Toen in 1573 directe handel tussen Manilla en Nieuw-Spanje tot stand kwam, via de Nao de China, begon een grote diversiteit aan luxe objecten uit het Oosten in ons land aan te komen - naast de gewaardeerde specerijen - zoals sieraden, waaiers, enz. lakken, met de hand beschilderd behang, ivoren sjaals, meubels, speelgoed en allerlei soorten zijden en katoenen stoffen, allemaal objecten die boeiden vanwege hun opzichtigheid en zeldzaamheid. Een van hen viel opmerkelijk op boven de anderen: het exquise Chinese porselein.
Het eerste porselein dat in Nieuw-Spanje arriveerde, was blauw en wit met volledig oosterse versieringen en vormen; Vanaf de 18e eeuw werden echter polychrome stukken in deze handel verwerkt, waaronder die van de stijl die we tegenwoordig kennen als Company of the Indies Porcelain, dat zijn naam ontleent aan de East India Companies - Europese maritieme bedrijven - die de als eerste transporteren en verkopen in Europa via een samplesysteem.
De bijzonderheid van dit porselein ligt in het feit dat de vormen zijn geïnspireerd door Westers keramiek en goudsmeden en dat de decoratie Chinese en westerse motieven combineert, aangezien het speciaal ontworpen, gevormd en gedecoreerd is om te voldoen aan de veeleisende Europese smaak. en Amerikaans.
Het grootste deel van de Porcelain Company of the Indies werd gemaakt in de stad Jingdezhen, het belangrijkste keramiekcentrum in China; van daaruit werd het naar Canton gebracht, waar de verscheidenheid aan stukken werd overgedragen aan de werkplaatsen die het porselein in het wit of gedeeltelijk versierd ontvingen, zodat de schilden of initialen van de toekomstige eigenaren eraan werden toegevoegd toen de bestellingen binnenkwamen. .
Aan de andere kant hadden rederijen in hun magazijnen al honderden stukken versierd met de meest voorkomende ontwerpen, wat verklaart waarom we meestal vrijwel identieke modellen vinden in Mexicaanse en buitenlandse collecties.
Het was in het midden van de 18e eeuw toen de nieuwe Spaanse elites de mode volgden die door de Europese smaak was gevestigd om dit porselein te verwerven en hun bestellingen begonnen, maar via een andere route dan die van de bedrijven van Indië. Aangezien Nieuw-Spanje geen maritiem bedrijf had dat rechtstreeks in Kanton was gevestigd, werd de commercialisering van Compañía de Indias Porcelain eerder uitgevoerd door tussenkomst van handelsagenten uit Nieuw-Spanje - gevestigd in Manilla - of hun Filipijnse partners, die erom vroegen de verschillende stukken porselein versierd met de Chinese kooplieden die in die haven aankwamen.
Later, toen de bestellingen klaar waren, werden ze naar de kust van Nieuw-Spanje verscheept. Hier al ontvingen de grote kruideniers de koopwaar en waren ze verantwoordelijk voor de commercialisering ervan, hetzij door ze in winkels te verkopen, hetzij door ze te verdelen via handelshuizen die ze naar particulieren stuurden, of naar de instellingen die op speciaal verzoek hadden gezonden om hun tafelgerei te maken.
Enkele andere porseleinen waren zelfs als cadeau. Borden, schalen, terrines, schotels, kannen, wasbakken, wasbakken, parfumeurs en spuugbakken, zijn enkele van de dagelijkse gebruiksvoorwerpen, bestemd voor de tafel, het toilet en soms voor decoratie, die de Chinezen moesten aanpassen van hun traditionele ontwerpen om aan de vraag naar porselein in het westen te voldoen.
Speciaal voor de Nieuw-Spaanse markt werd een reeks objecten gemaakt zoals mancerina's - gebruikt samen met een beker om de populaire chocolade te drinken - en een reeks tafelservices, waarvan de belangrijkste versiering bestond uit het familie- of institutionele schild in het midden van de stukken die ze hebben het verzonnen.
Dat is het geval met het beroemde Proclamation-serviesgoed dat eerder een herdenkingsfunctie dan een utilitaire functie had en vanuit China werd aangesteld om later onder de meest gerenommeerde mannen van de stad te worden verdeeld als herinnering aan de proclamatie van Carlos IV tot de troon van Spanje. Zo hebben de gemeenteraden van Mexico, Puebla de los Angeles, Valladolid (nu Morelia), San Miguel El Grande (tegenwoordig Allende), het consulaat van Mexico, de Royal Court en de Royal and Pontifical University bevolen om deze spelen als onderdeel te spelen. meer van de uitbundige vieringen van die barokke samenleving.
De schilden die erop zijn afgebeeld, zijn ontleend aan de ontwerpen voor de herdenkingsmedailles gemaakt door de beroemde graveur Gerónimo Antonio Gil, Senior Carver van de Royal Mint en eerste directeur van de Royal Academy of San Carlos, die verschillende modellen van medailles maakte tussen 1789 en 1791 voor sommige rechtbanken, gemeenten en gemeentehuizen, ook als aandenken aan de gebeurtenis. De trouw waarmee de Chinezen hun modellen kopieerden is opmerkelijk, aangezien ze zelfs de handtekening van Gil reproduceerden op de schilden die de objecten versieren.
In Mexico bestaan tegenwoordig sommige van deze porseleinen voorwerpen, zowel in privécollecties als in musea, waaronder het Nationaal Museum van de onderkoninkrijk of de Franz Mayer die ten minste zes uitstekende voorbeelden tentoonstelt van gerechten die in hun tijd deel uitmaakten van het Serviesgoed. van proclamatie. Over het algemeen werden de stukjes gemaakt van een gewone pasta die resulteert in een textuur die lijkt op sinaasappelschil; we waarderen echter de zorg om zelfs de kleinste details in de emaillering te markeren.
Deze email is gemaakt met metaaloxiden in alle kleuren, hoewel blauw, rood, groen, roze en goud de boventoon voeren. De meeste stukken waren versierd met een gekleurde streep, een gouden glans en een bepaalde rand die bekend staat als 'Punta de Lanza', dat wil zeggen een stilering of interpretatie van de fleur de lis en dat samen met de textuur ruw zijn indicatief dat het een Porcelain Company of the Indies is.
In een tijd dat de elites een rijk, gevarieerd en hectisch sociaal leven hadden met partijen en bijeenkomsten en waarin luxe publiekelijk tot uiting kwam, zowel in kleding als in huisvesting, nam dit porselein een prominente plaats in in de uitzet. van paleizen en herenhuizen, die de ruimte delen met Mexicaans zilveren bestek, Boheemse kristallen en uitgebreid tafellinnen met Vlaams kant.
Helaas nam de productie van Porcelain de Compania de Indias af toen de Europeanen de kunst van het porselein - het beste van keramiek - perfectioneerden, maar het is ongetwijfeld waar dat deze weelderige kunst uit China de smaak van Mexicaanse samenleving in die tijd en dit komt tot uiting in de lokale productie van keramiek, vooral die van Talavera Puebla, zowel in zijn vormen als in de decoratieve motieven.
Bron: Mexico in Time nr. 25 juli / augustus 1998
