De dag waar we naar verlangden was eindelijk aangebroken. Hoewel we ze niet konden zien, brachten onze intuïtie en enkele herkenbare geluiden ons dichter bij de drempel van onze ontmoeting met de geweldige kleine reizigers: neotropische trekvogels.
De dag waar we naar verlangden was eindelijk aangebroken. Hoewel we ze niet konden zien, brachten onze intuïtie en enkele herkenbare geluiden ons dichter bij de drempel van onze ontmoeting met de geweldige kleine reizigers: neotropische trekvogels.
De mist verdween snel en de kleine silhouetten kregen vorm en kleur door onze verrekijker. De kleine migranten waren in de vroege ochtend erg moe en hongerig aangekomen. Ze zochten gretig insecten op tussen de bladeren en takken van de bomen: de stedelijke vegetatie voorzag hen van het voedsel dat ze nodig hadden voor een snel herstel. Ondertussen genoten we van het zien van hun kleurrijke verenkleed, evenals hun sierlijke en snelle bewegingen.
Migratie is een relevant aspect in het leven van veel levende organismen, zelfs voor mensen. Sommige onverschrokken wetenschappers hebben gezegd dat levende wezens worden geboren en sterven. Vogels vormen de groep met de meest trekkende soorten en waarover nog meer - nog onvolledige - kennis bestaat. Misschien voert een tiende van de vogels ter wereld, ongeveer duizend soorten, een soort migratie uit. Dit is gedefinieerd als de periodieke en cyclische verplaatsing van populaties vogels of andere dieren, tussen hun broedplaatsen en niet-broedplaatsen, en de terugkeer naar dezelfde plaatsen. Dergelijk migratiegedrag is geëvolueerd als reactie op verschillende ecologische druk, zoals het zoeken naar voedsel en een geschiktere omgeving voor reproductie, evenals gunstiger klimatologische omstandigheden in bepaalde seizoenen van het jaar.
Afhankelijk van de richting, van noord naar zuid, van boven naar beneden of van oost naar west, worden migraties gegroepeerd in drie soorten: breedte-, hoogte- of longitudinale. Het type migratie dat het meest bekend is, is de breedtegraad (noord-zuid).
In de breedterichting van vogels in Europa en Azië zijn ongeveer 200 soorten betrokken, die van hun broedgebieden in het noorden van deze continenten naar hun tropische verblijfsgebieden in Afrika reizen. Op het Amerikaanse continent migreren ongeveer 340 vogelsoorten van Noord-Amerika naar hun tropische woongebieden in Midden- en Zuid-Amerika. Deze laatste soorten worden neotropische trekvogels genoemd en de groep omvat van buizerds, haviken, reigers en strandlopers tot kolibries, vliegenvangers, grasmussen en grasmussen.
Van de totale familie van neotropische trekvogels bestaat ongeveer 60% uit kleine soorten die in bossen leven. Deze reizigers zijn zo klein dat sommigen 4 gram wegen, net als kolibries. De papamosaca's (vliegenvangers), muurzwijnen, lijsters en vireo's, zelfs de grasmussen of grasmussen, wegen ongeveer 15 gram, en de tangara's en calandria's wegen tot 40 gram. Over het algemeen voeden deze soorten zich met insecten en fruit, maar de zangers zijn de grasmussen de uitstekende groep neotropische trekvogels, zowel wat betreft het aantal soorten als hun overvloed aan individuen.
Het was een prachtige dag om vogels in het park te zien, en tussen de vegetatie vielen de grasmussen op door hun gele, witte en grijze kleuren. Een zwartgekroonde grasmus (Wilsonia pusilla, Wilson's grasmus) zocht naar kleine insecten tussen de bladeren, terwijl de zonnebadende grasmus (Vermivora peregrina, Tennessee Warbler) nog niet had besloten waar hij voedsel moest zoeken. Op de grond ving de kaneelbuikrietzanger (Dendroica pensylvanica, kastanjezanger) een mot en vloog ermee in zijn bek.
In het park merken we ook het begin van de dagelijkse beweging van de stad. Nieuwsgierige mensen kwamen naar ons toe om er zeker van te zijn wat we aan het doen waren. Misschien hebben veel regelmatige bezoekers van het park niet meer belang gehecht aan de komst van kleine reizigers, maar het weerspiegelt de veranderende dynamiek van biologische rijkdom in stedelijke habitats.
Gedurende het jaar zijn er twee trekperiodes: herfst en lente. In het herfstseizoen trekken tussen de 5 en 8 miljard vogels duizenden kilometers door de lucht van Amerika; Tijdens dit seizoen kunnen we enkele reizende vogels maar een paar dagen zien, wanneer ze afdalen om te eten en te rusten. Later vervolgen ze hun reis verder naar het zuiden. Andere soorten - de meeste - blijven echter gedurende het tropische verblijfsseizoen in Mexico en na tussen de 6 en 8 maanden in ons land te zijn geweest, verhuizen ze tussen de maanden februari en april naar hun broedgebieden in Noord-Amerika om kom het volgende jaar weer terug.
Bepaalde interne omstandigheden bij vogels maken ze vatbaar voor migratie, hoewel er ook andere factoren zijn die dit gedrag stimuleren. De waterbalans en het vet spelen een belangrijke rol als energiebron of brandstof. Om deze reden moeten de kleine grote reizigers voldoende eten voordat ze aan de lange reis beginnen. In veel gevallen kunnen sommige soorten het punt van zwaarlijvigheid bereiken, omdat ze enorme hoeveelheden energierijk voedsel consumeren. Als de grasmussen bijvoorbeeld een gemiddeld gewicht van 11 g hebben, kunnen ze 21 g bereiken en omdat ze snel vet opbouwen, kunnen ze in één uur vliegen tussen 2,6 en 4,4% van hun gewicht verliezen.
Wanneer het tijd is om hun geboorteplaats te verlaten, worden de vogels met verschillende situaties geconfronteerd: het kiezen van het ideale vertrektijdstip, de trekroute en het selecteren van geschikte habitats tijdens hun lange reis om uit te rusten en hun energie te herstellen. Sommige soorten migreren overdag en andere 's nachts, hoewel andere dit door elkaar kunnen doen. Evenzo wordt migratie ook gestimuleerd door gunstige omgevingsomstandigheden zoals de richting van de noordenwinden. Zangers reizen het liefst 's nachts omdat de lucht stabieler is en ze roofdieren zoals haviken en meeuwen kunnen vermijden. Sommige grasmussen vliegen honderden kilometers en pauzeren een tot drie dagen om voedsel in te slaan; anderen vliegen meerdere nachten zonder te stoppen totdat hun energiereserves zijn uitgeput.
De tijd waarin migratie plaatsvindt, kan niet alleen verschillen tussen vogelsoorten, maar ook met geslacht en leeftijd, en ondergeschikt aan de laatste aspecten kan hun tropische verblijfszone veranderen. In sommige groepen migreert bijvoorbeeld slechts de helft van de mannetjes of tweederde van de vrouwtjes, of sommigen migreren een jaar en niet het volgende jaar; en in andere vogelsfamilies keren de mannetjes eerst terug, dan de vrouwtjes en de jongere.
Bepaalde soorten kunnen samen reizen en migreren in gemengde koppels of koppels. Er wordt aangenomen dat dit gedrag verband houdt met het soort dieet of dat het een strategie kan zijn die hen helpt bepaalde roofdieren te vermijden.
Deze kleine reizigers kunnen bij elkaar blijven in gemengde koppels in tropische verblijfsgebieden en / of zich aansluiten bij andere permanent aanwezige vogelsoorten. Gemengde koppels zijn zeer gestructureerd en de individuen waaruit ze bestaan, vervullen verschillende rollen, zoals de verdediging van voedselgebieden, het zoeken naar voedsel en de communicatie van degenen die zijn gevonden.
Trekvogels kunnen met verschillende snelheden vliegen en de tijd die ze nodig hebben om te migreren, hangt af van de afstand die ze moeten afleggen. Sommige soorten vliegen met 48 km / u, er zijn kolibries die een snelheid van 40 km / u ontwikkelen, en andere soorten kunnen 48 uur zonder rust vliegen tot ze hun tropische verblijfplaatsen bereiken. De gekroonde grasmus (Dendroica coronata, Geelstuitzanger) legt bijvoorbeeld een migratieafstand af van 725 km, en een dagreis kan 362 km zijn. Dit betekent dat u uw immigratiereis in twee dagen voltooit. De stern (Sterna paradisea, Artic Tern), die een van de langste trekvluchten maakt, reist 14 km in 114 dagen en wordt beschouwd als de koningin van de migratie. De trekvlucht kan heel dicht bij de grond worden gedaan of tot op een hoogte van 6.400 m; dit laatste is gemeld bij sommige grasmussen.
Naast de tijd, snelheid en afstand die trekvogels afleggen, volgen ze ook bepaalde specifieke routes met aanzienlijke afstanden. In Noord-Amerika zijn vier belangrijke trekroutes beschreven: de Atlantische route, de Mississippi-route, de centrale route (die de oostelijke en westelijke Sierra Madre beslaat) en de Pacifische route, die langs kusten en rivieren loopt.
Vanwege zijn geografische ligging op het continent herbergt Mexico meer breedtemigratiesoorten dan enig ander land in Latijns-Amerika, aangezien van het totaal (340) dat van Noord-Amerika naar het zuiden trekt, inclusief Midden- en Zuid-Amerika, er 313 soorten in Mexico voorkomen. Veel van deze blijven de hele niet-reproductieve periode in ons land, hoewel andere alleen door Mexico trekken, plaatsen gebruiken om te rusten en te eten, en zo hun lange reis naar Midden- of Zuid-Amerika kunnen voortzetten.
Er zijn verschillende theorieën die proberen uit te leggen hoe vogels zich oriënteren en het pad vinden waarlangs ze moeten reizen en zo hun bestemming bereiken. Een van deze stelt dat vooral degenen die 's nachts migreren, worden geleid door de sterren. Een andere theorie is gebaseerd op de stand van de zon, die de soorten die overdag vliegen, leidt; misschien gebruiken ze de richting van de wind, of misschien gebruiken ze het magnetische veld van de aarde, alsof ze een kompas en een kaart hebben, of een aangeboren gevoel voor richting.
De voordelen van migratie moeten aanzienlijk zijn, aangezien dit proces zeer kostbaar is. Naast het grote energieverbruik, wordt geschat dat meer dan de helft van de vogels die elk jaar hun geboorteplaats verlaten, nooit meer naar deze plaatsen terugkeren. Tijdens hun migratie moeten ze verschillende obstakels en gevaren vermijden: factoren van menselijke oorsprong (antennes, gebouwen, ramen) en klimatologische factoren, zoals orkanen en stormen. Ramen bijvoorbeeld, met de weerkaatsing van de zon, werken als spiegels en wijzen op een bedrieglijk pad waardoor ze botsen en de dood veroorzaken. Evenzo is de habitat die ze nodig hebben om te leven in hun tropische of reproductieve woonplaatsen drastisch afgenomen, versnipperd of helemaal verdwenen.
Huiskatten zijn ook een andere grote bedreiging voor vogels. In Noord-Amerika wordt geschat dat er op ongeveer 2 miljoen vogels per dag wordt gejaagd door katten. Hierdoor is de campagne gepromoot: "houd uw kat in huis".
Naast de genoemde bedreigingen, was de belangrijkste factor die veel van deze populaties heeft getroffen, de vermindering of fragmentatie van de bossen. De omzetting van bossen in velden, graslanden en stedelijke gebieden is zeer intens en omvangrijk geweest, en samen met branden zijn zij de belangrijkste doodsoorzaak bij deze soorten. Er is gemeld dat ongeveer een derde van de neotropische trekvogels (109 soorten) onlangs een significante afname heeft laten zien in het aantal individuen in hun populaties. Vanwege hun trekgedrag en de bedreigingen waarmee ze worden geconfronteerd, zijn deze vogels kwetsbaar en worden veel soorten met uitsterven bedreigd. Ze bezetten een grote verscheidenheid aan habitats en zijn afhankelijk van verschillende geografische locaties gedurende verschillende seizoenen van het jaar.
Gaan vogels evolutionair gezien naar het noorden om reproductieve stress te vermijden en tegelijkertijd profiteren van de klimatologische en voedselvoordelen van gematigde streken, of komen ze naar de tropen om slecht weer en de drastische vermindering van voedsel in het noorden te vermijden? Deze vragen zijn niet eenvoudig te beantwoorden. Maar het lijdt geen twijfel dat vogels een belangrijke rol spelen binnen hun gematigde en tropische gemeenschappen. Hun reproductieve en tropische huizen zijn dat al miljoenen jaren zo en tegenwoordig, in minder dan een kwart millennium, zijn ze geografisch door de mens verdeeld.
Rond het middaguur waren onze observaties afgelopen. Veel vragen blijven in onze gedachten, professionele vogels en hun diversiteit hebben ons gevoelig gemaakt voor het gevaar van hun overleving. Die overleving die op de lange termijn ook de steekproef zal zijn. We nodigen je dan ook uit om de geweldige kleine reizigers van je park en zijn vogels te ontmoeten, en om te genieten van dat andere (nog) onbekende deel van Mexico.
Er valt nog veel te leren over dit indrukwekkende en buitengewone fenomeen dat migratie heet. Tot nu toe blijft het een raadsel hoe deze vogels duizenden en duizenden kilometers verplaatsen en in de daaropvolgende jaren terugkeren naar dezelfde plek. Het is alsof deze onvermoeibare reizigers een magische detector van licht en welzijn hebben.
Bron: Onbekend Mexico nr. 264 / februari 1999
