Het isolement van sommige gemeenschappen in Mexico, evenals de onwetendheid over hun culturele bezittingen, hebben bijgedragen tot hun geleidelijke achteruitgang en, in sommige gevallen, hun totale verlatenheid en vernietiging.
Huatlatlauca heeft dat lot ondergaan; Het bewaart echter nog steeds belangrijke historische, architectonische, iconografische en culturele getuigenissen, evenals mythen, festivals, orale en ambachtelijke tradities die dateren uit de pre-Spaanse tijd en die tot op de dag van vandaag hebben geduurd, maar die vanwege hun degradatie zijn genegeerd. In Huatlatlauca, een klein stadje gelegen in een hete en droge regio waar kalk in overvloed aanwezig is, lijkt de tijd niet voorbij te gaan. Alleen kinderen, vrouwen en ouderen worden daar gezien, aangezien mannen periodiek emigreren op zoek naar werk.
Huatlatlauca ligt aan het oostelijke uiteinde van de Atlixco-vallei, op het zogenaamde Poblana-plateau, aan de voet van het Tentzo-gebergte, een kleine bergketen van ruige, kalkstenen en dorre heuvels die een depressie vormen waarvan de bodem dient als een kanaal voor de rivier de Atoyac. De bevolking bevindt zich aan de oevers van de rivier.
Huatlatlauca's huidige uiterlijk verschilt niet wezenlijk van wat het tijdens het hoogtepunt van de koloniale periode heeft gepresenteerd. Gezien het isolement van de gemeenschap, blijven de sociale en culturele praktijken van de pre-Spaanse traditie diep geworteld. De helft van de bevolking spreekt Spaans en de andere helft "Mexicaans" (Nahuatl). Evenzo wordt op sommige belangrijke festivals de mis nog steeds gevierd in Nahuatl.
Een van de belangrijkste festivals in Huatlatlauca is die welke wordt gevierd op 6 januari, de dag van de Heilige Magi. Zes mayordomos, één voor elke buurt, hebben elke dag de leiding over het brengen van de bloemen naar de tempel en het voeden van de hele menigte, waarvoor dagelijks een stier wordt geofferd. Tegenwoordig is de stad gevuld met vreugde en muziek; er is jaripeo, dans van Moren en christenen, en "De afdaling van de engel" wordt opgevoerd, een populair toneelstuk dat al enkele eeuwen wordt opgevoerd in het atrium van de tempel van Santa María de los Reyes. De belangrijkste activiteit van Huatlatlauca sinds de pre-Spaanse tijd is de productie van palmartikelen.
Op zondag, en volgens het oude Meso-Amerikaanse gebruik, wordt de tianguis op het centrale plein van de stad geplaatst, waar producten uit naburige plaatsen worden verhandeld.
"Huatlatlauca in de Indiase taal betekent rode adelaar", en in de Mendocino Codex wordt het symbool ervan weergegeven met het hoofd van een man met een geschoren schedel en rood geverfd.
Huatlatlauca bevond zich in een strategische regio, in wat nu de Valleien van Puebla en Tlaxcala zijn, en speelde een zeer belangrijke rol, zowel tijdens zijn pre-Spaanse als koloniale geschiedenis, sinds het eerst een eerbetoon bracht aan de Heren van Mexico en later aan de Kroon. van Spanje. De oudste kolonisten waren groepen van Olmec-Xicalan afkomst, die later uit deze landen werden verdreven door groepen Chichimecas die rond de 12e eeuw na Christus in hen braken. Als gevolg van de afwezigheid van een hegemonische macht in de regio verschijnt Huatlatlauca vervolgens al als een bondgenoot van Cuauhtinchan, als een bondgenoot van Totomihuacan, of onderworpen aan de Señorío de Tepeaca. Het is pas in het laatste derde deel van de 15e eeuw dat de invasie en de Mexica-heerschappij in de Puebla-vallei en het plateau Huatlatlauca definitief plaatsen onder de heerschappij van de heren van Mexico-Tenochtitlán. In de New Spain Papers wordt vermeld dat 'ze toebehoorden aan Moctezuma Señor de México, en zijn verleden gaf hem eerbetoon aan witte limoen, groot stevig riet en messen om in de lansen te doen, en stevige rietstokjes om te vechten, en wilde katoen voor jassen en korsetten gedragen door oorlogsmensen ...
De veroveraar Hernán Cortés arriveerde in de regio en vertrouwde Huatlatlauca toe aan de veroveraar Bernardino de Santa Clara, met de verplichting om het product van de eerbetonen die bestond uit kleding, muskietennetten, dekens, maïs, tarwe en bonen in de doos van Zijne Majesteit te doen. . Bij de dood van de encomendero in 1537, ging de stad over naar de Kroon waarvan het een zijrivier zou zijn samen met Teciutlán en Atempa, behorend tot de huidige gemeente Izúcar de Matamoros. Sinds 1536 had Huatlatlauca een eigen magistraat en tussen 1743 en 1770 werd het gehecht aan het burgemeesterskantoor van Tepexi de la Seda, tegenwoordig Rodríguez, een district waarvan het momenteel afhankelijk is.
Wat betreft de evangelisatie ervan, weten we dat de eerste broeders die in het gebied aankwamen de franciscanen waren en dat ze tussen 1566 en 1569 de plaats verlieten en het overgaven aan de Augustijner broeders, die klaarblijkelijk de bouw van het klooster voltooiden en op het terrein verbleven tot de 18e eeuw, waardoor we een van de belangrijkste voorbeelden van houten lambrisering en polychrome muurschildering zijn.
Van wat de pre-Spaanse nederzetting had moeten zijn, gelegen ten zuiden van het klooster, blijft er een minimaal deel van de vloeren over, een fragment van de muur gebouwd met witte kalk, zand en stukken keramiek met kenmerken van de Mixteca en Cholula.
We vinden ook enkele voorbeelden van koloniale burgerlijke architectuur, zoals een zeer goed bewaard gebleven brug en een 16e-eeuws huis, het eerste gebouwd door de Spanjaarden en waar waarschijnlijk de eerste broeders waren ondergebracht, met pre-Spaanse motieven op de bovendorpel en deurstijlen. van de binnengevel, evenals een zeer grote broodoven. Huatlatlauca-huizen zijn eenvoudig, ze hebben grasdaken met puntgevels en witte stenen muren uit de regio. De meesten behouden nog steeds hun ovens, themaschalen en coscomates (soort silo's waarin ze nog de maïs bewaren), waardoor we ons met een relatieve benadering kunnen voorstellen wat hun pre-Spaanse verleden was. In de afgelopen jaren hebben moderne gebouwen en satellietschotels het landschap ernstig veranderd, waardoor het veel van de oorspronkelijke lokale architectuurstijl heeft verloren. De stedenbouwkundige lay-out is verspreid en handhaaft een territoriale spreiding van wijken. In elk van hen is er een kapel. Deze zijn waarschijnlijk gebouwd aan het begin van de 17e eeuw, zoals die van San Pedro en San Pablo, San José - waar nog een klein altaarstuk staat -, San Francisco, La Candelaria en San Nicolás de Tolentino, dat zich in de tweede Huatlatlauca sectie. In allemaal is er een kleine meester die altijd op het westen gericht is, zoals het klooster. Ze hebben de leiding over hun respectievelijke butlers die met liefde, gehechtheid en respect voor hen zorgen.
In de jaren zestig werd het kloostercomplex van Santa María de los Reyes, Huatlatlauca, ontdekt door onderzoekers van het lNAH, die de eerste conserverings- en restauratiewerken uitvoerden, die bestonden uit het verwijderen van een kalklaag op de muurschilderingen, die er al eerder op waren aangebracht en die de bijna 400 m2 muurschildering volledig bedekten, zowel in de onder- als bovenklooster. Ook op de daken van het gebouw zijn conserveringswerkzaamheden uitgevoerd, waardoor veel vocht weglekte.
Het hele klooster van Santa María de los Reyes heeft een rechthoekig atrium met twee ingangen en een gemengde muur. Aan een van de uiteinden, in het zuiden, bevindt zich een zonnewijzer van steen.
Bovenop het atrium staat de kerk, in een Platereske stijl. Het is gebouwd uit een enkel schip met een tongewelf, drie zijkapellen en een halfronde pastorie. De franciscanen lieten in die onlangs gerenoveerde tempel een van de beste voorbeelden achter van een 16e-eeuws houten cassetteplafond dat nog steeds in ons land bewaard is gebleven, en dat zowel in het schip als in de ondervacht een versiering heeft met zinspelende thema's naar de franciscaanse iconografie, die elke sectie wordt herhaald en bestaat uit rechthoekige panelen die uit ahuehuete-hout zijn gesneden. Sommige, zoals die van de sotocoro, hebben toepassingen in zilver en goud.
Aan de linkerkant is er een constructie van wat blijkbaar een open kapel was, later dichtgemetseld, en waarin momenteel een deel van het parochiearchief is ondergebracht. Aan de rechterkant is de poort die toegang geeft tot de kloostergang van het klooster en in het centrale deel is er een ronde cisterne. Naast de oorspronkelijke cellen zijn er ook andere kamers bijgekomen, enkele jaren geleden gebouwd en georiënteerd op wat ooit de kloostertuin was. Op de twee niveaus van het klooster, van kleine afmetingen, worden polychrome muurschilderingen van grote plastische kwaliteit en iconografische rijkdom bewaard, waarin de afdrukken van verschillende handen en stijlen kunnen worden waargenomen.
In het lagere klooster bevinden zich een reeks heiligen die grotendeels tot de orde van San Agustín behoren: Santa Mónica, San Nicolás de Tolentino, San Guillermo, evenals andere martelaren die alleen voorkomen in de iconografie van dit klooster: San Rústico, San Rodato, San Columbano, San Bonifacio en San Severo. Er zijn ook scènes van de geseling, de kruisiging en de opstanding van Christus, afgewisseld in de hoeken van de kloostermuren. Bovenal is er een fries met heiligen en apostelen ingesloten in schilden, helaas in sommige delen erg vervaagd. Tussen schild en schild vinden we versieringen van planten, vogels, dieren en engelen die zich ritmisch herhalen en beladen zijn met betekenis en symboliek. In het bovenste klooster is het meeste schilderij in een slechte staat van bewaring en sommige zijn zeer verloren gegaan; ook hier, op de hoeken van elke muur, zijn belangrijke religieuze taferelen zoals Het Laatste Oordeel, de Geseling, het Tuingebed, de Verrijzenis en de Kruisiging, de Thebaid, de Weg naar Golgotha en de Ecce Homo vertegenwoordigd.
Het meest bijzondere aan het klooster zit juist in het uitzonderlijke repertoire van bijbelse afbeeldingen dat in deze muurschilderingen wordt weergegeven. Het is iets buitengewoons in de Augustijner kloosters van de 16e eeuw.
Huatlatlauca is ook een vergeten plaats geweest, maar de natuurlijke, historische, culturele en artistieke rijkdom ervan zou nog meer verloren kunnen gaan, niet alleen door achteruitgang veroorzaakt door tijd en milieu, maar ook door nalatigheid van de lokale bevolking en bezoekers die op heel verschillende manieren Ze zorgen ervoor dat deze manifestaties uit ons verleden geleidelijk verdwijnen. Dit kan een onherstelbare leegte creëren in onze koloniale geschiedenis waar we nooit genoeg spijt van zouden krijgen. Dit proces moet dringend worden teruggedraaid.
Bron: Mexico in Time No. 19 juli / augustus 1997
