Je hebt vast en zeker door de smalle, kronkelende en geplaveide straatjes en steegjes van Guanajuato gelopen, of op een van de pittoreske en vredige pleintjes gerust. Met al deze kenmerken en erfgoedwaarden is het niet verwonderlijk dat UNESCO het op 9 december 1988 op de Werelderfgoedlijst heeft geplaatst.
MIJNBOUWSTIJL
Guanajuato of Cuanaxhuato, een Taraskisch woord dat "heuvel van kikkers" betekent, strekt zich uit over een kronkelende vallei tussen dorre bergen. In de verte presenteert het een prachtige omgeving met talloze huizen gestapeld op de ruige topografie van het terrein. De stedelijke lay-out is spontaan, waardoor het zich onderscheidt van andere koloniale steden in Nieuw-Spanje. Royale zilverafzettingen werden gevonden door de Spanjaarden in 1548, en om de mijnwerkers en nieuwe kolonisten in het gebied te beschermen, werden vier forten opgericht: Marfil, Tepetapa, Santa Ana en Cerro del Cuarto, die rond 1557 de kern van Santa zouden vormen. Fe y Real de Minas de Guanajuato, de oorspronkelijke naam. De ontdekking van de Madre de Plata-ader, een van de rijkste ter wereld, samen met de exploitatie van onder andere de Cata-, Mellado-, Tepeyac- en Valenciana-mijnen veroorzaakten een koorts voor zilver waardoor de bevolking van de stad tot 78.000 inwoners, aan het einde van de XVI.
UNIVERSELE WAARDEN
In de 18e eeuw werd Guanajuato het belangrijkste zilvermijncentrum ter wereld toen de mijnen van Potosí in Bolivia vielen. Dit feit stelde hem in staat een reeks buitengewone tempels op te richten, zoals die van San Diego en zijn prachtige façade, de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Guanajuato, en die van de Compagnie en zijn opmerkelijke façade van roze steengroeven. De gemeentelijke en wetgevende paleizen, de Alhóndiga de Granaditas, evenals de Casa Real de Ensaye, de Hidalgo-markt en het Juárez-theater zijn enkele voorbeeldige voorbeelden van de burgerlijke architectuur. Al deze monumenten zijn onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van de industrie in de regio. In die zin werd bij de benoeming van Guanajuato niet alleen rekening gehouden met de opmerkelijke reeks barokke en neoklassieke gebouwen, of de stedelijke lay-out, maar ook met de mijninfrastructuur en de natuurlijke omgeving van de site.
In zijn evaluatie reageerde het op Criterion One, opgericht door het Werelderfgoedcomité, dat verwijst naar die werken die het product zijn van het menselijke creatieve genie, aangezien het enkele van de mooiste voorbeelden van barokke architectuur in de Nieuwe Wereld bevat. De tempels van de Compagnie (1745-1765) en vooral die van de Valenciana (1765-1788) zijn een paar meesterwerken van de Mexicaanse Churrigueresque-stijl. Op het gebied van de geschiedenis van de technologie kunnen we ook trots zijn op een van de mijnschachten genaamd Boca del Infierno, vanwege zijn diameter van 12 meter en een indrukwekkende diepte van 600 meter.
Hetzelfde comité erkende ook de invloed van Guanajuato in de meeste mijnsteden in het noorden van Mexico, in de hele onderkoninkrijk, waardoor het een overheersende plaats in de wereldgeschiedenis van de industrie kreeg. Het wordt ook gewaardeerd als een opmerkelijk stedelijk-architecturaal complex, dat economische en industriële aspecten omvat, een product van zijn mijnbouwactiviteit. Zo zijn de barokke gebouwen direct verbonden met de bonanza van de mijnen, de tempel van de Valenciana en de Casa Rul werden gefinancierd door de meer welvarende mijnen. Zelfs de meest bescheiden winsten uit de Cata- en Mellado-mijnen werkten ook mee bij de bouw van tempels, paleizen of huizen in de buurt van de afzettingen of in de stad.
Ten slotte werd benadrukt dat deze koloniale stad direct en tastbaar verbonden is met de wereldgeschiedenis van de economie, in het bijzonder die van de 18e eeuw. Deze belangrijke prestatie vergroot logischerwijs onze trots, en stelt ons in staat haar meer te waarderen door haar vanuit een ander perspectief te zien.
