Het voormalige Augustijner klooster van San Nicolás de Tolentino de Actopan is het belangrijkste historische monument in de staat Hidalgo. Ken je hem?
Vanuit architectonisch en picturaal oogpunt is de voormalig klooster van San Nicolás de Tolentino Het is een van de grootste voorbeelden van Nieuw-Spaanse kunst uit de 16e eeuw, waarvoor het werd uitgeroepen tot historisch en artistiek monument van de natie, door het decreet van 2 februari 1933 uitgevaardigd door de regering van de republiek. De stichting van het klooster dateert uit 1546, hoewel het twee jaar later officieel werd ingewijd, waarbij de illustere Fray Alonso de la Veracruz provinciaal van de orde was en tijdens het kapittel dat werd gevierd door de Augustijner gemeenschap in Mexico-Stad.
Volgens George Kubler vond de bouw van het gebouw plaats tussen 1550 en 1570. De kroniekschrijver van de Augustijnen in Nieuw-Spanje, Fray Juan de Grijalva, schrijft de leiding van het werk toe aan Fray Andrés de Mata, ook bouwer van het naburige klooster van Ixmiquilpan ( plaats waar hij stierf in 1574).
Er is veel gespeculeerd over de bouwactiviteit van deze monnik, maar totdat het tegendeel wordt bewezen, moeten we hem de verdienste geven dit prachtige gebouw te hebben ontworpen, waar architecturale vormen van verschillende stijlen worden gecombineerd met een uniek eclecticisme. Zo kan in het klooster van Actopan de combinatie van de gotiek met de renaissance worden gewaardeerd; in de gewelven van zijn tempel, gotische ribben en de romaanse halve ton; de klokkentoren, met een uitgesproken Moorse smaak; de omslag is volgens Toussaint "van een bijzondere Plateresque"; Weelderige schilderijen in renaissancestijl sieren een aantal van de muren, en de open kapel met zijn imposante halve tongewelf toont ook muurschilderingen van bijzonder religieus syncretisme.
Martín de Acevedo is een andere monnik die mogelijk ook verband houdt met de bouwgeschiedenis van het klooster. Hij was prior rond 1600 en zijn portret neemt een prominente plaats in onder de hoofdtrap, naast de beeltenissen van Pedro lxcuincuitlapilco en Juan lnica Atocpan, hoofden van respectievelijk de steden lxcuincuitlapilco en Actopan. Op basis van de aanwezigheid van Fray Martín op deze plek, bracht de architect Luis Mac Gregor de mogelijkheid naar voren dat hij het was die opdracht gaf om de muren en gewelven te schilderen en werken en transformaties in het pand uitvoerde.
Over de geschiedenis van het klooster zijn alleen gegevens en geïsoleerde data bekend. Geseculariseerd op 16 november 1750, was de eerste priester de predikant Juan de la Barreda. Met de toepassing van de hervormingswetten leed het aan verminkingen en verschillende toepassingen. De brede boomgaard en het atrium waren verdeeld in vier enorme blokken en verkocht aan verschillende bieders uit de toenmalige stad Actopan; Een soortgelijk lot liep de open kapel toen deze in 1873 werd vervreemd van de heer Carlos Mayorga door het hoofd van de schatkist van de staat Hidalgo voor een bedrag van 369 pesos.
Tot de verschillende toepassingen van de voormalige kloostervoorzieningen behoren: cultureel huis, ziekenhuis, kazerne en basisscholen en Normal Rural del Mexe met zijn aangrenzende kostschool. Deze laatste eenheid bezette het tot 27 juni 1933, toen het gebouw in handen kwam van het Directoraat van Koloniale Monumenten en de Republiek, een instelling die samen met het onroerend goed onder de INAH zou vallen in 1939, het jaar waarin het werd richtte het Instituut op. De eerste pogingen om het gebouw te behouden komen overeen met deze tijd. Tussen 1933 en 1934 verstevigde de architect Luis Mac Gregor de bogen van het bovenste klooster en verwijderde alle toevoegingen die dienden om de ruimtes aan te passen aan de verschillende behoeften van de kamers. Het gaat verder met het verwijderen van de dikke kalklagen die de muurschildering bedekten, een werk dat rond 1927 in het trappenhuis werd begonnen door de kunstenaar Roberto Montenegro. Momenteel is alleen de tempel nog bedekt met schilderijen uit het begin van deze eeuw, en hij wacht geduldig op het herstel van zijn oorspronkelijke decoratie.
Na het werk van Mac Gregor hadden de tempel en het voormalige klooster van Actopan geen interventie voor onderhoud, conservering en restauratie, zoals die van december 1992 tot april 1994 werd uitgevoerd door het INAH Hidalgo-centrum en de nationale coördinatie van historische monumenten. Tussen de ene interventie en de andere - ongeveer 50 jaar - werden slechts kleine onderhoudswerkzaamheden uitgevoerd in specifieke gebieden (behalve de herstelling van de muurschildering van de kapel geopend tussen 1977 en 1979), zonder de steun van een uitgebreid project voor het behoud en de restauratie van zijn architectonische en picturale aspecten.
Hoewel het gebouw qua structuur stabiel is gebleven - zonder ernstige problemen die de integriteit ervan in gevaar brengen, veroorzaakte het gebrek aan adequaat onderhoud een aanzienlijke achteruitgang die het de indruk gaf van totale verlatenheid. Om deze reden waren de door de INAH geprojecteerde werken, uitgevoerd in de afgelopen 17 maanden, gericht op het consolideren van de structurele stabiliteit en het nemen van maatregelen die zouden helpen zijn aanwezigheid te herstellen en het behoud van zijn plastische waarden mogelijk te maken. De werkzaamheden begonnen in de laatste maand van 1992 met het plaatsen van de klokkensteunen. In februari van het volgende jaar werden de gewelven van de kerk en de open kapel ingegrepen, met de verwijdering en teruggave van de drie lagen bedekking of entortados, evenals de injectie van plaatselijke scheuren op beide plaatsen. Iets soortgelijks werd gedaan op het dak van het voormalige klooster. Op het oosten en westen werden terrassen, balken en planken vervangen voor hun terrassen. Evenzo werden de hellingen gecorrigeerd voor een optimale afvoer van regenwater. Ook de afgeplatte muren van de klokkentoren, garitones, open kapel, omheiningen en gevels van het voormalige klooster werden verzorgd, afgesloten met het aanbrengen van een laag kalkverf. Evenzo werden de vloeren van beide verdiepingen van het gebouw volledig gerestaureerd, met dezelfde afwerkingen als die in de boorkades.
De keukenpatio werd bedekt met steengroeveplaten en er werd een koloniale afwatering hersteld die naar de tuin leidde het regenwater uit een deel van het gewelf van de kerk en het dak van het voormalige klooster. Het gebruik van regenwater op semi-aride plaatsen (zoals de Actopan-regio) was een echte noodzaak, daarom creëerden de Augustijnen voor hun klooster een heel hydraulisch systeem voor het opvangen en opslaan van de vitale vloeistof. Ten slotte kreeg het uiterlijk van de tuin waardigheid door loopbruggen langs de omtrek en een centrale, waar het bedoeld is om een botanische tuin aan te leggen met typische flora van de regio.
De gedetailleerde werken waren veelvoudig, maar we zullen alleen de meest opmerkelijke noemen: uit de gegevens verkregen door middel van een inham, werden de steengroevetrappen van het antechoir verplaatst naar hun oorspronkelijke locatie; De leuning en toegangstrap naar de studiegang werden gepolijst, evenals de balustrades in deze ruimte en die op het zuidterras; Waterspuwers uit de steengroeve werden vervangen om het wegstromen van regenwater op de muren te stoppen, de erosie van de flats te voorkomen en de verspreiding van schimmels en korstmossen te stoppen. Anderzijds werd er gewerkt aan het behoud van de 1.541 m2 originele muurschilderingen en pleisterschilderijen uit de 16e en 18e eeuw, met speciale aandacht voor de kamers die schilderijen van hoge artistieke en thematische waarde behouden: sacristie, kapittelzaal, refter , dieptekamer, pelgrimsportaal, trappenhuis en open kapel. Deze taak bestond uit het consolideren van de verfondersteunende flats, handmatige en mechanische reiniging, eliminatie van eerdere behandelingen en vervanging van pleisters en pleisters in originele flats en gedecoreerde gebieden.
Het uitgevoerde werk leverde op zijn beurt gegevens op die meer informatie gaven over de constructiesystemen van het voormalige klooster, waardoor enkele originele elementen en ruimtes konden worden gered. We zullen slechts twee voorbeelden noemen: de eerste is dat bij het maken van de inhammen voor de restitutie van vloeren, een gepolijste witte vloer werd gevonden (blijkbaar uit de 16e eeuw) op de kruising van een van de kooromgang met het antechoir. Dit gaf de leidraad om -op hun niveau en met originele kenmerken- de vloeren van de drie binnenomgangen van het bovenste klooster te herstellen, waardoor meer natuurlijke verlichting en de chromatische integratie van vloeren, muren en gewelven werd verkregen. De tweede was het proces van het schoonmaken van de muren van de keuken die overblijfselen onthulden van muurschildering die deel uitmaakten van een brede rand met groteske motieven, die zeker aan alle vier de zijden van dat gebied liep.
De werken in het voormalige klooster van Actopan werden uitgevoerd volgens de criteria van restauratie op basis van de regelgeving die ter zake bestaat, en op basis van de gegevens en technische oplossingen die door het monument zelf worden geleverd. De belangrijke en volledige taak van het conserveren van het pand was de leiding over het architectuur- en restauratiepersoneel van het INAH Hidalgo-centrum, met het regelgevende toezicht van de nationale coördinatie van historische monumenten en restauratie van het cultureel erfgoed van het instituut.
Ongeacht de verworvenheden bij de instandhouding van het voormalige Actopan-klooster, heeft de INAH een activiteit nieuw leven ingeblazen die ze jarenlang niet had ondernomen: de restauratie met eigen personeel van de historische monumenten in haar bewaring. De capaciteit en uitgebreide ervaring van het team van architecten en restaurateurs staan garant voor uitstekende resultaten. Kijk bijvoorbeeld eens naar het werk dat werd uitgevoerd in het voormalige klooster van San Nicolás de Tolentino de Actopan, Hidalgo.
