Tussen de Zee van Cortez en de Stille Oceaan, aan de rand van de Kreeftskeerkring, op het schiereiland Baja California, is er een echt "eiland van wolken en naaldbomen" dat uit de uitgestrekte en verlaten woestijn van Baja California tevoorschijn komt.
Dit buitengewone "darwinistische" paradijs vindt zijn oorsprong in de laatste fasen van het Pleistoceen, een tijd waarin klimatologische omstandigheden de ontwikkeling mogelijk maakten van een echt "biologisch eiland", dat zich bevindt in een bergachtig systeem van granietoorsprong bestaande uit de Sierra de la Trinidad, een groot massief dat de Sierra de la Victoria, La Laguna en San Lorenzo omvat, die worden gescheiden door zeven grote canyons. Vijf van deze canyons, die van San Dionisio, die van Zorra de Guadalupe, die van San Jorge, die van Agua Caliente en die van San Bernardo, bekend als Boca de la Sierra, zijn te vinden op de helling van de Golf, en de anderen twee, de Pilitas en de Burrera in de Stille Oceaan.
Dit grote ecologische paradijs beslaat een oppervlakte van 112.437 ha en werd onlangs uitgeroepen tot "Sierra de la Laguna" biosfeerreservaat, om de flora en fauna die het bewonen te beschermen, omdat een groot deel ervan met uitsterven wordt bedreigd. .
Onze eerste ontmoeting op de site was met het lage loofbos en met het struikgewas en de gigantische cactussen. Oneindige vlaktes en hellingen worden bedekt door dit interessante en spectaculaire ecosysteem, dat zich ontwikkelt van 300 tot 800 m boven zeeniveau en de thuisbasis is van ongeveer 586 plantensoorten, waarvan 72 endemisch zijn. Tussen de cactussen konden we saguaro's, pitaya's, cholla's met en zonder doornen, cardón barbón en viznagas zien; We zagen ook agaves zoals sotol en mezcal, en bomen en struiken zoals mesquite, palo blanco, palo verde, torote blanco en colorado, bult, epazote en datilillo, yucca die het gebied kenmerkt. Deze vegetatie herbergt kwartels, duiven, spechten, queleles en caracara haviken. Op hun beurt bewonen amfibieën, hagedissen en slangen zoals de ratelslang en de chirrionera het lage oerwoudgebied.
Terwijl we de onverharde weg naar La Burrera reden, veranderde de vegetatie en werd het landschap groener; de takken van de bomen met hun gele, rode en violette bloemen stonden steeds meer in contrast met de stijfheid van de cactussen. Bij de Burrera hebben we de dieren geladen met de uitrusting en begonnen aan de wandeling (in totaal waren we met 15). Toen we omhoog gingen, werd het pad smaller en steiler, waardoor het moeilijk werd voor de dieren om door te gaan, en op sommige plaatsen moest de last worden neergelaten zodat ze konden passeren. Eindelijk, na vijf uur inspannend wandelen, bereikten we Palmarito, ook wel bekend als de Ojo de Agua vanwege de beek die in de plaats stroomt. Op deze plek was het klimaat vochtiger, de wolken hingen boven ons hoofd en vonden we een groot eikenbos. Deze plantengemeenschap bevindt zich tussen het lage loofbos en het dennen-eikenbos en is vanwege de steile topografie van het terrein het kwetsbaarst en het gemakkelijkst eroderend. De belangrijkste soorten waaruit het bestaat zijn de eiken eik en de guayabillo, hoewel het ook gebruikelijk is om soorten uit het lage bos te vinden, zoals de torote, de bebelama, de papache en de chilicote.
Toen we verder kwamen, was het landschap spectaculairder en toen we een plaats bereikten die bekend staat als La Ventana op 1200 m boven zeeniveau, vonden we een van de mooiste uitzichten van ons land. De bergketens volgden de een na de ander en gingen door alle denkbare tinten groen, en aan de horizon liep ons uitzicht de Stille Oceaan in.
Tijdens de beklimming begon een van onze metgezellen zich slecht te voelen en toen hij La Ventana bereikte, kon hij geen stap meer zetten; ingestort slachtoffer van een hernia; Zijn benen voelden niet meer, zijn lippen waren paars en de pijn was buitengewoon hevig, dus moest Jorge hem morfine injecteren en Carlos hem op de rug van een muilezel laten zakken.
Na dit zware ongeval gingen we verder met de expeditie. We blijven klimmen, we passeren het gebied van de eiken en vinden op 1.500 m boven zeeniveau het dennen-eikenbos. Dit ecosysteem domineert de hoogten van de bergen tot een punt dat bekend staat als El Picacho, dat 2.200 m boven de zeespiegel ligt en vanwaar op een heldere dag de Stille Oceaan en de Zee van Cortez tegelijkertijd te zien zijn.
De belangrijkste soorten die in dit gebied voorkomen zijn de zwarte eik, de aardbeiboom, de sotol (endemische palmsoort) en de steenden. Deze planten hebben adaptieve strategieën ontwikkeld, zoals bolvormige wortels en ondergrondse stengels, om de volgende planten van april tot juli te overleven.
De middag viel, de heuvels waren goud geverfd, de wolken liepen ertussen, en de tinten van de lucht varieerden van geel en oranje tot paars en blauw 's nachts. We lopen verder en na ongeveer negen uur bereiken we een vallei die bekend staat als La Laguna. De valleien vormen een ander interessant ecosysteem in deze regio en er stromen kleine stroompjes doorheen waar duizenden kikkers en vogels leven. Er wordt aangenomen dat ze in het verleden werden bezet door een grote lagune, die niet meer bestaat, hoewel dit op de kaarten is aangegeven. De grootste van deze valleien staat bekend als de Laguna, beslaat 250 ha en ligt 1.810 m boven zeeniveau; Twee andere belangrijke zijn La Chuparrosa, op 1.750 m boven zeeniveau en met een oppervlakte van 5 ha, en die bekend staat als La Cieneguita, dichtbij de Laguna.
Wat vogels betreft, vinden we in de hele regio Los Cabos 289 soorten, waarvan 74 in de lagune en 24 daarvan zijn endemisch voor dat gebied. Onder de soorten die daar leven, hebben we de slechtvalk, de Santus-kolibrie, endemisch in de Sierra, en de pitorreal die vrij in de eikenbossen leeft.
Ten slotte kunnen we zeggen dat, hoewel we ze niet hebben gezien, deze regio de thuisbasis is van zoogdieren zoals het muilezelhert, dat met uitsterven wordt bedreigd door willekeurige jacht, de steenmuis, endemisch in de regio, een eindeloos aantal knaagdieren, spitsmuizen, vleermuizen, vossen , wasberen, stinkdieren, coyotes en de poema of poema.
Fotograaf gespecialiseerd in avontuurlijke sporten. Hij werkt al meer dan 10 jaar voor MD!
