Tussen de dorre bergen van de Sierra de la Giganta, opent de baai kalm en majestueus voor de ogen van de bezoeker.
Tussen de dorre bergen van de Sierra de la Giganta, opent de baai kalm en majestueus voor de ogen van de bezoeker.
De nacht is erg rustig en er is praktisch geen herrie, alleen de golven van de zee en de eventuele commotie van enkele vogels doorbreken de stilte even. Terwijl we ons kamp opzetten, kijken duizenden sterren naar ons vanuit de lucht en herinneren ze ons de woorden waarmee de Spaanse ontdekkingsreiziger José Longinos de nachthemel van Baja California aan het einde van de 18e eeuw beschreef: "... de lucht is helder, de mooiste die ik heb gezien, en met zoveel stralende sterren dat, hoewel er geen maan is, het lijkt alsof er ... "
We hadden zoveel over deze baai gehoord dat het bijna een obsessie werd om hem te komen verkennen; en vandaag, na enige tijd, zijn we eindelijk hier, in Bahía Concepción, op deze maanloze nacht die ons omhult met zijn duisternis.
HET GUYIAGUI BEZOEK
In zijn 18e-eeuwse werk, Noticia de la California, zegt pater Miguel Venegas: “De zon, de maan en de sterren zijn mannen en vrouwen. Elke nacht vallen ze in de westelijke zee en worden ze gedwongen naar het oosten te zwemmen. De andere sterren zijn lichten die Guyiagui aan de hemel verlicht. Hoewel ze worden uitgedoofd door het zeewater, worden ze de volgende dag weer ingeschakeld in het oosten ... ”Deze Guaycura-legende vertelt hoe Guyiagui (de Bezoekende Geest), vertegenwoordiger van Guamongo (de Hoofdgeest), door het schiereiland reisde om pitahaya's te planten. het ontsluiten van de plaatsen om te vissen en de estuaria van de Golf van Californië; Toen zijn werk klaar was, woonde hij tussen de mannen in een plaats die tegenwoordig bekend staat als Puerto Escondido, ten zuiden van Loreto, nabij Bahía Concepción, en keerde later terug naar het noorden, waar hij vandaan kwam.
DE BAAI ONTDEKKEN
De zonsopgang is werkelijk ongelooflijk; de bergen van het schiereiland Concepción, evenals de eilandjes, worden verlicht door de rode lucht die het water van de zeer kalme baai overschaduwt en ons een formidabel uitzicht biedt.
We gaan richting het noordelijke deel van de baai; De hele ochtend hebben we gewandeld en de omgeving leren kennen; nu zijn we op de top van een kleine heuvel die is gelegen in een plaats genaamd Punta Piedrita.
Als je de baai van bovenaf bekijkt, bedenk je hoe merkwaardig het is om op een plek te zijn die vrijwel onveranderd is gebleven sinds de eerste Spaanse ontdekkingsreizigers zich bewust werden van het bestaan ervan.
Het gebeurde dat tijdens de eerste verkenningstocht naar de Zee van Cortez, in 1539, kapitein Francisco de Ulloa zijn boten, de Santa Águeda en de Trinidad, naar het zuiden stuurde en de taak vervulde om alles te markeren wat hij op zijn pad vond om te kunnen Herken het nieuwe gebied, Santa Cruz genaamd, dat jaren daarvoor in 1535 in bezit werd genomen door Hernán Cortés in naam van de koning van Spanje.
Ulloa zag deze site over het hoofd, maar Francisco Preciado, die de senior piloot en kapitein van de Trinidad was, na een stop voor water iets verder naar het noorden, bij een stroom die jaren later Santa Rosalía zou heten, citeert hem in zijn blog: en geeft zelfs aan dat ze daar voor anker moesten.
Er waren veel volgende expedities naar het schiereiland Baja California, elk met een specifiek doel; maar het was pas bij de derde expeditie onder leiding van kapitein Francisco de Ortega dat speciale aandacht werd geschonken aan deze baai.
Ortega's expeditie was meer geïnteresseerd in het vinden van parelvoeders dan in het afbakenen van het nieuwe gebied; De expeditieleden vertrokken in hun fregat Madre Luisa de la Ascensión en vertrokken naar het schiereiland; de reis verliep echter niet zonder incidenten; Kort voordat ze aankwamen in de haven van La Paz, op een plaats die ze Playa Honda noemden, waarschijnlijk in de buurt van Pichilingue, werden ze verrast door een storm die hen schipbreuk deed lijden.
Het kostte hen zesenveertig dagen om een ander "topschip" te bouwen (zoals Ortega het noemde) om verder te gaan met zijn bedrijf; Zonder wapens of buskruit en alleen met wat ze konden redden uit de wrakstukken van hun boot, gingen ze verder. Op 28 maart 1636, na aankomst in Bahía Concepción, beschrijft Ortega de gebeurtenis als volgt: “Ik registreer een andere feeder en visserij op deze parels in een grote baai die aan de zee grenst aan het vasteland, die deze baai zal hebben. Van begin tot eind zes mijlen, en alles is bezaaid met parelmoer schelpen, en aan het einde van deze baai bij de groep van het leger op het vasteland, is er een grote nederzetting van indianen, en ik noem het Onze Lieve Vrouw van de Concepción, en heeft een achtergrond van één schoolslag tot tien ”.
De kapitein en zijn volk keerden in mei terug naar de haven van Santa Catalina, in Sinaloa, vanwaar ze waren vertrokken. Er is geen nieuws dat Ortega is teruggekeerd naar Baja California; het verdwijnt uit het historische schema van de zeventiende eeuw en er is niets meer over bekend.
Later, in 1648, werd admiraal Pedro Porter y Cassanate gestuurd om dit deel van het schiereiland te verkennen, dat hij "Ensenada de San Martín" noemde, een naam die niet lang zou duren. In 1683 maakte admiraal Isidro de Atondo y Antillón een nieuwe reis om deze landen weer te herkennen, die hij opnieuw in bezit nam, nu in de naam van Carlos II.
Hier begint een nieuwe fase in de geschiedenis van het schiereiland, aangezien de ouders Matías Goñi en de illustere Eusebio Francisco Kino, beiden van de Sociëteit van Jezus, bij Atondo waren; de missionarissen liepen over het schiereiland en zetten de toon voor de jezuïetenuitstap naar Baja California. Kino maakte verschillende kaarten van wat toen nog niet zeker was dat het een schiereiland was, waarbij hij een groot deel van de door Ortega toegewezen toponymie gebruikte.
Toen Juan María de Salvatierra in 1697 op het schiereiland aankwam met het doel een permanente bevolking te stichten in een plaats die San Bruno heette, ging hij voor het eerst de baai binnen vanwege een storm. Hij verkende onmiddellijk het gebied en vond geen water van goede kwaliteit onbewoonbaar.
In augustus 1703 vonden de vaderen Píccolo en Balsadua in opdracht van pater Salvatierra de stroom die ze hadden gezien toen ze Bahía Concepción binnengingen; later, stroomopwaarts gaan en geleid door de Cochimí-indianen, komen ze aan op de plaats waar de missie van Santa Rosalía de Mulegé zou worden gesticht. Met veel offers werd deze missie geïnstalleerd en alleen een gigantische inspanning van pater Balsadua maakte het mogelijk om een pad te volgen dat Mulegé zou verbinden met Loreto, de toenmalige hoofdstad van de Californias (overigens het deel van de huidige snelweg dat door hier maakt het deel uit van de originele slag).
Om dit historische avontuur af te sluiten, is het de moeite waard om het enorme gezelschap van pater Ugarte te noemen, dat bestond uit het vervaardigen van een schip, El Triunfo de la Cruz, met hout uit Californië, en naar het noorden reisde om te zien of deze landen daadwerkelijk een schiereiland vormden. ; Bahía Concepción diende als toevluchtsoord voor hem bijna aan het einde van zijn reis, toen Ugarte en zijn mannen werden verrast door de sterkste bui van alles wat ze op de weg waren tegengekomen. Eenmaal voor anker gingen ze naar de missie Mulegé, waar pater Sistiaga hen bijwoonde; later kwamen ze aan in Loreto, in september 1721. Dit alles en meer gebeurde in die dagen, toen de Stille Oceaan de Zuidzee was; de Zee van Cortez stond bekend als de Bermejo-zee; Baja California werd beschouwd als een eiland en de berekening van de positie waar ze werden gevonden was de verantwoordelijkheid van degenen die wisten hoe ze “de zon moesten wegen”.
DE MOOIE ONDERWATERTUINEN
Bahía Concepción heeft verschillende eilanden waar pelikanen, meeuwen, fregatten, kraaien en reigers nestelen, naast vele andere vogels. We besloten de nacht door te brengen voor het eiland La Pitahaya, aan de voet van de heuvel Punta Piedrita.
De zonsondergang geeft textuur aan de heuvels die zich aan de andere kant van de baai onoverwinnelijk uitstrekken. 'S Nachts en nadat het kleine kampvuur is verteerd, maken we ons klaar om naar de nachtelijke geluiden van de woestijn te luisteren en ons te verwonderen over de fosforescentie van de zee die de lichte kater ons geeft; de vissen in het water springen op en maken zich nog meer druk met de zaklamp, waardoor het moment echt ongelooflijk wordt.
Het begint te dagen met dat spectaculaire spel van licht en tonen; Na een licht ontbijt gaan we het water in om een andere wereld binnen te gaan, vol leven; Pijlstaartroggen passeren ons onverstoord, en scholen veelkleurige vissen zwemmen door kelpbossen die een verbazingwekkend onderwaterbos vormen. Een enorme snapper gluurt verlegen naar buiten en houdt afstand, alsof hij een vermoeden van onze aanwezigheid heeft.
Een kleine groep kleine garnalen snelt langs met een andere groep jongen, zo klein dat ze met hun eigen beweging eruit zien als doorzichtig afval; een paar witte vissen schiet van de ene kant naar de andere. Er zijn anemonen, sponzen en catharine mosselen; de enorme zeeslak in levendige paarse en oranje tinten rust op een steen. Het water is echter een beetje troebel vanwege de grote hoeveelheid plankton die hier in overvloed aanwezig is en dat zelfs een roze tint geeft aan de kust.
Als je geluk hebt, is het mogelijk om zeeschildpadden te observeren, en soms wagen de dolfijnen zich in de baai. Bij het strand van El Coyote is het water warm en stromen er met een zeer hoge temperatuur doorheen. Bij Santispac, achter de mangroven, waarvan er veel in deze baai zijn, ligt een poel van thermaal water dat met een temperatuur van 50 graden Celsius stroomt.
De zonsondergang begint zijn schouwspel te ontvouwen, nu met iets anders te bieden, een prachtige komeet, een onvermoeibare reiziger die pronkt met zijn grootsheid in een hemel vol sterren; Misschien is het Guyiagui die afscheid van ons neemt, want we zijn klaar met onze tour.
Bron: Onbekend Mexico nr. 285 / november 2000
