In de voetsporen van de grote zeeman en avonturier Sebastián Vizcaíno, besloten we om met 4x4-voertuigen deel te nemen aan een van de meest uitgebreide reservaten ter wereld en de grootste in Mexico.
Een halve eeuw na de dood van Hernán Cortés vertrok Sebastián Vizcaíno, een goede soldaat en zeeman, de zee op met het bevel over zijn drie schepen op zoek naar nieuwe avonturen en ontdekkingen, met als enige missie het veroveren van de Californiërs.
Vizcaíno verliet de haven van Acapulco en volgde de Cortés-route, langs de Stille Oceaan naar Cabo San Lucas. Ten slotte ging hij in oktober 1596 van boord in de baai van Santa Cruz, genoemd naar Hernán Cortés omdat hij het tijdens zijn reis ontdekte op 3 mei 1535. Vizcaíno veranderde zijn naam echter in Bahía de la Paz, de die hij tot op heden heeft bewaard, aangezien de Indianen hem bij zijn aankomst hartelijk welkom heetten en hem vruchten, konijnen, hazen en herten aanboden.
Vizcaíno ging de Golf van Californië in en tijdens zijn reis kreeg hij te maken met de sterke en verraderlijke stromingen en getijden van de Zee van Cortez. De noordwestelijke winden sloegen de zeilen en duwden de schepen in de tegenovergestelde richting, waardoor de voortgang moeilijk werd. Bij die gelegenheid bereikte hij echter de 27e breedtegraad, waar hij de oneindige mariene rijkdom van de golf ontdekte: genoeg parels en vissen om schepen en boten te vullen.
Daarna keerde hij terug naar de Vredesbaai, waar hij bevoorraadde, enkele zieke mannen achterliet en zijn expeditie voortzette langs de kust van de Stille Oceaan. Bij deze gelegenheid bereikte hij de 29e breedtegraad, maar aangezien de schepen en de bemanning in zeer slechte staat verkeerden, moest hij terugkeren naar Nieuw-Spanje.
Jaren later ondernam Vizcaíno, op bevel van de graaf van Monterrey, zijn tweede expeditie. Bij deze gelegenheid was het niet de bedoeling om landen te veroveren en ze te koloniseren, niet om de rijkdom te grijpen en de confrontatie aan te gaan met de Indianen van het schiereiland. De missie was wetenschappelijk van aard en erkende wijze mannen en wetenschappers zoals de kosmograaf Enrico Martínez die eraan deelnamen.
Gedurende zes maanden zou de wetenschappelijke missie verduisteringen en de richting van de wind moeten observeren; ankerplaatsen, baaien en havens werden opgemerkt; geschikte campings en parelvisserij; De geografie van de regio werd geanalyseerd en getekend, waarbij eilanden, landtongen, overhangen en eventuele ongelukken op de grond werden gemarkeerd om de eerste gedetailleerde kaarten voor te bereiden van het schiereiland dat tot dan toe nog als een eiland werd beschouwd. De expeditie zeilde van Bahía en Isla Magdalena en Margarita naar Bahía Ballenas en Isla Cedros. Het resultaat van deze missie was de eerste gedetailleerde kaart van de Pacifische kust.
Het biosfeerreservaat Vizcaíno is het grootste van Mexico; Het is gelegen in de staat Baja California Sur in de gemeente Mulejé. Het heeft een oppervlakte van 2 546 790 ha, wat overeenkomt met 77% van de gemeentelijke oppervlakte.
Het reservaat strekt zich uit van de bergen van San Francisco en Santa Marta tot de eilandjes en eilanden in de Stille Oceaan; beslaat de Vizcaíno-woestijn, Guerrero Negro, Ojo de Liebre-lagune, Californische helling, Delgadito-eiland, Pelícano-eilanden, Delgadito-eilandjes, Malcob-eiland, San Ignacio-eiland, San Roque-eiland, Asunción-eiland en Natividad-eiland, en werd als zodanig afgekondigd 30 november 1988. De historische, culturele en natuurlijke rijkdom van de regio is indrukwekkend. Er zijn enkele raadselachtige grotschilderingen, met al hun mysterie, die nog steeds een echte puzzel vertegenwoordigen.
We laten de schaduw en de frisheid van de vegetatie van San Ignacio achter ons om de desolate woestijn binnen te gaan. Na het stadje Vizcaíno beginnen we onze off-road trip door de kronkelende zandwegen die in het oneindige lijken te eindigen. Er begonnen wat lichten aan de horizon te verschijnen en na een paar kilometer verwelkomde een neonlichtbord dat aan en uit ging ons welkom; Het was het cabaret van Bahía Tortugas.
We liepen door de stad tussen Amerikaanse pick-ups en houten huizen opgegeten door de salpeter, op zoek naar een goede kreeft of een zeeoor. De populaties van de North Pacific leven van deze twee producten.
De volgende dag vervolgden we onze reis richting de woestijn, maar niet voordat we door een vuilnisbelt gingen aan de rand van Bahía Tortugas. De overblijfselen van verroeste voertuigen, banden en de overblijfselen van enorme militaire amfibieën gaven een futuristisch beeld van verlatenheid en verlatenheid. We kwamen aan het einde van de kloof: we waren in Punta Eugenia, een populatie kreeften en zeeoren in het uiterste noordwesten van de landtong die het zuidoosten van de kust van de Sebastián Vizcaíno-baai vormt. Vanaf dit punt gingen we met een vissersboot de zee op en konden we nadenken over het gigantische sargassum dat op de zeebodem leeft. Ons doel was om de fauna van de eilandjes te leren kennen; zeezoogdieren zoals zeeleeuwen en olifanten, maar ook honderden eenden, aalscholvers en pelikanen. Tijdens de dagen dat we er waren, konden we ons voorstellen wat Sebastián Vizcaíno voelde toen hij op die prachtige plek zoveel schoonheid aanschouwde. Wat we nu kennen als het Vizcaíno-reservaat is het werelderfgoed, niet dat van Japanse bedrijven en af en toe een vivillo, en het is de plicht van mannen om het te respecteren, te beschermen en te behouden.
Bron:Onbekend Mexico nr. 227 / januari 1996
Fotograaf gespecialiseerd in avontuurlijke sporten. Hij werkt al meer dan 10 jaar voor MD!
