Sian Ka'an, wat in de Maya's "poort van de hemel" betekent, werd in januari 1986 uitgeroepen tot biosfeerreservaat. Later kwamen er nog twee beschermde gebieden bij, en beslaat nu een oppervlakte van 617.265 hectare, wat bijna de 15 procent van de totale uitbreiding van Quintana Roo.
Het reservaat is gelegen in het centraal-oostelijke deel van de staat en heeft hetzelfde aandeel tropische bossen, moerassen en kustgebieden, waaronder koraalriffen. In 1987 werd het door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed. In het noorden van Sian Ka'an is er een systeem van zoet water, zeer schoon en drinkbaar, bestaande uit twee lagunes en verschillende kanalen. Deze lagunes zijn Muyil en Chunyaché.
DE SLEUTELS
In Sian Ka'an zijn de sleutels kanalen die de lagunes met elkaar verbinden. De constructie wordt toegeschreven aan de Maya's, die via hen hun binnenland met de kust verbond.
Zeer op tijd bereikten we de Maya-sleutel die Muyil met Chunyaxché verbindt, omdat er een sneeuwstorm was uitgebroken die ons grote problemen zou hebben bezorgd als hij ons midden in een van de lagunes had gevangen. Na een tijdje zakte de regen en konden we Chunyaxché binnenrijden tot we een petén bereikten.
PETENES: BIOLOGISCH RIJKDOM EN EILANDFENOMEEN
Alleen in de schiereilanden van Yucatan en Florida zijn er petenes, dit zijn geïsoleerde vegetatieformaties gescheiden door moerassen of door water. Sommige hebben maar een paar plantensoorten. Terwijl andere complexe verenigingen zijn, zoals medium groenblijvende bossen. In hen is er een gereduceerde versie van het eilandverschijnsel, dat wil zeggen dat er tussen twee naburige petenen een groot verschil kan zijn tussen hun flora en fauna.
Toen we bij de petén aankwamen, zochten we waar we het kamp konden opzetten; Bij het schoonmaken van het gebied hebben we er goed op gelet geen enkele slang te storen, aangezien ratelslangen, koralen en vooral nauyaca's in overvloed aanwezig zijn.
DE GEVAREN VAN SIAN KA’AN
Er wordt aangenomen dat het grootste gevaar in de jungle en moerassen de grote roofdieren zijn, zoals jaguars, maar in werkelijkheid zijn het kleine dieren: slangen, schorpioenen en vooral muggen en bloedzuigende vliegen. Deze laatste veroorzaken de meeste ziekten door onder meer malaria, leishmaniasis en dengue over te brengen. Slangen zijn alleen gevaarlijk voor de onzorgvuldige of roekeloze reiziger, aangezien 80 procent van de beten in Mexico plaatsvindt tijdens een poging om ze te doden.
Een ander gevaar is chechem (Metopium browneii), aangezien deze boom een riem vrijgeeft die bij aanraking ernstige verwondingen aan de huid en slijmvliezen veroorzaakt. Er zijn verschillen in individuele gevoeligheid voor deze hars, maar het is beter om niet zelf te testen en verwondingen te vermijden die 1,5 dag nodig hebben om te genezen. De boom is gemakkelijk te herkennen aan de golvende bladrand.
Na het eten en het opzetten van het kamp was het tijd om te slapen, wat ons geen werk kostte omdat we moe waren: de slaap was echter ongemakkelijk: om middernacht. Een woeste wind raakte de lagune, de golven stegen op en het water sijpelde de tent in. De regen hield urenlang met grote kracht aan, samen met een onweersbui die oorverdovend dan gevaarlijk was. Rond drie uur 's ochtends hield het op met regenen, maar weer in slaap vallen op een natte vloer en met het huis vol vliegen –omdat we naar buiten moesten om het team te versterken- was echt moeilijk.
De volgende dag deden we de routine die de basis zou zijn van ons verblijf in de petén: opstaan, ontbijten, afwassen en kleren, een bad nemen en tenslotte op verkenning gaan om foto's te maken. Tussen drie en vier uur 's middags aten we de laatste maaltijd van de dag en na het wassen hadden we wat vrije tijd die we doorbrachten met zwemmen, lezen, schrijven of een andere activiteit.
Het eten was erg eentonig, beperkt tot overlevingsrantsoenen. De eens zo goede visserij van deze lagunes is gedecimeerd en slechts kleine exemplaren bijten in de haak, die terug in het water moet worden gelegd omdat ze niet geschikt zijn voor consumptie. De oorzaak van deze achteruitgang kan worden toegeschreven aan de orkaan Roxanne, die in 1995 door Quintana Roo trok.
TWEEDE KAMP
Toen we de eerste petén verlieten, viel een gevoel van nostalgie ons binnen, omdat de dagen die we daar doorbrachten erg goed waren. Maar de reis moest worden voortgezet en nadat we naar het noorden waren gereisd langs de noordwestelijke oever van Chunyaxché, bereikten we een andere petén die ons tweede huis op de expeditie zou zijn.
Zoals verwacht vertoonde deze nieuwe petén grote verschillen met de vorige: de nieuwe zat vol krabben en er was geen chechem. Het was veel ingewikkelder dan de andere en we hadden moeite met het opzetten van een kamp; Na dat te hebben gedaan, feestten we met de icaco's die aan de kust groeiden. Chunyaxché heeft een intern, moeilijk toegankelijk kanaal dat parallel loopt aan de zuidoostelijke oever en ongeveer 7 km meet.
Een biosfeerreservaat is opgedeeld in twee basisgebieden: de kernzones, een onaantastbaar en ontoegankelijk reservoir, en de bufferzones, waar de hulpbronnen van de regio kunnen worden gebruikt, zodat hun exploitatie niet wordt uitgesloten als het wordt gedaan. rationeel. Menselijke aanwezigheid is een noodzaak: de inwoners die van de middelen profiteren, worden hun beste bescherming.
DEED CAY
We verlaten het tweede kamp en gaan naar Cayo Venado, een kanaal van iets meer dan 10 km dat uitmondt in Campechén, een watermassa grenzend aan de zee. Bij de ingang is de ruïne genaamd Xlahpak of "het observatorium". We moesten voorzorgsmaatregelen nemen bij het verkennen van de ruïne, omdat er binnen een nauyaca was, die ons overigens niet de minste aandacht schonk. Verschillende dieren gebruiken deze en andere soortgelijke monumenten als schuilplaats, dus het is niet ongewoon om vleermuizen, muizen en andere kleine dieren te vinden.
De volgende dag vertrokken we vroeg om langs de sleutel te zwemmen en de kust te bereiken. Het was gemakkelijk om vooruit te komen in de sleutel, omdat deze een goede stroming heeft, hoewel deze aan het einde minder intens is. De diepte van de sleutel varieert van 40 centimeter tot 2,5 meter, en de bodem varieert van zeer modderig tot ronduit steenachtig.
Vanaf de sleutel gingen we verder naar de Boca Paila-lagune, en het kostte ons anderhalf uur om er doorheen te zwemmen. In totaal hebben we die dag acht en een half uur gezwommen, maar we hadden het einde van de cursus nog niet bereikt. Bij het verlaten van het water moesten de boten leeglopen, de rugzakken weer teruggeplaatst worden - omdat we een deel van de dingen in handen hadden, vooral de camera's - en we kleedden ons aan voor de rest van de reis. Hoewel het iets meer dan drie kilometer was, was het buitengewoon moeilijk om het te voltooien: we waren niet gewend, omdat we de uitrusting niet tijdens de reis hadden meegenomen, en omdat de rugzakken gemiddeld 30 kg wogen, en met de handbagage die we niet konden meenemen de rugzakken, de fysieke inspanning was enorm. Alsof dat nog niet genoeg was, vielen de vliegen uit het kustgebied meedogenloos op ons.
We kwamen 's nachts aan in Boca Paila, waar de kustlagunes in zee uitmonden. We waren zo moe dat het opzetten van het kamp ons twee uur kostte en uiteindelijk konden we niet eens goed slapen, niet alleen vanwege de opwinding van de dagelijkse prestaties, maar ook omdat ons huis werd binnengevallen door chaquistes, vliegen van een halve millimeter die geen normaal klamboe kan stoppen .
De reis naderde zijn einde en het was noodzakelijk om te profiteren van de laatste dagen. Dus gingen we duiken in het rif bij ons kamp. Sian Ka'an heeft het op een na grootste barrièrerif ter wereld, maar sommige delen zijn onderontwikkeld, zoals deze die we hebben onderzocht.
GEVOLGTREKKING
Door zijn bijzondere eigenschappen is Sian Ka'an een plek vol avonturen. Tijdens de reis hebben we ons best gedaan en alles bereikt wat we wilden doen. De constante uitdagingen betekenen dat elke dag iets nieuws wordt geleerd op deze magische plek, en wat al bekend is, wordt herhaald: iedereen die het reservaat betreedt, wordt onvermijdelijk Sian Ka'an-kunst.
