Wandelaars weten dat de staat Chiapas een onuitputtelijke bron van attracties is voor diegenen die op zoek zijn naar de puurheid van het landschap, de sporen van de geschiedenis en het onmiskenbare stempel van gastvrijheid. Mozaïek van water en jungle, van dennenbergen en stranden met mangroven.
Land van millenniumvieringen en uitdrukking van voorouderlijke culturen. Het is moeilijk om door zijn territorium te gaan en niet terug te keren, omdat er altijd verrassingen te ontdekken en ontmoetingen zijn.
Voorbij Agua Azul en Palenque, de Cañón del Sumidero of San Cristóbal de las Casas, Chiapas is een toeristische brief die nooit is geschreven, alleen de almanak van zijn festivals verwijst naar 300 verschillende bestemmingen, bijna één per dag, en wat te zeggen over zijn vele oevers, zijn archeologische routes, zijn pieken en kloven, om een leven lang te reizen en te ontdekken.
De bodem van Chiapas is geweven door zes geografische regio's, verenigd onder dezelfde entiteit maar met verschillende fysieke kenmerken. Elke regio is als een aparte staat, bewoond door verschillende volkeren.
Zo kunnen we beginnen met de kustvlakte, daar naast de Stille Oceaan, met 303 km uitgestrekte open zeestranden, estuaria en mangrovekanalen naast plaatsen van grote schoonheid zoals Boca del Cielo, Barra Zacapulco, Playa Azul en Puerto Arista, om enkele van de bestemmingen te noemen die de lokale bevolking kent.
Aan de kust zijn er ook interessante steden zoals Huhuetán, de "oude stad"; Tuxtla Chico, pittoresk stadje, zetel van de controversiële "Jalada de Patos", een populair evenement dat cavalerie mengt met het rituele offer van deze vogels, en de prachtige kusthoofdstad Tapachula, waar Mexico en Midden-Amerika samenkomen.
In de Sierra Madre heerst de Tacaná, "de vuurtoren van het zuiden", met meer dan 4.000 meter boven zeeniveau. Aan zijn voeten ligt Unión Juárez, omringd door koffieboerderijen, waarvan Santo Domingo opvalt, nu open en toegankelijk voor degenen die de geschiedenis van de koffieteelt in Chiapas willen leren kennen. De hele Sierra is rijk aan watervallen en natuurreservaten, maar er zijn ook steden met een zeer aangenaam klimaat zoals Motozintla of El Porvenir, waar de beekjes door vorst bevriezen.
In de regio van de centrale depressie, het land van de machtige Grijalva-rivier, zijn er talloze zijrivieren van kristalhelder water en aan de oevers ervan verrijzen steden die rijk zijn aan geschiedenis en tradities, zoals Acala, Tecpatán, Copainalá en de ruïnes van de grote kloosters van de oude weg. van Chiapas tot Guatemala zoals die van Coneta, Aquespala en Copanahuastla.
In de regio Los Altos, het grondgebied van de laatste Chiapas Maya, leven de Tzotziles en Tzeltales onverschillig naast elkaar, elk met hun kostuums en gebruiken vreemd aan die van hun buren, met rituelen en festivals die in elke stad anders trillen en klinken: Chenalhó en Mitontic, Chanal en Oxchuc, Chalchihuitán of Larráinzar, Chamula en Zinacantán, zo dichtbij en zo verschillend.
Richting het gebied van de noordelijke bergen en de kustvlakte van de Golf is het de wereld van steen en water, het is het gebied van de Chichón-vulkaan en al zijn mysteries. In deze kleine bewoonde hoek van Chiapas ligt Simojovel, met zijn strepen van barnsteen die overvloedig aanwezig zijn in versteende insecten. En richting de bergen die door de golfwinden worden gekoeld, zijn er veel watervallen en leuke stadjes als Jitotol, Tapilula en Rayón. De kronkelende weg brengt je naar Pueblo Nuevo Solistahuacán waar enkele diepe kloven zijn en iets verderop, in het kleine stadje Chapultenango een gigantische gedeeltelijk afgebroken Dominicaanse tempel.
Uiteindelijk verlaten we het oerwoudgebied, een gebied met Lacandon-nederzettingen en oude Maya-steden die nog wachten om ontdekt te worden, een gebied met prachtige lagunes en onbekende paradijzen die nog veel verhalen te vertellen hebben voor natuurliefhebbers en onvermoeibare reizigers die ze weten dat in Chiapas verrassingen en avonturen nooit eindigen.
Bron: Onbekende Mexico Guide No.63 Chiapas / oktober 2000
