Een zee die vaak ruw is door winden uit het noorden en zuiden, een bron van menselijk levensonderhoud en een uitgebreide reserve aan natuurlijke hulpbronnen. Er is nog veel onbekend.
Met de woorden: "Golf van Mexico" begon de geografie van de Nieuwe Wereld te worden geschreven, een verhaal dat nog lang niet is afgerond. Er zijn nog steeds miljoenen Mexicanen die nog nooit de immense maritieme horizon hebben gezien tussen de schiereilanden van Florida en Yucatan, en er ontbreken honderden kilometers aan snelwegen die onze kustgebieden met elkaar verbinden.
Van de monding van de Rio Grande, in het noorden, tot Campeche, meet het Mexicaanse deel van de Golf meer of minder 2.000 kilometer (er is geen markering die de Golf en het Caribisch gebied begrenst), volgens Carlos Rangel Plasencia, een medewerker uit het onbekende Mexico die de afstand berekende. het volgen van de volledige contouren van de kust.
Hij maakte deze reis, van zuid naar noord, aan boord van een kajak, de eerste reis van deze soort in onze maritieme geschiedenis. Zijn motief, naast de geest van avontuur, was om uit de eerste hand kennis te vergaren van vele kustgebieden die de meeste Mexicanen negeren.
Aangezien geografie en geschiedenis altijd met elkaar verweven zijn, is het onweerstaanbaar om te vermelden dat aan de monding van de Bravo een handvol Perzische kooplieden rond 1850 een kleine haven stichtten, gedoopt als Bagdad, die dankzij de intense beweging bijna een stad zou worden (6.000 inwoners) commerciële aangewakkerd door de burgeroorlog in de Verenigde Staten. Het herstel van de vrede in het naburige land, in combinatie met de grote stormen en overstromingen van de Bravo, zorgden ervoor dat de bevolking afnam totdat ze vrijwel verdwenen was en uiteindelijk werd bedolven onder de duinen van de plaats. Dat strand, tegenwoordig Lauro Villar genoemd, is het noordelijkste punt van Mexico in onze Golf.
Naar het zuiden…
Een groot water valt op: de Laguna Madre, de langste van het land (220 kilometer). Het wordt van de zee gescheiden door een aaneenschakeling van duinen en zandbanken, een soort natuurlijke dam die opmerkelijk veel vissen mogelijk maakt. In sommige gebieden met geringe diepte en zeer hoge verdamping doet zich het fenomeen water dat dichter dan dat van de Dode Zee voor. De bevolking is teruggebracht tot het bestaan van luifels, luifels en hutten van een paar honderd vissers.
Elke monding van een rivier of beek creëert zijn eigen zeer complexe biotische fauna-vegetatiesysteem, van kreeftachtigen, vissen en reptielen tot vogels en zoogdieren. Dit alles gebeurt in die topografische kenmerken die, afhankelijk van het geval, estuaria, staven, wetlands, moerassen, duinen, estuaria, moerassen, mangroven en oerwoudmassieven worden genoemd. De hele kust van Tamaulipas bevat voorbeelden van deze ecologische manifestaties.
Voor Veracruz ...
Jarenlang heeft de deur naar Europa door de eeuwen heen geen grote veranderingen ondergaan. Het vertoont uitgestrekte savannes, en heeft ook een grote lagune in het noorden: Tamiahua, 80 kilometer lang en verschillende kleine eilanden, behalve Cabo Rojo, woestijn en onbewoond.
Voordat we de stad en de haven van Veracruz bereiken, liggen de stranden van Villa Rica, waar Hernán Cortés zijn schepen liet zinken (niet verbrandden) om diegenen te ontmoedigen die dachten aan desertie. Voor de plaats rijzen de heuvels van Quiahuiztlan op, van wiens top de Azteekse tlahuilos de beelden schilderden van de "drijvende huizen" die Moctezuma dagelijks ontving in Tenochtitlan.
De haven van Veracruz is een van de weinige twee punten in de Golf waarvan het uiterlijk is veranderd - de andere is Campeche - als gevolg van de vestingwerken. Landinwaarts, ongeveer 4 kilometer verderop, ligt het eerste nationale onderwaterpark, dat van het Veracruz Reef System (SAV, waarvan we ons laatste nummer noemen), gerelateerd aan de laaglanden van La Blanquilla en La Anegada, en de eilanden Sacrificios en Isla Groen.
Grenzend aan de lange stranden doet een keten van zandduinen ons nadenken over het feit dat we ons op dezelfde breedtegraad, 25 graden noorderbreedte, bevinden als Egypte en de Sahara.
De grote kustvlakte wordt doorsneden door de bedding van de Alvarado-rivier en de enorme lagune (groep van acht lagunes) kan per boot met een buitenboordmotor naar het land van Oaxaca worden bevaren.
Verder naar het zuiden lijken de bergen naar de zee te rennen en wordt het bevolkt door rotsen, kliffen en riffen zoals die van Montepío, waar twee rivieren uitmonden tussen dichte mangroven in het Sontecomapan-gebied. In dit gebied is er het mooiste strand van Florida tot Yucatan. Het heet gewoon Playa Escondida en zijn hoefijzervorm heeft de zeldzame versiering van een klif omzoomd met groen door vegetatie. Verder naar het zuiden, valt een andere lagune op, die van Catemaco, in een grote vulkanische kom.
Het complex Sierra de los Tuxtlas blijft met zijn beboste groen voor de kust uitkijken tot net voor de machtige Coatzacoalcos, en de vlakten keren terug naar de natuurlijke grens met Tabasco, de Tonalá-rivier, nabij waarvan de oostelijke oever de overblijfselen zijn van het pre-Spaanse La Venta, waar de monumentale sculpturen werden gemaakt die nu Villahermosa verfraaien.
Intacte geografie
Kort daarna, vanaf Sánchez Magallanes, krijgt de kust het aanzien van een aaneengesloten lagune-systeem waar de tropen de vele varianten van dichte vegetatie opleggen. De lagunes Tajonal, La Machona en Mecoacán lijken onder andere allemaal echte vloeibare universums waar onverharde wegen, bij afwezigheid van bruggen, panga's of chalana's nodig hebben voor het oversteken van mensen en voertuigen. Het is een andere dimensie van de oudste en meest intacte geografie.
Na het oversteken van de San Pedro rivier, die haar oorsprong vindt in Guatemala, is de kustlijn weer vlak en zanderig met weinig struikvegetatie.
Beetje bij beetje, aanvankelijk onmerkbaar, krijgt de zee een andere tint, gaande van blauwgroen naar jadegroen, en zo wordt ze gezien aan de monding van de Laguna de Terminos, het grootste hydrologische bekken van het land, 705.000 hectare, en drie jaar lang het grootste beschermde natuurgebied van Mexico. Samen met de aangrenzende Tabasco-wetlands van Centla is het het grootste stroomgebied voor trekvogels op het noordelijk halfrond. Dit is oerwoud en water op zijn best, zoet, brak en zout water voor de verspreiding van veel verschillende soorten vissen en schaaldieren en weekdieren… en oneindige dierlijke vormen. Het water komt ook uit de Candelaria-rivier, die, net als de San Pedro, in Guatemala is geboren, en uit vele andere getrouwe bronnen.
80 kilometer van oost naar west, 40 van zuid naar noord, maar meer dan in kilometers, termen moeten worden gemeten in hun formidabele vermogen om te overleven tegen de onverbiddelijke menselijke belegering.
Piratenwateren en reservaten
Ciudad del Carmen ligt aan de monding van de rivier en de lagune, op het eiland Carmen, dat 179 jaar virtueel in bezit was van Engelse smokkelaars en piraten. Ze noemden het Trix en ook het eiland Trix, totdat de Spaanse regering hen in 1777 verdreef. Gezien vanaf de zee lijkt het eiland op een tuin met hoge palmbomen die tussen de huizen uit gluren. Het is momenteel verbonden met het vasteland door de twee langste bruggen van het land: de Solidariteit en de Unidad, 3222 meter.
Het landschap van lome palmbomen die over de zee leunen, gaat verder naar de uitgestrekte wetlands of moerassen van El Cuyo, die hun oorsprong vinden in het Los Petenes Biosphere Reserve, en kilometers verderop het Ría Celestún Biosphere Reserve. De term "estuarium", die weinig wordt gebruikt, verwijst naar een zeearm met een bochtige loop zoals die van een rivier.
Verderop is de zee zeker groen en verschijnen de woorden Caribbean Sea op de kaarten. Zoals we al zeiden, is er geen scheidslijn, uiteraard denken we dan dat hier het nationale deel van de Golf van Mexico eindigt.
