Tijdens de pracht van pre-Spaanse culturen zoals de Maya's, de Mexica en de Totonac, evenals onder de Feniciërs, Grieken en Romeinen, werden slakken gebruikt voor religieuze doeleinden.
Bijna tien jaar geleden, kort nadat ik in Cozumel had gedoken met een uitstekende beschermer van onze zeeën, Ramón Bravo, herinner ik me dat ik voorstelde om zeevruchten te eten, en toen zei hij: "Ik vermijd het eten van schelpdieren, omdat ik van mening ben dat ik op deze manier bijdraag, in ieder geval een beetje, voor het behoud van het zeeleven ”.
Vele jaren daarvoor zei een andere grote geleerde van het zeeleven, Jacques Ives Cousteau: "Gastropode-weekdieren kunnen bijna overal ter wereld als bedreigde diersoort worden beschouwd."
Slakken behoren tot de klasse van weekdieren en tegenwoordig omvatten ze duizenden soorten in verschillende vormen en maten. In de dierenwereld vertegenwoordigen weekdieren de tweede groep in numeriek belang van de beschreven soorten, waarvan er meer dan 130 duizend levende soorten zijn en ongeveer 35 duizend in fossiele toestand; alleen insecten overtreffen hen. Het ecologische belang ervan is fundamenteel te danken aan de grote diversiteit aan kenmerken en gedragingen: de meeste kunnen zich tijdens hun levenscyclus op verschillende niveaus in de trofische netwerken bevinden, zoals in het stadium van trocófora en velíger zwemmende larven, die later als volwassenen ze bezetten ecosystemen waarvan ze een deel uitmaken.
Weekdieren, waarvan de Latijnse naam, mollis, "zacht" betekent, bestaan uit een grote en heterogene groep dieren die weinig structurele gelijkenis met elkaar vertonen; De lichaamsorganisatie van alle volgt echter een basispatroon dat is afgeleid van dezelfde gemeenschappelijke voorouder, ontstaan kort voor de Cambrische periode, 500 miljoen jaar geleden, toen ze op rotsen en zachte bodems van ondiep water kropen.
De uitgebreide geologische geschiedenis van slakken is te danken aan hun minerale omhulsel, die hun instandhouding in fossilisatieprocessen mogelijk maakte en die een rijk chronologisch record heeft opgeleverd. Met de rug bedekt met een bol schild dat de inwendige organen vanaf het begin beschermt, werd deze dichte cuticula van hoornachtig organisch materiaal, conchioline genaamd, later versterkt met calciumcarbonaatkristallen.
Slakken behoren tot de meest gediversifieerde ongewervelde dieren en hun enkele schaal, spiraalvormig gewonden, creëert oneindige structuren: afgeplat, rond, stekelig, langwerpig, glad, stervormig en versierd. Hun gemiddelde grootte varieert tussen de 2 en 6 cm lang, maar er zijn kleinere en veel grotere. In andere groepen weekdieren zijn sommige soorten groter, zoals de tweekleppige Tridacna van de Stille Zuidzee, met een diameter van 1,5 m, of die inktvissen en reuzenoctopussen van de koppotigengroep die meer dan een meter lang zijn.
ONEINDIGE STRUCTUREN EN KLEUREN
Een van de meest voorkomende zijn de buikpotige weekdieren, beter bekend als schelpen of slakken. Dit zijn zachte dieren die niet aantrekkelijker zouden zijn zonder hun schelpen, beschouwd als meesterwerken van de natuur, die variëren van 1 tot 40 cm lang. De heldere kleuren in kust- en koraalrifsoorten staan in contrast met de donkere tinten van die met een schaduwrijke habitat en rotsachtige ondergrond; zo hebben we dat elke slak het resultaat is van een aanpassing aan zijn omgeving, waarbij sommige soorten de schoonheid en intensiteit van hun kleuren reserveren voor hun interieur.
Gastropoden hebben de breedste adaptieve straling onder weekdieren ervaren en zijn het meest welvarend; Ze zijn verspreid over alle breedtegraden in bijna elke omgeving, waar ze zanderige en modderige bodems en rotsachtige holtes, koralen, gezonken schepen en mangroven bezetten, en zelfs overleven buiten het water, op de rotsen waar de golven breken; andere vielen de zoete wateren binnen en pasten zich aan bijna alle omstandigheden van aquatische omgevingen op verschillende hoogtes en breedtegraden aan; en de longvissen hebben hun kieuwen verloren en zijn in een longmantel veranderd om het aardoppervlak te veroveren waar ze oerwouden, bossen en woestijnen bevolken, en zelfs de grenzen van de eeuwige sneeuw bewonen.
Door de geschiedenis heen hebben deze prachtige creaties, gemaakt door een eenvoudige ongewervelde, een speciale aantrekkingskracht uitgeoefend onder wetenschappers, edelen en gewone mensen. De meeste mensen die de stranden bezoeken en een slak vinden, nemen hem mee naar huis en houden vaak alleen rekening met zijn lichamelijke schoonheid om een meubelstuk of de binnenkant van een vitrine te versieren; Verzamelaars classificeren hun exemplaren echter op een ordelijke manier, terwijl de overgrote meerderheid ze liever waardeert vanwege hun aangename smaak, en aan onze warme kusten krijgen ze zelfs mythische afrodiserende eigenschappen.
Deze dieren hebben een grote invloed gehad op de menselijke cultuur en sinds de oudheid hebben veel mensen ze gebruikt voor religieuze, economische, artistieke en amusementsdoeleinden. Sommige soorten zijn gewaardeerd om hun grote religieuze betekenis die gedurende de geschiedenis van verschillende culturen is behouden, waar ze zijn gebruikt als offerandes en ornamenten voor bepaalde goden en structuren. Dus tijdens de pracht van pre-Spaanse culturen zoals de Maya's, de Mexica en de Totonac. ze speelden een belangrijke rol in zijn wereldbeeld; Hetzelfde als onder de Feniciërs, Egyptenaren, Grieken, Romeinen en anderen, die ze ook gebruikten als voedsel, offerande, sieraden, valuta, wapens, muziek, voor decoratie en communicatie, en zelfs om kleurstoffen te verkrijgen om de kleding van de adellijke klassen te verven .
Voor een land als Mexico, dat uitgestrekte kustlijnen heeft, vormen zeeslakken een belangrijke hulpbron die verschillende bronnen van werkgelegenheid biedt voor vissers, koks, verkopers en ambachtslieden, maar ook voor professionals in de mariene wetenschap, biologie en aquacultuur. Anderzijds heeft de specifieke diversiteit het mogelijk gemaakt om onderzoeksprojecten te ontwikkelen en basisinformatie over de groep te genereren, wat helpt om nauwkeurige beslissingen te nemen bij het beheer van de grote buikpotigenklasse.
DE BESCHERMING EN BEDREIGING VAN SOORTEN
Aan onze kusten worden momenteel de meeste grote soorten, eetbaar of opzichtig, aangetast door overvangst, zoals zeeoren (Haliotis), hoeven (Cassis), roze murex (Hexaplex) en Zwarte murex (Muricanthus), of Purpere slakken (Purpura patula) in de Stille Oceaan; Evenzo, in de Golf van Mexico en het Caribisch gebied, de grootste slakken, zoals de schelp van de koningin (Strombus gigas), de salamander (Charonia variegata), de gigantische chacpel (Pleuroploca gigantea), de zeldzame geit (Busycon contrarium), de glanzende kauri's (Cypraea zebra), de stekelige geit (Melongena corona) en de tulp (Fasciolaria tulipa), evenals die schaars, met opvallende tonen, of omdat hun gespierde voet commercieel kan zijn.
In Mexico en de wereld is de zeldzaamheid van talrijke soorten een alarm van mogelijke uitsterven, omdat er geen precieze wereldwijde regelgeving is voor het behoud ervan; vandaag hebben wetenschappers en vissers ontdekt dat er praktisch geen plaats is waar hun winning hun populaties niet heeft geschaad. In ons land is het noodzakelijk om als prioriteit vele soorten slakken te beschermen die drastisch zijn aangetast; passende commerciële exploitatieprogramma's bevorderen en nauwkeurig onderzoek naar bedreigde soorten uitvoeren.
Het aantal lokale soorten is hoog, omdat er bijna 1000 soorten zijn beschreven voor Noord-Amerika en 6500 voor heel Amerika, met wie we er een groot aantal delen, aangezien alleen in de wateren van de Golf van Mexico meer dan tweehonderd zijn geregistreerd van slakken met externe schaal, die deel uitmaken van de buikpotige en tweekleppige klasse. Hoewel deze zeefauna als geheel nog steeds als overvloedig wordt beschouwd, weten we dat het moeilijk is om ontoegankelijke plaatsen te vinden zoals in voorgaande eeuwen, alles is bewoond en er zijn bijna geen grenzen aan ons roofvermogen.
Vanaf de basisschool studeren de kinderen van vandaag ecologie, worden zich bewust van milieukwesties en leren over de relaties tussen organismen, het milieu en de mens. Misschien beperkt deze milieueducatie de impact op het zeeleven, het is nooit te laat; Maar als dit tempo aanhoudt, kan de verwoesting dramatischer zijn dan in terrestrische ecosystemen. Deze afstammelingen van enkele van de eerste levensvormen op de planeet zouden kunnen verdwijnen, en het zijn beslist prachtige kunstwerken, die met oneindige kleuren en vormen de volmaakte kunstenaar verbazen, de gewone mensen verleiden en hun delicate structuur voldoet aan de meest veeleisende verzamelaar; Het doet er weinig toe, als het maar creaties zijn die gemaakt zijn door een ongewerveld dier, dat zijn huis altijd op zijn rug draagt.
Bron: Onbekend Mexico nr. 273 / november 1999
