Geen enkel heiligdom in Mexico, met uitzondering van Tepeyac, ontvangt zoveel pelgrims en dankbetuigingen als dat van San Juan de los Lagos in de Altos de Jalisco.
San Juan het is een stad met ongeveer 40.000 inwoners ondersteund door de beschermheilige Maagd. De bevolking heeft een sterke hotelcapaciteit, variërend van meersterrenhotels tot niet-sterrenhotels. Een eet- en restaurantcapaciteit om duizenden gasten tegelijkertijd te bedienen.
De dankbaarheid industrie: kaarsen, votiefoffers, klein land van San Juan, foto's, afbeeldingen van de Maagd, noveen en brochures bezetten de onmiddellijke trottoirs van de basiliek kathedraal. Het is moeilijk om de gevels van de huizen in deze stad El Alto te zien, omdat de dekens van de mobiele bedrijven die zich al bij de vele gevestigde bedrijven hebben aangesloten, een grote collectieve luifel vormen.
In San Juan wordt alles verkocht, het is het regionale dressoir van de gerafelde uit Encarnación, de stoffen uit Aguascalientes, de borduurwerken uit El Alto, de houten ambachten uit Teocaltiche, het keramiek uit Tonalá, het leer uit León, de cajeta uit Celaya, enz. . Dit is niet ongebruikelijk als het feest van San Juan de oorsprong was van de Feria de San Marcos in Aguascalientes en gedurende de viceregal-periode de supermarkt van Mexico. Daar werden de grootste verkopen van paarden en vee gehouden.
Deze herdenkingen van de Maagd van Sint-Jan voor hem 2 februari, met de commerciële aantrekkingskracht en de grote opkomst, zal leiden tot een van de luidruchtigste feesten die zo veel trokken in die tijd toen plezier nog zo schaars was (16e eeuw).
De zeer lange processies naar San Juan Met badges in geel en zwart kruisen ze alle wegen en paden en in tegenstelling tot de feodale liefdadigheid die de Spaanse pelgrims huisvestte, sluiten de onze de gangen voor de roep van "De Sanjuaneros komen eraan". Dit is geen afwijzing of verzet tegen de pelgrimstocht die zo wordt gedeeld door de lokale devotie, maar het voorkomen van de aanval van dieven, die als verwijzing naar dit knaagdier de bezittingen van de afgeleidde wegnemen bij kleine diefstallen, gebruikmakend van de massale anonimiteit.
De processies impliceren een eerdere organisatie en een hiërarchie in de geleiding. De colonnes van pelgrims kunnen kilometers ver reiken en worden gemotiveerd door officieren die te herkennen zijn aan armbanden en insignes, die bevelen uitvaardigen en gebeden, liederen, tempo van vooruitgang en pauzes coördineren.
Vooraan staat de vlag van de parochie of pelgrimsgroep met de gele en zwarte linten. Een pelgrimstocht kan meerdere weken duren, afhankelijk van de plaats van herkomst. Het is gebruikelijk dat een aalmoezenier hen bijwoont die tijdens de bedevaart de mis viert.
Andere voetgangers zijn die pelgrims die de reis maken met twee doornige nopalbladeren als scapulier op de blote rug. Anderen gaan op hun knieën met de hulp van familieleden die dekens in hun kielzog uitspreiden; Opoffering wordt op duizend manieren naar buiten gebracht, met de populaire overtuiging dat wie de verbintenis van zijn mandaat onderbreekt, steen wordt.
San Juan de Los Lagos hij verschijnt eindelijk alsof hij zich verstopt in een gat in de Los Altos-heuvel. Het indrukwekkende basiliek-kathedraal van prachtige steengroeve metselwerk, daagt het de hoogte uit met zijn hoge torens. Niemand die de regio niet kent, kan zich de hoogte van deze Jalisco-kerken voorstellen. Het is omgeven door de drukte die wordt gesuggereerd door huizen op de wuivende grond. Het spoor zorgt voor een strak raster over het ruige terrein.
In 1542, net na de opstand van de Mixtón die op het punt stond een einde te maken aan de Castiliaanse veroveringen, werd het gesticht, op deze plaats genaamd Mezquititlán of plaats van mesquite, de streek van San Juan Bautista die vanaf 1633 werd bewoond door inwoners van Santa Maria van de meren, dus noemden ze het San Juan de los Lagos.
In hetzelfde jaar van zijn oprichting, Fray Miguel de Bolonia O.F.M. Hij gaf de ontluikende stad een beeld van deze dingen die zo gewoon zijn bij de franciscanen. Ze misten een toewijding of waren toegewijd aan de Onbevlekte Ontvangenis. Ze moesten zich kleden, dat wil zeggen dat ze alleen het gezicht en de handen hadden gesneden, hun grootte schommelde tussen 25 en 50 cm, waardoor ze vervoerd konden worden op hun paarden die aan het zadel waren vastgemaakt. Deze beelden worden missionarissen, militairen of hospitaal genoemd, de meeste namen de naam van hun plaats aan.
Ondanks de oudheid van de Maagd van San Juan begon de cultus echter tot 1623, vanwege zijn beroemdheid als wonderbaarlijk. De jezuïet Francisco de Florencia vertelt ons dat toen een “volantín” (circus) zijn dochters een oefening leerde op de trapeze op de punten van zwaarden, een van hen viel en stierf. Een oude vrouw zei tegen de ouders dat ze zich moesten gaan troosten met de Sihuapilli (de Vrouwe) van het Volk, die hun dochter weer tot leven zouden wekken. Ze gingen naar de hermitage en plaatsten het heilige beeld op de borst van het meisje en in korte tijd kwam het tot leven. Hij noemt ook het herstel van het door de mot aangevreten beeld in één nacht, door een mysterieuze jongeman die verdween zonder op betaling te wachten, deze gebeurtenis werd toegeschreven aan een engel.
Vanaf dit moment komen wonderen en advies samen, wat leidt tot de bouw van het heiligdom. Van 1643 tot 1641 bouwde de vrijgezel Diego de Camarena de eerste, die bekend staat als de kapel van het eerste wonder. In 1682 was de tweede, die nu de parochie is, klaar. In 1732 begon de bisschop van Guadalajara, Carlos de Cervantes, met de huidige basiliek in 1769, voortaan geven pausen Pius X, Pius XI, Pius XII en John XIII het de rang van collegiale kerk, basiliek en kathedraal.
Het is een prachtig architectonisch monument uit de koloniale tijd waarvan de aanbidding en toewijding aanleiding gaven tot de Jaarlijkse beurs Afgekondigd door koning Carlos IV op 20 november 1797. Het is aan de voorzijde gebouwd op een uitgestrekte esplanade van 3 m hoog. Verzonken in drie hoeken en aan bijna alle vier zijden begrensd door een stenen balustrade. Het interieur bevat de verhoudingen en soberheid van de Dorische orde.
San Juan Het heeft ook een eigen bron, waarvan het verhaal ons vertelt dat in dit rotsachtige en droge gebied een meisje met een stok op de rots sloeg en het water eruit gutste. Zoals in al deze gevallen verdween het meisje. De afbeelding is van maïsstengpasta Totzinqueni dus het is zeer waarschijnlijk dat het in Pátzcuaro is gemaakt. Het is niet groter dan 50 cm, hoewel het wordt vergroot door de aanwezigheid van de engelen die de phylactery dragen:Mater Immaculata ora pro nobis. De maan en de basis, allemaal gemaakt van zilver. Het beeld is van populaire fabricage en van vrome uitdrukking. Niet voor niets is het een van de meest met juwelen versierde afbeeldingen in Mexico.
Laten we zeggen over de kerkfabriek dat het een van de mooiste in Mexico is. De plattegrond is van een Latijns kruis met gotische ribgewelven, de hoogte geeft het een grote monumentaliteit, het heeft een kruisweg met een goede penseel omlijst in zilver en in de kleedkamer hangt een schilderij dat aan Rubens wordt toegeschreven.
De opeenstapeling van votiefoffers die voortdurend worden vervangen, is indrukwekkend. De sacristie is rijk aan meubels en schilderkunst, maar wat het meest opvalt, is de buitenkant, dankzij het evenwicht dat is bereikt tussen de grote afmetingen en de versiering, die de overgangsperiode markeert tussen het barokke en het neoklassieke.
