Campeche wordt van oudsher de Mysterieuze Stad genoemd, omdat er onder de fundamenten grotten en ondergrondse galerijen zijn die in het verleden waarschijnlijk werden gebruikt als toevluchtsoord en verborgen uitgangen om te ontsnappen aan de piraten die het in de 16e en 17e eeuw regelmatig plunderden.
Campeche wordt van oudsher de Mysterieuze Stad genoemd, omdat er onder de fundamenten grotten en ondergrondse galerijen zijn die in het verleden waarschijnlijk werden gebruikt als toevluchtsoord en verborgen uitgangen om te ontsnappen aan de piraten die het in de 16e en 17e eeuw regelmatig plunderden.
Tijdens een recente expeditie vanuit onbekend Mexico hebben we een enorme verscheidenheid aan cenotes op het schiereiland Yucatan verkend, waar er naar schatting meer dan 7.000 zijn, een uniek paradijs voor avontuur en ontdekking.
Opgewonden om aan dit avontuur te beginnen, bereiden we de mountainbike-uitrusting voor en verhuizen we naar het kleine stadje Miguel Colorado, op 65 km van de hoofdstad en 15 km van Escárcega. De topografie is niet bergachtig, maar het is zeer de moeite waard om door de dichte jungle te fietsen.
In Miguel Colorado verwelkomden ze ons heel vriendelijk en José, onze gids, voegde zich bij het wandelteam. In een vervallen poolhal haalde Pablo Mex Mato, die al meer dan 15 jaar de staat verkent, de kaarten tevoorschijn en liet ons de locatie van de cenotes zien en de route om tussen elk van hen te trappen.
DE BLAUWE CENOTE
Altijd met de fiets liepen we over een modderig en stenig pad dat ons door akkers en weilanden voerde en vervolgens de jungle in; na 5 km verlieten we de fiets en begonnen we aan de wandeling langs een pad, vanwaar we de schitterende waterspiegel van de Cenote Azul konden zien. Het landschap is fascinerend, het water is omgeven door grote rotswanden van 85 m hoog, bedekt met jungle en bomen die worden weerspiegeld in het water; de diameter van de cenote is 250 m, waarin je kunt zwemmen, aangezien het pad de kust bereikt.
De cenotes zijn een natuurlijk toevluchtsoord voor flora en fauna, vooral tijdens het droge seizoen, aangezien ze de enige bron van water zijn voor de soorten die in de omgeving leven.
Op het bed van de cenote leven zwart-gestreepte mojarras en een kleine oestersoort, een favoriet van de lokale bevolking. De cenotes van Campeche hebben geen infrastructuur zoals die van Yucatán en Quintana Roo, aangezien het afgelegen en wilde plaatsen zijn, verborgen in het dichte van de jungle waar het het beste is om begeleid te worden door gidsen die het gebied kennen.
CENOTE VAN DE EENDEN
Vanaf de Cenote Azul vervolgden we de wandeling, de heuvels eromheen beklommen, terwijl José, onze gids, met zijn machete door de jungle liep. Het fantastische bladerdak van de jungle bestaat uit talloze soorten flora en sommige bomen herbergen verschillende families van bromelia's en orchideeën.
Na 400 m te hebben gelopen, komen we aan bij de indrukwekkende Cenote de los Patos, waar veel van deze vogels zeker leven, zoals de Patillo pijiji afkomstig uit de regio en twee trekvogelsoorten zoals de Wintertaling en de Moscovitsjeend, die kwamen om van deze cenote hun huis.
De Cenote de los Patos heeft een diameter van 200 meter en de enige manier om bij het water te komen is abseilen; Tot nu toe is er nog niemand naar de bodem gedaald, want er zijn grote zwermen Afrikaanse bijen op de muren, wat een serieuze bedreiging kan zijn als je wilt afdalen.
Er is geen verslag over wie deze cenotes heeft ontdekt, er zijn er ongeveer 10 bekend in het gebied. Het is bekend dat ze de watervoorziening waren tijdens de exploitatie van de chicle en de hausse in de houtkap van de staat. Ze werden later herontdekt tijdens de aanleg van de spoorlijn. Er is nog veel te ontdekken en te zoeken naar ondergrondse verbindingen, een taak voorbehouden aan grotduikers.
Zodra we de wandeling hebben voltooid, hervatten we onze fietsen en keren we terug naar Miguel Colorado. Deze stad was 15 jaar geleden gewijd aan de winning van kauwgom, vandaag de dag zetten slechts enkelen dit beroep voort, de meeste zijn toegewijd aan de bouw van dwarsliggers om het goederentreinspoor te onderhouden.
CENOTE K41
We kwamen aan bij het huis van José, waar zijn vrouw Norma ons uitnodigde om kip in mol te eten, vergezeld van heerlijke handgemaakte tortilla's.
Toen we eenmaal onze energie terug hadden, stapten we weer op de fiets en fietsten anderhalve kilometer naar de ingang van een pad dat ons naar Cenote K41 bracht, zo genoemd omdat het aan de oevers van het treinspoor ligt op km 41.
Cenote K41 is ongetwijfeld de meest indrukwekkende in de omgeving, hij ligt verscholen in de jungle en om wat foto's te kunnen maken was het nodig om meerdere takken met de machete te kappen.
De diepte van de K41 is indrukwekkend, hij heeft bijna 115 m verticale worp en is praktisch maagdelijk, bewaakt door talloze zwermen Afrikaanse bijen. Maar het beste moest nog beginnen, rond 19.00 uur. we hadden de kans om te genieten van een uniek natuurspektakel. In de kelder begon een vreemd gezoem te horen en voor onze ogen verscheen een dichte bewegende wolk nauwelijks verlicht door het licht van de zonsondergang, het waren vleermuizen, duizenden en duizenden die naar buiten kwamen en een ongelooflijke kolom vormden, voor hen was het tijd om te eten. 10 minuten lang stonden we versteld van zo'n spektakel, ze kwamen bijna in botsing met ons, alleen het klapperende en hoge geschreeuw was te horen.
Op de terugweg naar Miguel Colorado fietsten we en verlichtten de weg met een koplamp. Voor de vleermuizen begon de nacht en voor ons eindigde een prachtige dag vol avontuur in het wilde gebied van Campeche.
Bron: Onbekend Mexico nr. 302 / april 2002
