Volgens het Fonds voor het behoud van schildpadden, in een lijst die zowel zee-, zoetwater- als landschildpadden omvat, worden 25 soorten met uitsterven bedreigd: twee in Zuid-Amerika, één in Midden-Amerika, 12 in Azië, drie in Madagaskar, twee in Verenigde Staten, twee in Australië en één in de Middellandse Zee. Ondertussen meldde de Chelonian Research Foundation dat negen soorten schildpadden in de wereld zijn uitgestorven en dat tweederde van de rest in evenveel gevaar verkeert.
Volgens het Fonds voor het behoud van schildpadden, in een lijst die zowel zee-, zoetwater- als landschildpadden omvat, worden 25 soorten met uitsterven bedreigd: twee in Zuid-Amerika, één in Midden-Amerika, 12 in Azië, drie in Madagaskar, twee in Verenigde Staten, twee in Australië en één in de Middellandse Zee. Ondertussen meldde de Chelonian Research Foundation dat negen soorten schildpadden in de wereld zijn uitgestorven en dat tweederde van de rest in evenveel gevaar verkeert.
Van de acht soorten zeeschildpadden die de planeet heeft, bereiken er zeven de Mexicaanse kusten via de Stille Oceaan, de Golf van Mexico en de Caribische Zee; "Geen enkel ander land heeft dat fortuin", zegt bioloog Ana Erosa, van de algemene directie van ecologie van de gemeenteraad van Benito Juárez, verantwoordelijk voor het zeeschildpaddenprogramma in het noorden van Quintana Roo, een plaats met "het enige strand waar vier soorten van deze schildpadden: wit, onechte karetschildpad, karetschildpad en lederschildpad ”.
De dynamiek van de stranden in Cancún is erg hoog: de doorgang van toeristen, evenals het lawaai en de lichten van de hotels hebben invloed op hun nestgelegenheid, maar de records die de afgelopen twee jaar zijn gemaakt, moedigen wetenschappers en toegewijde vrijwilligers aan, velen van hen voor een groot deel van hun leven, voor het behoud van deze soort op het eiland. De oneven jaren broeden weinig en tijdens de paren stijgt het percentage; gewoonlijk werden in oneven jaren niet meer dan honderd nesten geregistreerd. In tegenstelling tot 1999 en 2001 waren er echter 650 in deze, met elk slechts 46 en 82 nesten. In de even jaren 1998, 2000 en 2002 werden respectievelijk 580, 1 402 en 1 721 nesten geregistreerd; elk nest heeft tussen de 100 en 120 eieren.
Ana Erosa legt uit dat er veel manieren zijn om de resultaten te interpreteren, aangezien er meer wordt gedaan vanwege het feit dat er meer mensen op het strand zijn, meer bewaking en een betere staat van dienst.
“Ik wil geloven dat in ieder geval in Cancún de schildpadden terugkeren, maar ik kan niet zeggen dat de populatie herstelt; We zouden ook kunnen concluderen dat deze schildpadden misschien uit een ander gebied worden verdreven. Er zijn veel hypothesen ”, bevestigt hij.
Het beschermingsprogramma voor zeeschildpadden begon in 1994 en omvat het noordelijke deel van de staat en de steden Isla Mujeres, Contoy, Cozumel, Playa del Carmen en Holbox; bestaat uit het creëren van bewustzijn in de hotelsector over het belang van deze soort, het informeren dat de schildpad dreigt uit te sterven en wordt beschermd door het federale niveau, dus elke illegale actie, verkoop of consumptie van eieren, jagen of vissen, kan worden bestraft met maximaal zes jaar gevangenisstraf.
Evenzo worden theoretisch-praktische trainingen gegeven aan hotelpersoneel, ze leren wat ze moeten doen als een schildpad komt paaien, hoe ze nesten moeten transplanteren en bescherming of incubatiehokken moeten maken, een gebied dat moet worden omheind, beschermd en bewaakt. Hoteliers wordt gevraagd om 's nachts voorwerpen van het strand te verwijderen, zoals ligstoelen, en om de lichten die uitkijken over het strand uit te schakelen of te heroriënteren. De uitgang van elk dier uit de zee, de tijd, datum, soort en het aantal eieren dat in het nest is achtergebleven, worden op kaarten vermeld. Een van de doelstellingen voor 2004 is het intensiveren van het aftekenen van vrouwtjesschildpadden om een nauwkeurigere registratie van hun voortplantingsgewoonten en cycli te verkrijgen.
Oktober in Cancun is een van de vrijlatingsseizoenen voor de babyzeeschildpadden die van mei tot september nestelden langs 12 kilometer strand. Het officiële evenement vindt plaats voor het strand van het resort dat de meeste nesten van chelonen herbergde, en heeft de aanwezigheid van gemeentelijke autoriteiten, de media, toeristen en de lokale bevolking die mee willen doen.
Jaar na jaar wordt de bevrijding die plaatsvindt aan de kustlijn van Quintana Roo een viering van de inspanningen van burgerverenigingen die dit reptiel beschermen en de lokale overheid van dienst. Rond zeven uur 's nachts, wanneer de kleine schildpadden niet langer het gevaar lopen te worden opgegeten door roofvogels die over de zee vliegen, vormen mensen een hek voor de witte golven, geven degenen die verantwoordelijk zijn voor de nesten de relevante instructies: niet gebruiken flits om de dieren te fotograferen, die eerder onder de aanwezigen, vooral kinderen, werden verspreid en geef de schildpad een naam voordat hij hem op het zand loslaat, tel tot drie. De menigte gehoorzaamt respectvol de aanwijzingen, met emotie zien ze de kleine schildpadjes gretig weglopen richting de immense zee.
Er wordt gezegd dat van elke honderd schildpadden slechts een of twee de volwassen leeftijd zullen bereiken.
Bron: Onbekend Mexico nr. 322 / december 2003
