De jonge schilder haastte zich om de tempel van de ambachtsliedenwijk te bereiken; Hij kwam van de markt, waar hij de materialen had gekocht om de schilderijen voor te bereiden.
Dit was de dag waarop de kooplieden zich vestigden op het plein van het Heiligdom van de Rode Oker, of van de Verbrande Aarde, Ñu Ndecu of Achiutla, om hun producten te verkopen. Onder de kooplieden waren de ververs, die de rode cochenille brachten voor het heldere rood of quaha, de zwarte voor rook of tnoo, wat het roet was dat uit de potten werd geschraapt, de blauwe of ndaa die werd gewonnen uit de indigoplant, en het geel of quaa van de bloemen, evenals het mengsel van de laatstgenoemden, dat het verse groen of yadza voortbracht, en anderen.
Toen hij de binnenplaats overstak, keek de jongeman naar andere leerlingen die de hertenvellen hadden meegebracht waarmee de boeken of tacu waren gemaakt, ze waren schoon, zacht en flexibel. De leerlooiers strekten ze uit op houten planken en sneden ze met scherpe vuurstenen messen en lijmden ze vervolgens aan elkaar tot een lange strook van enkele meters lang.
In een hoek plaatste hij zijn netzak op een tule-mat en haalde er de gekleurde pasta uit die in de vorm van harde broden kwam, die hij fijnmaakte en tot poeder vermalen; vervolgens werd dit poeder door een doek gevoerd dat als zeef diende om alleen het beste te verkrijgen. Op dezelfde manier behandelde hij het barnsteenstuk van gekristalliseerde hars dat werd gewonnen uit de mesquiteboom, of dennenboom, en dat werd gebruikt om het kleurpigment aan het oppervlak van de huid te hechten, voorheen bedekt met een dunne laag witte pleister.
Vlakbij was een haard die uit drie stenen bestond, en daarop een grote aarden pot waarin het water kookte. Hiermee werd elk van de materialen meerdere keren verdund en opnieuw gezeefd, totdat een dikke vloeistof werd verkregen, die werd gemengd met een bepaalde witte aarde en een beetje rubber, waardoor de verf klaar was.
Daarna werden de schilderijen in kleine potten naar het portaal gedragen, aangezien er onder de schaduw ervan verschillende schilders waren die zich toelegden op het maken van boeken, of tay huisi tacu, zittend op de vloer op een mat. Een van hen, de meester van het vak of tay huisi, vormde de figuren op de witte strook, die als een scherm was gevouwen, aangezien bij elke vouw de pagina's werden gevormd, en daarop had hij verschillende dikke lijnen getekend met rode verf die als lijnen of yuque diende om de tekeningen te verdelen.
Nadat de schets was gemaakt met verdunde zwarte inkt, stuurde hij het boek naar de coloristen of tay saco, die de leiding hadden over het aanbrengen van de kleurvlakken of noo die bij elke figuur overeenkwamen, met een soort penseel. Zodra de verf droog was, werd de codex teruggegeven aan de meester, die de uiteindelijke contouren met zwart omlijnde.
Het delicate proces van het maken van een van deze manuscripten is zo zorgvuldig gedaan dat het enkele maanden en zelfs een jaar in beslag nam. En aan het einde werd zo'n kostbaar werk gesloten gehouden en gewikkeld in een nieuwe deken van de fijnste witte katoen; daarna werd het ter bescherming in een kist van steen, hout of plantaardige vezels bewaard en bleef het onder de hoede van een voogd.
Deze waardevolle voorwerpen, zelfs als goddelijk beschouwd, werden Ñee Ñuhu of Sacred Skin genoemd, aangezien de kennis van de technieken voor de uitwerking ervan, evenals de realisatie van hun figuren, was uitgevonden door de Grote Geest Taa Chi of Tachi. , de God van de Wind Ñu Tachi, in de tijd van de oorsprong. Deze godheid was ook bekend als de gevederde of met juwelen versierde slang, Coo Dzavui, beschermheer van ambachtslieden en schriftgeleerden, die ter ere van hem verschillende rituelen uitvoerden. Onder hen waren de voorbereidingen voor het schrijven door te schilderen, aangezien bij het reproduceren van de figuren van de codices of taniño tacu een instrument werd gebruikt dat doordrenkt was met het goddelijke karakter van zijn schepper.
Evenzo wordt gezegd dat deze god de heersende dynastieën van de Mixteca was begonnen, die hij ook beschermde; Om deze reden werden ze, om tot boekschilders opgeleid te worden, gekozen uit de jonge edellieden, mannen en vrouwen, van wie de ouders dit ambt hadden bekleed; Bovenal dat ze vaardigheden hadden voor tekenen en schilderen, omdat dit betekende dat ze de god in hun hart hadden en dat de Grote Geest door hen en hun kunst werd gemanifesteerd.
Het is waarschijnlijk dat hun opleiding begon toen ze zeven jaar oud waren, toen ze naar een werkplaats gingen, en dat ze zich op hun vijftiende specialiseerden in een bepaald onderwerp, of ze nu toegewijd waren aan het schrijven van tempels of de paleizen van de heren, die opdracht gaven en zij sponsorden het maken van deze manuscripten. Ze zouden verschillende niveaus doorlopen, totdat ze meester-schilders werden, die een wijze priester of ndichi dzutu was, en ze zouden verschillende leerlingen onder hun hoede nemen die de verhalen en tradities van de gemeenschap uit het hoofd leerden, terwijl ze tegelijkertijd kennis opdeden over hun omgeving. en het universum.
Zo leerden ze onder meer de beweging van de sterren 's nachts te observeren, en overdag het pad van de zon te volgen, zich op aarde te oriënteren en rivieren en bergen, de eigenschappen van planten en het gedrag van dieren te herkennen. . Ze moesten ook de oorsprong van hun eigen volk weten, waar ze vandaan kwamen en welke koninkrijken ze hadden gesticht, wie hun voorouders waren en de heldendaden van de grote helden. Ze wisten ook van de scheppers van het universum, de goden en hun verschillende manifestaties, evenals de offers en rituelen die ter ere van hen moesten worden uitgevoerd.
Maar bovenal leerden ze de kunst van het schrijven door te schilderen, dat ook wel tacu werd genoemd, en dat varieerde van de voorbereiding van materialen tot de techniek voor het schilderen en het oefenen van het tekenen van figuren, omdat er regels waren over hoe ze zouden moeten zijn gereproduceerde afbeeldingen van mensen en dieren, aarde en planten, water en mineralen, inclusief de sterren aan de hemel, dag en nacht, goden en bovennatuurlijke wezens die de krachten van de natuur vertegenwoordigen, zoals de aardbeving, de regen en de wind, en veel van de objecten die door de mens zijn gemaakt, zoals huizen en tempels, sieraden en jurken, schilden en speren, enz., die een belangrijke plaats innamen onder de Mixteken.
Ze vormden allemaal een reeks van honderden figuren, die niet alleen schilderijen waren van wezens en objecten, maar elk kwam ook overeen met een woord uit de Mixtec-taal dzaha dzavui, dat wil zeggen, ze maakten deel uit van een geschrift waarin de afbeeldingen werden getranscribeerd termen van deze taal, en hun opzet vormden de teksten van de pagina's, die op hun beurt het boek vormden.
Het maakte dus deel uit van zijn beroep de kennis van hun taal en de zeer gewaardeerde kunst om zich goed uit te drukken; in dit opzicht hielden ze van woordspelletjes (vooral die die bijna hetzelfde klonken), de vorming van rijmpjes en ritmes en de associatie van ideeën.
De codices werden ongetwijfeld hardop voorgelezen aan de aanwezigen, in bloemrijke, maar toch formele taal, om een rijke en geïnspireerde lezing door hun figuren te creëren.
Hiervoor werd het boek in twee of vier pagina's tegelijk geopend en bijna altijd van rechts naar links gelezen, beginnend in de rechter benedenhoek, volgens de figuren die waren verdeeld over de rode zigzaglijnen, zoals de beweging van een slang of koer, die door het manuscript loopt, op en neer gaat. En als alle kanten klaar waren, draaide hij zich om om verder te gaan met de achterkant.
Vanwege hun inhoud waren de oude codices of boeken van twee soorten: sommige verwezen naar de goden en hun organisatie in de rituele kalender; Deze manuscripten, waar de telling van de dagen of tutu yehedavui quevui stond, kunnen ook Ñee Ñuhu Quevui, Boek of Sacred Skin of Days worden genoemd. Aan de andere kant waren er degenen die zich bezighielden met de halfgoden of de afstammelingen van de god van de wind, dat wil zeggen, de nobele heren die al overleden waren en het verhaal van hun heldendaden, die we konden noemen als Ñee Ñuhu Tnoho, Book of Sacred Skin of the Lineages .
Het schrift dat door de god van de wind was uitgevonden, werd dus gebruikt om de andere goden en degenen die als hun nakomelingen werden beschouwd, de mensengoden, dat wil zeggen de hoogste heersers, aan te pakken.
