Het verstrijken van de tijd, die materialen transformeert en veroudert als onderdeel van de onomkeerbare processen van de natuur, heeft ernstige en betreurenswaardige schade aan het cassetteplafond, houtverlies, kleurveranderingen en enkele uitgewiste of uitgelekte beelden veroorzaakt. Het is niet langer het werk dat het oorspronkelijk was; verwierf zijn eigen identiteit, waar de geschiedenis van de tijd werd vastgelegd.
De tempel van Santiago de Tupátaro, Michoacán, is van groot historisch en esthetisch belang omdat het een van de weinige 17e-eeuwse cassetteplafonds bevat die we nog steeds in Mexico kunnen bewonderen en die kenmerkend zijn voor de koloniale architectuur van Michoacán.
Door gegevens van Joaquín García Icazbalceta is bekend dat Curínguaro en Tupátaro in de 16e eeuw afhankelijkheden waren die werden gecatechiseerd door de Augustijnse missionarissen van Tiripetío, en tegen diezelfde datum is er een record van het bestaan van een kapel. Blijkbaar heeft het echter niets te maken met de huidige tempel van Santiago, aangezien de constructie dateert uit 1725.
Het gevoel dat Tupátaro mij bezorgde, de eerste keer dat ik hem zag, was er een van vergeetachtigheid, van verlatenheid, die tijd had zijn sporen nagelaten op de schilderijen. Bij die gelegenheid zat ik meer dan twee uur in de tempel en keek naar het cassetteplafond en probeerde te begrijpen hoe het was gebouwd. Ik vroeg me af hoe ver de restauratiewerkzaamheden die op het punt stonden te beginnen, moesten gaan. De indruk van eenzaamheid en stilstand van de tijd was de belangrijkste factor die de beslissing beïnvloedde hoe de dingen zouden aflopen; de grote ontbrekende delen, de onderbrekingen in de beelden, de smaak en textuur van het hout, de verouderde verf, creëerden een sfeer die belangrijk was om zo volledig mogelijk te respecteren om bij de restauratie een meer vloeiende lezing te krijgen van wat die op dat moment werd gezien.
Algemeen wordt aangenomen dat na een herstellende interventie het beeld er bijna compleet uit moet zien en zoals het oorspronkelijk is geschilderd, waardoor restaurateurs worden gedwongen om een oefening in behendigheid uit te voeren om te interpreteren wat er nog over is. Het is inderdaad mogelijk dat Tupátaro meer had kunnen ingrijpen; Het zou echter nodig zijn geweest om enkele onderdelen uit te vinden, uitgaande van de oorspronkelijke elementen die van het schilderij waren overgebleven, waardoor de sporen van de tijd, een belangrijk element van de adel van de dingen en hun geschiedenis, worden gewist. Om de uiteindelijke beslissing te nemen om op een afgemeten en respectvolle manier in te grijpen, was het nodig om langdurige discussies te houden met de gemeenschap, met de raad van bestuur die de financiële middelen verstrekte, en zelfs met de restauranthouders zelf, en om tests uit te voeren die het resultaat van de interventie illustreren. Dit was de grote uitdaging.
Toen het werk begon en naarmate het vorderde, was het mogelijk om het schilderij van dichtbij te observeren en verborgen details te ontdekken, interessant vanuit technisch en plastisch oogpunt, die spraken over de kunstenaar aan het werk: geen beschaafde kunstenaar, maar iemand met een opleiding in techniek, en vooral met een grote smaak voor dingen. In zijn werk legde hij vast wat kan worden beschouwd als de overgang van pijn naar vreugde, want ondanks het feit dat de reeks beelden met een grote spirituele lading en pijn wordt weergegeven, geeft de auteur ze door de kleuren een andere dimensie.
In de koloniale kunst, vooral academische, zijn grijstinten, donker, rood, bruin of inktvissen consistent met het thema van religieuze schilderkunst. In Tupátaro was de prachtige combinatie van rood, groen, zwart, oker en wit, met een naïeve maar zeer rijke vorm en binnen een duidelijk barokke stijl (vol rondingen en sensualiteit, die geen ongeverfde ruimte toelaat) echter toegestaan voor de kunstenaar een buitengewone plastische manifestatie. Op deze manier kan men, als men voor het cassetteplafond van Tupátaro staat, ondanks het feit dat het beelden zijn met een religieus gevoel en representatief voor een grote daad van geloof, een lied bewonderen dat tot leven, geluk en vreugde leidt.
Bij het begin van de restauratie stonden de leden van de gemeenschap - met de gebruikelijke jaloezie en toewijding voor hun spullen en vooral met de eis dat ze gerespecteerd worden - wantrouwend tegenover de recent geweigerde mensen van de stad. Maar naarmate de tijd verstreek, was het mogelijk dat de groep restaurateurs en de gemeenschap betrokken raakte bij de verschillende werken van het altaarstuk en het schilderen van het cassetteplafond, waardoor de bevolking nadacht over wat ze onder hun hoede hadden: de grote waarde en historisch belang van dit werk dat van oudsher vooral een religieuze betekenis had, ontwakend in de bewondering, waardering en trots van mensen voor dit koloniale juweel.
Deze trots, weerspiegeld in de verschillende gezichten als in een spiegel, kwam tot uiting in het grote populaire festival -zoals we konden verifiëren bij de levering van de werken-, waarin, met een ongewone vreugde, de gemeenschappen van Tupátaro en Cuanajo, de bands, vrouwen met hun geborduurde schorten in verschillende kleuren, meisjes met bloemblaadjes.
De mensen van Tupátaro, die drie dagen eerder hun stad hadden voorbereid, schoongemaakt en verfraaid, waren zich bewust geworden van wat hun geschiedenis, erfgoed en de waarde van hun kerk hebben, wat het belangrijkste onderdeel vormt en belangrijk van elk werk: de waardigheid van een bevolking herstellen. Hieraan moet worden toegevoegd dat deze werken ons allemaal geven die met grote voldoening en trots meedoen, voor de trots van de bevolking, voor het werk dat aan hun erfgoed is gedaan en voor het voorrecht te mogen genieten van deze geschiedenis van ons land.
De recuperatie van het schilderij, het altaarstuk, het plein en het atrium van de kerk, waar de gemeenschap op een buitengewone manier samenwerkte, heeft een waardig kader gegeven aan het project en aan de bevolking, wat sinds die dag anders is, omdat heeft het vertrouwen herwonnen dat door deze werken (waaraan de federale, deelstaat- en gemeentelijke overheden, de bevolking en de raad van ‘Adopteer een kunstwerk’ in Michoacán, restaurateurs en architecten hebben deelgenomen) het mogelijk zal zijn om een groter project te integreren dat de economische ontwikkeling van de bevolking mogelijk maakt, met een adequaat en bewust beheer van de hulpbronnen die de essentie van wat Tupátaro is, niet verstoort. In de toekomst zal dit de conserveringstrend in Mexico moeten zijn: niet alleen het herstel van de werken die tot het enorme culturele erfgoed behoren, maar ook proberen ervoor te zorgen dat de gemeenschappen en inwoners in het algemeen hun waardigheid, hoop en vertrouwen in een betere toekomst terugkrijgen. .
