stoppen: Quinta Creel, Casa de los Touche en natuurlijk Quinta Gameros.
Maar als u musea wilt bezoeken, heeft Chihuahua ze, en zeer goede: Quinta Gameros, het Pancho Villa Museum, het Casa de Juárez Museum en het Museum of Modern Art.
De wijken in het noorden van de stad zijn modern en met brede, met bomen omzoomde lanen. Loop over de viaducten en ga naar de periferie van Ortiz Mena om de belofte van de toekomst van deze stad te waarderen ... en je wilt weer terugkeren om ervan te blijven genieten.
