Het eiland Guadalupe is een van de verste van het continentale Mexicaanse grondgebied. De grote hoeveelheid vulkanisch gesteente van verschillende groottes verspreid over zijn grondgebied, toont zijn vulkanische oorsprong.
In de vorige eeuw werd het eiland bezocht door natuuronderzoekers en avonturiers, die het bij het observeren van de uitgestrekte bossen met mist, de enorme verscheidenheid aan vogels en de rijkdom van zijn landschappen de bijnaam "biologisch paradijs" gaven.
PLAATS VAN PIRATEN EN WALVISSEN
Guadalupe diende als een toevluchtsoord voor ontdekkingsreizigers en piraten die het gebruikten als een plek om water en vlees te leveren voor hun lange reizen. Het was ook een belangrijke plek voor walvisvaarders, die daar permanent kampeerden om de zeehonden en zeeleeuwen te ontdekken die er in overvloed waren. Op dit moment zijn er nog overblijfselen van die bezoekers en bewoners van het eiland, aangezien er aan de oostkust resten zijn van constructies van Aleut-indianen die door Russische schepen zijn aangevoerd voor de exploitatie van de bovengenoemde zeedieren. Evenzo is er een rots op het eiland waar de namen van de kapiteins en de schepen die het bezochten zijn gegraveerd; en waar legendes uit het begin van de negentiende eeuw worden waargenomen.
DE FLORA VAN GUADALUPE IS DIT RISICO OM TE VERDWIJNEN
Door de geografische ligging van het eiland is het klimaat koud en komt het regenseizoen in de winter. En dat is wanneer in de valleien de zaden van kruiden en planten ontkiemen in de kleine ruimtes achtergelaten door de rotsen.
Meer dan een eeuw geleden waren er middelgrote bossen in de bergen van het zuidelijke deel, die zich uitstrekten tot deze valleien en in sommige daarvan waren er unieke soorten in de wereld, zoals de Guadalupe-jeneverbes, waarvan het laatste exemplaar stierf in 1983.
Op dit moment zijn verschillende plantensoorten die deze bossen hebben gevormd, verdwenen en zijn de valleien van het eiland uitgestrekte vlaktes van kruiden geworden die door de mens zijn geïntroduceerd en die de oorspronkelijke vegetatie hebben verdrongen, aangezien het in veel gevallen om soorten gaat. gedomesticeerd, competitief sterker, die uiteindelijk de plaats innemen van de inheemse soort. Dit is nog een voorbeeld van de verwoestende actie van de mens.
Als de introductie van planten zeer schadelijke gevolgen heeft, is dat des te meer het geval bij plantenetende dieren, zoals in Australië is aangetoond met de opname van konijnen in de fauna. En net als op dat continent lieten walvisvaarders van verschillende nationaliteiten aan het einde van de 18e eeuw een populatie geiten los op het eiland Guadalupe om vers vlees in te slaan. Gezien de omstandigheden op het eiland, en aangezien er geen roofdier is, de geitenpopulatie nam toe en in korte tijd overtrof het aantal draaglijke dieren in zo'n klein gebied. De groei van deze herkauwers was zo groot dat al in 1860 werd overwogen om ze voor commerciële doeleinden te exploiteren.
Door dit fenomeen heeft Guadalupe de helft van zijn kruidachtige soorten verloren; en zoals alle vegetatie op het eiland, is het bos niet ontsnapt aan de vraatzucht van de geiten. Aan het einde van de vorige eeuw besloeg het een oppervlakte van 10.000 ha en vandaag is de uitbreiding niet groter dan 393 ha, wat betekent dat er vandaag minder dan 4% van het oorspronkelijke bosgebied is.
Sommige plantensoorten op het eiland zijn endemisch, dat wil zeggen dat ze nergens anders op de planeet voorkomen, zoals de eik, de palm en de cipres van Guadeloupe. Van de genoemde planten is de Guadalupe-eik ongetwijfeld degene die momenteel het grootste risico loopt om uit te sterven, aangezien er 40 exemplaren zijn die zo oud zijn dat de meeste niet zijn gereproduceerd. De handpalm is te vinden op kleine plekken en in zeer slechte staat, omdat geiten de stammen gebruiken om zich te krabben, waardoor de thallus dunner en zwakker is geworden door de wind. Het Guadalupe-bos wordt ernstig bedreigd, aangezien er al meer dan een halve eeuw geen nieuwe boom is geboren omdat het langer duurt voordat een zaadje ontkiemt dan een geit om het te verslinden.
Het laatste rapport van het eiland is somber: van de 168 inheemse plantensoorten zijn er ongeveer 26 sinds 1900 niet meer waargenomen, wat heeft geleid tot hun waarschijnlijke uitsterven. Van de rest zijn er maar weinig exemplaren gezien, omdat ze meestal worden aangetroffen op plaatsen die niet toegankelijk zijn voor geiten of op eilandjes naast Guadalupe.
DE VOGELS VAN HET EILAND, EEN WANNEER LIED
Door de schaarste aan bomen in het bos zijn sommige vogelsoorten gedwongen om op de grond te nestelen, waar ze een gemakkelijke prooi zijn voor de enorme aantallen katten die in het wild leven. Het is bekend dat deze katten minstens vijf soorten typische eilandvogels hebben uitgeroeid, en noch op Guadeloupe, noch ergens anders ter wereld zullen we de caracara, de stormvogel en andere vogelsoorten kunnen vinden die jaar na jaar verdwenen zijn. van het vroegere paradijs van dit eiland.
DE ENIGE INHEEMSE Zoogdieren op het eiland
In het winterseizoen zijn de zand- en rotsstranden bedekt met het meest beruchte zoogdier van het eiland: de zeeolifant. Dit dier komt van de eilanden Californië in de Verenigde Staten om zich voort te planten op dit eiland in de Mexicaanse Stille Oceaan.
In de vorige eeuw waren deze enorme dieren het slachtoffer van de walvisjagers, en de slachting was zodanig dat men dacht dat ze in 1869 uitgestorven waren, maar aan het einde van de 19e eeuw werden enkele exemplaren van deze soort op het eiland gevonden, aangezien het in Guadeloupe is geweest. waar de populatie zeeolifanten is hersteld. Tegenwoordig zijn deze dieren vaak te zien op veel van de eilanden in de noordelijke Stille Oceaan en Mexico.
Een andere ontelbare biologische rijkdom van het eiland is de Guadalupe-pelsrob, waarvan werd aangenomen dat deze uitgestorven was door de grote slachtingen die er in de vorige eeuw van werden gemaakt vanwege de commerciële waarde van zijn pels. Momenteel, onder de bescherming van de Mexicaanse regering, herstelt deze soort zich.
ENKELE ARGUMENTEN TEN BEHOEVE VAN DE BESCHERMING VAN HET EILAND
Het eiland Guadalupe heeft niet alleen een enorme biologische rijkdom, maar is ook van groot politiek en economisch belang. En aangezien de aanspraak op soevereiniteit van een eiland grotendeels wordt bepaald door het gebruik ervan, stuurde de Mexicaanse regering in 1864 een militair garnizoen om het te beschermen tegen buitenlandse invallen. Momenteel heeft dit militaire reservaat de leiding over vijf infanteriedetachementen verspreid over verschillende delen van het eiland, en zijn soevereiniteit wordt ook gegarandeerd door de aanwezigheid van een kolonie vissers die zich toeleggen op het vangen van kreeft en zeeoor, producten die geweldige vraag in het buitenland.
Behalve dat het een biologisch laboratorium is, strekt het eiland zich op 240 mijl uit de kust van Baja California uit over 299 mijl plus onze exclusieve economische zone, en dit stelt Mexico in staat zijn soevereiniteit uit te oefenen om de maritieme hulpbronnen in dit gebied te verkennen en te verkennen.
Als deze argumenten nog niet genoeg waren, zouden we alleen maar moeten denken dat het eiland deel uitmaakt van ons natuurlijk erfgoed. Als we het vernietigen, is het verlies niet alleen voor Mexicanen, maar voor de hele mensheid. Als we er iets voor doen, kan het weer het 'biologische paradijs' zijn dat natuuronderzoekers van de vorige eeuw hebben gevonden.
Bron: Onbekend Mexico nr. 210 / augustus 1994
