Het biosfeerreservaat Calakmul in Campeche is met ongeveer 750 duizend hectare het grootste in Mexico qua tropisch bos, met ongeveer 300 soorten vogels en vijf van de zes katachtigen die momenteel in Noord-Amerika leven.
Halverwege Calakmul zie je al een goed staaltje fauna vanaf de kant van de weg. Zelfs kort voordat hij de archeologische zone bereikt, keert een martucha of aap 's nachts terug naar zijn hol in het gat van een Ramón-boom en steekt een oude man van de berg de weg over, zonder veel haast. Even verderop zoekt een kudde van 20 neusbeertjes naar insecten onder het bladafval en een sierlijke adelaar draagt een tak om zijn nest te versterken.
Dan steekt een troep brulapen de jungle over, gevolgd door een paar slingerapen die met hoge snelheid springen. Een toekan bekijkt ze terwijl ze over zijn hoofd gaan en hem laten vliegen met dat typische geluid van zijn klop-kloplied.
IN DE RESERVERING
Om door de jungle te wandelen zijn er enkele circuits met speciale routes voor bezoekers. Door deze paden langzaam te volgen met onze zintuigen klaarwakker, realiseren we ons dat de jungle drie dimensies heeft. Omdat we altijd naar de grond kijken om te voorkomen dat we struikelen of uit angst voor slangen; We kijken nooit op naar het bladerdak van de jungle waar duizenden soorten leven. Een buitengewone ruimte die het de derde dimensie geeft. Er zijn ook apen, martucha's, honderden soorten vogels, insecten en planten die op andere planten groeien, zoals bromelia's.
CALAKMUL, TWEE AANGAANDE BERGEN
Calakmul was niet alleen een van de beste locaties voor vogelaars en natuurliefhebbers, het was ook de belangrijkste stad in de centrale regio van het Maya-rijk, bewoond in de pre-klassieke en late klassieke periodes (tussen 500 voor Christus tot 1000 na Christus. ). Het bevat het grootste aantal Maya-dynastieke teksten, aangezien het vol stèles staat, waarvan vele de twee belangrijkste piramides bekronen, waarin de meest buitengewone schilderijen van de Maya-wereld zijn ontdekt, die nog niet toegankelijk zijn voor het publiek.
Bij het bereiken van het grote plein van Calakmul, wat in het Maya betekent "twee aangrenzende heuvels", begint de mist beetje bij beetje op te stijgen, waardoor een felle zon en een sterke vochtige hitte achterblijft. De fauna blijft overal verschijnen. Een trogon met de kleuren van de Mexicaanse vlag houdt ze nauwlettend in de gaten en in dezelfde boom beweegt een momot zenuwachtig met zijn staart in de vorm van een slinger. We gingen naar de grote hoofdpiramide, een buitengewoon paleis vanwege zijn hoogte en afmetingen, dat de hele jungle domineert.
DE VULKAAN DE LOS BATS
Ten noorden van het reservaat, een diepe grot die slechts gedeeltelijk is verkend, herbergt een indrukwekkende populatie vleermuizen. De kalkstenen grot bevindt zich op de bodem van een kelder van ongeveer 100 meter diep in de langste schacht. Om af te dalen, zijn gespecialiseerde speleologie-uitrusting en een beschermend masker nodig, omdat de hoeveelheid vleermuisguano in de grot de histoplasmose-schimmel kan bevatten.
Elke nacht komen ze uit de monding van de grot, als lava uit een vulkaan. Meer dan drie uur lang komen talloze vleermuizen tevoorschijn en bieden ze een van de meest ongelooflijke natuurlijke spektakels in het reservaat. Deze plaats is erg weinig bekend en slechts een paar onderzoekers en natuurbeschermingsorganisaties bezoeken van tijd tot tijd.
Vleermuizen zijn buitengewoon belangrijk voor bossen. Er zijn 10.000 bekende soorten zoogdieren in de wereld, waarvan 1.000 vleermuizen. Elk kan meer dan 1200 insecten ter grootte van een mug per uur eten en is daarom zeer effectief in het bestrijden van ongedierte. Bovendien zijn fruitvleermuizen de belangrijkste zaadverspreiders en bestuivers in het regenwoud. 70% van het tropische fruit is afkomstig van soorten die door hen worden bestoven, waaronder mango, guave en zuurzak.
DUURZAAM GEBRUIK
Een reservaat kan ongetwijfeld niet overleven als de inwoners geen formules vinden om op een duurzame manier gebruik te maken van natuurlijke hulpbronnen, dat wil zeggen om ze op een rationele manier te exploiteren en ze voortdurend te laten vernieuwen.
Zo is de bijenteelt een van de activiteiten geworden die het best worden gebruikt door de ejidatarios van de regio. Door de productie van honing kunnen boeren van de jungle leven zonder hun kostbare houtbomen om te hakken om vee of maïs te introduceren. Deze gewassen putten de bodem uit en vernietigen de grootste rijkdom van deze regio: de biodiversiteit.
Een andere duurzame activiteit is, mits goed uitgevoerd, de exploitatie van de chicozapote-boom voor de extractie van de latex waarmee de gom wordt geproduceerd. Sinds 1900 kende het gebied een sterke bosexploitatie die in de jaren 40 werd geïntensiveerd met de winning van kauwgom en in de jaren 60 van de 20e eeuw verving de houtindustrie de chiclema als hoofdactiviteit.
Kauwgom werd al door de oude Maya's geconsumeerd en werd een populair product over de hele wereld toen James Adams ontdekte dat president Santa Anna het at. Adams industrialiseerde en maakte het product wereldberoemd door het te mengen met smaakstoffen en suiker.
Tegenwoordig wordt de kauwgom die we gewoonlijk consumeren synthetisch geproduceerd met petroleumderivaten. De chicle-industrie blijft echter actief in verschillende ejidos. Een daarvan is op 20 november, ten oosten van het reservaat. Extractie van chicula wordt vooral gedaan in het regenseizoen, van juni tot november, wanneer de chicozapote-boom het meest productief is. Maar deze mogen niet jaar na jaar, maar eens in de tien jaar worden geëxploiteerd om te voorkomen dat de boom uitdroogt en sterft.
Al deze vormen van druk hebben aanzienlijke ecologische gevolgen gehad in dit gebied. Het biosfeerreservaat Calakmul blijft echter een van de best bewaarde natuurgebieden in Mexico en, zonder twijfel, het land van de jaguar.
WANDELEN IN CALAKMUL, BUITENGEWONE ERVARING
Het is het territorium van overvloed en diversiteit. Het is niet zo dat er veel individuen van een enkele soort zijn. Integendeel, ze verschillen bijna allemaal van elkaar. De bomen die bij elkaar staan zijn van verschillende soorten. De mieren op de ene boom zijn anders dan die op de andere. Er kan een peperboom zijn die drie km van een andere van dezelfde soort gescheiden is. Ze zijn allemaal ergens in gespecialiseerd. Zo gaan veel planten met gele bloemen overdag open om bestoven te worden door bijen. Van hun kant worden die met witte bloemen, die 's nachts het best te zien zijn, geopend voor bestuiving door vleermuizen. Daarom, wanneer een enkele hectare bos wordt vernietigd, kunnen soorten die we niet eens kennen verloren gaan.
