Bijna een halve eeuw geleden sprak mijn grootmoeder, die al heel oud was, met verbazing over een nieuwe stad ten noorden van Mazatlán, maar die was er niet; in werkelijkheid was het niet meer dan de eerste populaire kolonie die aan de Mazatlán werd toegevoegd die ze kende.
Nu zouden we echter gelijk hebben als we hetzelfde zeiden als mijn grootmoeder, aangezien het huidige Mazatlán uit twee heel verschillende steden bestaat: het historische centrum, gelegen tussen de kathedraal, het Angela Peralta-theater en de Paseo de Olas Altas, en, afzonderlijk voor vijf kilometer aan stranden en promenade, de nieuwe toeristenstad van de grote torens, flatgebouwen, jachthavens en golfbaan. Ze zijn zo verschillend dat sommige toeristen, na een week timesharing, terugkeren naar hun land zonder de gelukkige negentiende-eeuwse sfeer van het oude Mazatlán te kennen.
Ik noem "oud" en niet "oud" voor de Mazatlán van het Historisch Centrum omdat dit laatste woord automatisch het pre-Spaanse of het koloniale oproept. Mazatlán heeft daar niets van. Er waren geen inheemse of koloniale nederzettingen, simpelweg omdat er geen drinkwater was op dit sporadische schiereiland dat in Nahuatl "Venados Place" wordt genoemd. De identificatie ervan als een menselijke nederzetting viel min of meer samen met Independence, tussen 1810 en 1821. De commerciële hausse die later bekend werd als 'het Northwest Warehouse' begon pas in de jaren dertig, met de komst van de eerste Europese kooplieden, meestal Duits. De Spanjaarden arriveerden rond de jaren veertig, nadat Mexico en Spanje in 1839 vrede hadden gesloten.
Vanaf dat moment begon de grote commerciële maritieme activiteit van Mazatlán, eerst alleen met Europa en de Filippijnse eilanden, maar in het laatste derde deel van de eeuw, voornamelijk met San Francisco. In die tijd werden de grote constructies van het historische centrum gemaakt en werd de tropische neoklassieke stijl die onze architectuur kenmerkt, gedefinieerd, een neoklassieke minder uitgestrekt dan die van de steden in het binnenland en meer open voor lucht en vreugde.
Van haar kant is de nieuwe stad, bekend als de "Gouden Zone", de dochter van de Tweede Wereldoorlog en de waanzinnige groei die het internationale toerisme heeft doorgemaakt dankzij de vooruitgang in de luchtvaart en de welvaart die wordt gegenereerd door de nieuwe technologische industrieën ontwikkeld door de behoeften oorlogszuchtig.
Het onmiddellijke resultaat was de oprichting en verspreiding van uitsluitend toeristische hotels en, bij voorkeur, aan de kust. Zo begon het Hotel Playa, dat het eerste was, op het strand van Las Gaviotas, zes kilometer van waar de oude Mazatlán toen eindigde. Dat hotel blijft bloeien, samen met de veelheid aan recentere emulators, evenals exclusieve woonwijken die niet alleen buitenlanders aantrekken, maar ook Mazatleco's die op zoek zijn naar het comfort en de veiligheid van moderne ontwikkelingen.
Deze groei bedreigde echter op een gegeven moment de oude Mazatlán met de dood. Eerst langzaam en vervolgens gewelddadig maakte het het leeg van de bevolking en diensten zoals bioscopen, klinieken en juridische kantoren, waardoor alleen het oude deel van de stad overbleef. In 1970 was wat nu het historische centrum is, een rampgebied geworden, met complete blokken verlaten. In 1975 scheurde cycloon Olivia het dak van het Angela Peralta-theater, dat al snel veranderde in een jungle die gedomineerd werd door een gigantische ficus op het forum.
Zo gepolariseerd Mazatlán was toen een groep Sinaloaanse enthousiastelingen begon met de wederopbouw van het historische centrum om het te maken tot wat het nu is: een onweerstaanbare attractie voor toeristen die het theater en de restaurants in de omgeving verdringen. Dat is de reden waarom het onbetwistbare unieke karakter van Mazatlán erin bestaat de enige strandbestemming in heel Mexico te zijn die een historisch centrum heeft met een eigen leven en dat sinds de oprichting is voortgezet. Dit telt.
Longziekten: een eigenaardig transport
Vroeger en tot een paar jaar geleden werden in Mazatlán kalenders getrokken door trekdieren gebruikt om passagiers te vervoeren; deze zijn nu vervangen door de schattige longontsteking, dit zijn kleine autootjes die aan de zijkanten open staan.
Bron: Tips van Aeroméxico No.15 Sinaloa / voorjaar 2000
