Toen ik een man achter een toonbank in een oude winkel in de stad Apaseo EI Alto naar Domingo Galván vroeg, was het antwoord onmiddellijk.
Iedereen kent de tekenaar, beeldhouwer, beeldhouwer van religieuze beelden en ook, zoals hij zelf bevestigt, van ornament. Zijn opleiding, die grotendeels autodidact was, werd versterkt door zijn doorzettingsvermogen en de onschatbare hulp van enkele leraren die hij zijn hele leven tegenkwam. Geboren in het eerste decennium van de eeuw, bewaart Don Domingo op 85-jarige leeftijd een grote helderheid die tot uiting komt wanneer hij zijn verhaal vertelt, dat heel goed kan worden samengevat als dat van een man met een enorme artistieke vaardigheid en vooral een persoon in wie werk heeft een onuitwisbaar teken van wijsheid, trots en tegelijkertijd nederigheid nagelaten.
Terwijl hij "zijn geheimen" ontdekt, begeleid door een volkomen serene stem, zijn de afbeeldingen van engelen en aartsengelen stil, aandachtig voor het verhaal van de leraar. Dan verschijnt het beeld van een jonge man voor mijn ogen, wazig in zijn geheugen, die, vanuit zijn boerenoorsprong, het grote avontuur onderneemt om nuttig te zijn. Hij ging naar het opleidingsinstituut van Querétaro en behaalde de titel van leraar met het proefschrift Arts and Crafts in de lagere school. Dit werk zou zijn lot voor altijd markeren.
De roeping van de kunstenaar wordt in hem gecombineerd met die van de leraar die in zijn vrije tijd handvaardigheid zal geven. Drieëndertig jaar van zijn leven was gewijd aan lesgeven op basisscholen op het platteland, in Celaya, Apaseo, EI Grande en EI Alto. Die ervaring bracht hem er later toe les te geven in houtsnijwerk, waarvoor hij de nodige kennis opdeed om leraar te worden van verschillende generaties nieuwe ambachtslieden. “In 1936 benaderde ik de kunstenaar Jesús Mendoza uit Querétaro om beeldhouwlessen te krijgen. Hoewel Mendoza enkele van zijn geheimen verborg, bleef ik aanwezig om elk van de bewegingen van de leraar te observeren. "
Maar de houding van Jesús Mendoza ontmoedigde hem en het was toen dat hij Don Cornelio Arellano begon te bezoeken in de Pueblito, tegenwoordig Corregidora, in de staat Querétaro, een man van grote waarde die zijn werk als beeldhouwer combineerde met eindeloze bijeenkomsten die de tijd tijd om te leren. “Hij was het echter die me alle geheimen leerde. Met zijn dood verloor ik een van mijn beste leraren. " In 1945 werkte een kunstenaar "van ver" aan de restauratie van de afbeeldingen van de Apaseo EI Alto-parochie. Uit zijn handen kwamen werken van uitzonderlijke waarde voort, zoals het beeld van "The Three Birds Marías" dat in een kerk in Querétaro staat, en dat van San Francisco dat nog steeds in de parochie bewaard wordt. Don Domingo was daar om half zo groot te leren en hielp de vreemdeling met de banen die hij hem had toevertrouwd. “Met deze kunstenaar leerde ik tekenen, anatomie; absoluut alles, vanaf het begin: een wijsvinger, een hand, de juiste verhoudingen van de menselijke figuur ”.
Dat is de reden waarom de afbeeldingen van Don Domingo Galván, in tegenstelling tot die gemaakt door ambachtslieden in de regio, een proportie behouden die het inheemse houtsnijwerk respecteert dat tijdens het koloniale tijdperk werd gemaakt.
In 1950 legde hij contact met Jesús Guevara, een antiekhandelaar uit Querétaro, die hij bijstond in zijn bedrijf door de oude afbeeldingen te herstellen die hij in de steden van de regio had verworven. Daar maakt hij de eerste replica's van originele stukken die hem later zullen dienen om zich volledig te wijden aan het snijden van religieuze afbeeldingen en ornamenten, waarmee hij een traditie creëert die tot op de dag van vandaag voortduurt. Er zijn veel jonge mensen opgeleid door Don Domingo, meer dan honderd. Zich niet bewust van de egoïstische praktijken die hem adviseerden "zijn geheimen" niet te verkondigen, promootte de leraar de oprichting van werkplaatsen die met zijn werk vele gezinnen in de regio Apaseo EI Alto ondersteunen. Achter dit werk zat een hardnekkig onderzoek om de juiste houtsoorten te vinden en de technieken van het stoven onder de knie te krijgen. “Het moeilijkste was om na een lange tijd de procedure te ontdekken om de figuren het patina van de tijd te geven. Eerst probeerde ik met rook en ze verschroeide me zelfs. Enige tijd later, moe van het experimenteren en al wanhopig, pakte ik teer en smeerde een stuk: eureka! Ik had het geheim gevonden. "
De geïnterviewde streelt een van de beelden om de kwaliteiten van het bos dat hij gebruikt te verklaren: hij noemt de vlaggetje of patol, de palo santo die gemakkelijk te bewerken is, draad mist en niet goed verbrandt, avocado en mesquite.
Hij bekent dat de afwerking momenteel is gemaakt met materialen van mindere kwaliteit zoals olieverf en nepgoud, en alleen op verzoek voert hij werkzaamheden uit met het aanbrengen van de 23-karaats goudfolie.
Don Domingo heeft een uitgebreide familie van ambachtslieden gevormd die werken van hoge kwaliteit en schoonheid produceren. "Ik heb me tijdens de wedstrijden van 24 maart in Guanajuato gerealiseerd dat mijn discipelen net zo goed of beter zijn dan ik, hoewel ze niet allemaal de verhoudingen respecteren in de kunst van het beeldhouwen." Zijn zonen zetten de traditie voort, en zelfs een van zijn kleinzonen werkte dicht bij ons terwijl zijn grootvader bekende dat hij geen eerbetoon had ontvangen. Velen zijn hier gekomen om hem te interviewen, hij ontvangt brieven uit het buitenland en is niet geïnteresseerd in erkenning. "Ik ben niet langer voor die dingen."
De creativiteit van deze unieke ambachtsman is veel beter dan het succes dat wordt behaald in de uitoefening van de handel en de distributie van zijn objecten. De maten gaan van hand tot hand totdat ze kopers bereiken die verantwoordelijk zijn voor de verzending naar verschillende delen van Mexico en de wereld. Voor hem is de praktijk van buitenlandse handel gecompliceerd, omdat de specificaties van de verpakking erg complex zijn voor degenen die zich toeleggen op handwerk. De relatie met de wereld is slechts een deel van een droom die bij de beelden hoort.
Terwijl hij nadenkt over de ontwikkeling van het houtsnijwerk door de diamanten van Apaseo EI Alto, waar de zon voor iedereen opkomt, wist ik niet hoe ik het interview moest beëindigen; Het was moeilijk te begrijpen dat Don Domingo in staat was afstand te bewaren van de grenzen van de wereld om hem heen. Dit maakt hem tot een enigma, een casuïstisch fenomeen: een man die zijn hele leven aan traditie heeft gewijd, die van zijn professie een apostolaat heeft gemaakt. Zijn fundamentele bijdrage is aanwezig, in de buitengewone figuren die uit de handen kwamen en de wonderbaarlijke intelligentie van een meestervakman: Don Domingo Galván.
Bron: Mexico in Time nr. 3 oktober-november 1994
Directeur van onbekend Mexico. Antropoloog door opleiding en al 18 jaar leider van het MD-project!
