De stad is een prachtige verzameling lokale architectuur en wordt beschouwd als een van de meest authentieke en rijkste in Chiapas.
Onze wandeling door het land van Chiapas bracht ons naar Copainalá. De naam komt van de Nahuatlcoa-painal-lan, wat "plaats van de slangen die renden" betekent. Sinds de tijd van de verovering geniet Copainalá grote bekendheid vanwege de gelijkenis met de naam Painalá, die Bernal Díaz del Castillo gaf aan de geboorteplaats van de ouders van Malintzin. Om bij deze prachtige stad te komen, verlieten we de hoofdstad, Tuxtla Gutiérrez, en legden we zeventig kilometer af; we waren verrukt van de uitbundige vegetatie, die ons constant uitnodigde om te stoppen tijdens de beklimming, terwijl de weg ons naar een zee van bergen leidde.
Copainalá valt op op het getrapte plateau van Coapilla en wekt een indruk op die lijkt op afbeeldingen in een populair schilderij. Van ver komen de rode pannendaken tevoorschijn uit het groene frame van vegetatie. Lang voordat de stad wordt bereikt, wordt de charme van een afstand waargenomen. Copainalá werd gesticht in de 16e eeuw met Zoque-inwoners, die uit verspreide dorpen kwamen en die tijdens de eerste jaren van de kolonie waren geëvangeliseerd door Dominicaanse missionarissen. De stad is een prachtige set van lokale architectuur en wordt beschouwd als een van de meest authentieke en rijkste in Chiapas, dus besloten we onze tocht te voet te maken, door de steile straatjes.
We kwamen aan op de Plaza, een ontmoetingsplaats voor de inwoners van het rustige stadje. Daar ontmoetten we Don Ismael, die onze gids was. Voordat hij aan de tocht begon, vertelde Don Ismael ons de legende van “El sombrerón”, een personage dat een grote hoed draagt en te paard of te voet verschijnt om eenzame wandelaars de weg te laten verdwalen. Van de erfenis van de Dominicanen in deze regio bezoeken we de kerk van San Vicente de Ferrer en het ex-klooster van San Miguel Arcángel; beide gebouwen gebouwd door missionarissen in de tweede helft van de 16e eeuw of begin 17e eeuw, en worden nu beschouwd als de belangrijkste koloniale monumenten van Copainalá.
In de kerk valt de gevel op, met een renaissancegevel die lijkt op een Romeinse triomfboog; en de toren van Mudejar-herinnering, met daaraan vastgemaakte wenteltrap die, slank en cilindrisch, in omvang afneemt naarmate hij hoger wordt. Tegenwoordig is deze constructie in puin. De charme van Copainalá lijkt, onder de beschutting van de middeleeuwse kerktoren, een gevecht tussen engelen en demonen te suggereren.
Het voormalige kloostergebouw was een enkel schip, met uitstekende kruisarmen. Vlak voor hen worden twee kortere armen in een kruis geprojecteerd. De apsis, volledig verwoest, was rechtlijnig en waarschijnlijk vierkant van opzet. Het transept is rechthoekig en moet bedekt zijn geweest met hout en tegels. De ingang van de asby, vanaf het transept, is uitgesneden door een deel van bakstenen, en wekt de indruk dat het enige tijd na voltooiing van de kerk is gebouwd.
We gaan verder door de geplaveide straten en genieten van de frisheid van de lucht. Copainalá ligt 400 meter boven zeeniveau en heeft altijd een aangename temperatuur. We werden altijd vergezeld door een zoete geur die de citrusbomen afgeven, die in deze regio overvloedig aanwezig zijn en die praktisch op alle patio's van de huizen te vinden zijn. Vanaf elk punt kunt u genieten van het bergachtige landschap met prachtige beelden. De mist stijgt naar de bovenste delen van de stad, in tegenstelling tot de kleur van de huizen en de vegetatie; en geeft een hemelse indruk. De stilte werd soms alleen onderbroken door de verre baksteen van een hond en het geschreeuw van enkele spelende kinderen. Op een van de straten kwamen we meerdere dekens tegen die verspreid over de grond lagen, waarin ze koffiezaden hadden laten drogen in de zon.
De prachtige Zacapala-rivier, een zijrivier van de Grijalva, die aan de oevers van de stad ligt, vertoont een overvloed aan flora aan de oevers: cacahua, canduj, dennen, cocoiet, nanche, eik, mahonie, amate, ceder, ceiba, guarumbo, rubber en jimba . Bovendien bevordert het vochtige Copailteco-klimaat de verspreiding van prachtige orchideeën, die een exotisch tintje aan het landschap geven.
Copainalá is rijk aan gebruiken en tradities. In mei viert het het traditionele festival van San Vicente, hiervoor zijn de kerken versierd met natuurlijke bloemen; sommige dorpelingen dansen de traditionele dans van "La encamisada". De meesten van hen dragen typische kostuums; de mannen dragen een dekenoverhemd en een spijkerbroek, en de vrouwen dragen met de hand geborduurde huipil en rode of blauwe petticoats. Voor het feest worden verschillende etenswaren bereid, zoals elpuctzatzé, rundvlees in citroensap; latzatá, gebakken bonen met banaan -groene banaan- en elzispolá, kip bereid met witte chili, koolbladeren en kikkererwten. Begeleid hen met drankjes zoals elpozol, op basis van cacao, en elposh, zelfgemaakte brandewijn.
Tegen zonsondergang waren we klaar met ons bezoek. De geur van vers gezette koffie hing in de lucht. Een totale stilte heerste in Copainalá, toen de mist de ruimtes tussen de straten begon te vullen waar de ziel overstroomt van plezier en charme.
ALS JE NAAR COPAINALÁ GAAT
Als u 1218 km over de Pan-American Federal Highway 190 reist, bereikt u Tuxtla Gutiérrez. Eet vanaf Tuxtla weer de federale snelweg 190 via San Fernando Chicoasén, en neem vanaf daar de rijksweg 102 Chicoasén-Copainalá. Van Tuxtla Gutiérrez tot Copainalá wordt 70 km afgelegd in ongeveer een uur.
