Stilte bedekt het kerkplein en er wordt een geduldige wachttijd geleefd, het verbranden van de kopal parfumeert de atmosfeer met zijn sterke aroma en daarbuiten herinnert het luiden van de klokken ons eraan dat het het festival van de stad is om zijn Maagd van de Goed doel.
Het is 14 augustus in Huamantla, Tlaxcala, de dag dat voorbereidingen worden getroffen om de Virgen de la Caridad 's nachts te vieren. De viering staat bekend om de traditionele manier waarop het festival wordt bedacht: bloementapijten in de straten, bedevaart met de Maagd bij zonsopgang, pre-Spaanse dansen, culturele shows, de kermis en de "humantlada". Dit is het Huamantla-festival, kleurrijk en spectaculair, waar traditionele riten worden vermengd met Spaans-katholieke overtuigingen.
In het atrium van de kerk is veel beweging maar met een bijna rituele stilte. Sommigen brengen bloemen, zaden, fruit, kleurstoffen, zaagsel en andere materialen bij zich om de tapijten te ontwerpen.
De heer José Hernández Castillo, "el Cheche", een kroniekschrijver van de stad, ontvangt ons bij hem thuis. De muren van de patio zijn bekleed met gipsen sculpturen, ze zijn de handen van verschillende mensen daterend van 1832 tot nu.
De heer Hernández vertelt ons een deel van de geschiedenis van de stad door ons de kopieën van oude codices te laten zien. Daar verschijnen de gevechten tussen Azteken en Otomi; tussen Hernán Cortés en de inheemse bevolking, evenals de verschillende routes tot aan de fundering van Cuauhmantlan, de plaats van de bomen samen. Naast de Otomi werden hier verschillende groepen gevormd, waaronder de Nahuatl.
Er wordt gezegd dat de vorm van christelijke naastenliefde, terug in de zeventiende eeuw, de datum waarop het beeld van de Maagd van Liefde de stad bereikte, zich onder de buren verspreidde door daden van aanbidding te verenigen, zoals het ontvangen van voedsel en verschillende soorten hulp. . Deze werken van barmhartigheid stonden bekend als “wij gaan naar liefdadigheid”, en daarom werd de Maagd van de Assumptie de Maagd van Liefde, die al meer dan 300 jaar in de stad wordt vereerd.
Het festival wordt gevierd met de opvallende bloementapijten die verspreid liggen in de straten waar de Maagd langs komt. Het is een pre-Spaanse traditie die de inheemse smaak voor bloemen uitdrukt, zoals te zien is in de codices, waar krijgers bloemen dragen in plaats van wapens.
"El Cheche" neemt ons mee naar zijn zus Carolina, die de prachtige traditie heeft gevolgd van het maken van de jurken die de Maagd elk jaar draagt.
Juffrouw Caro zegt een beetje en glimlacht om onze vragen, waarbij ze haar toewijding aan het borduren van jurken uitlegt: “Het is een werk waarmee ik in 1963 begon. De Maagd had toen alleen de galakleding en de dagelijkse kleding. Ik stelde een aantal collega's voor om haar jurk van witte zijde met gouddraad te maken, en dus hebben we de traditie al die jaren voortgezet ”.
Elke jubileum biedt Miss Caro, samen met andere vrouwen, hun kledingwerk aan, terwijl de jurk wordt geschonken door een of meer mensen, in sommige gevallen is het een offer voor een wonder van de Maagd.
"Ik had een probleem met een breuk in mijn wervelkolom", vervolgt juffrouw Caro, "de doktoren vertelden me dat ik nooit meer zou lopen. Enige tijd later namen ze wat borden en vertelden me dat de botten al vol kraakbeen zaten. Sindsdien heb ik de Maagd beloofd haar jurken te borduren. '
De jurken zijn geborduurd met een uit Duitsland geïmporteerde gouden ring en elke jurk draagt ongeveer een halve kilo goud; De stoffen zijn gemaakt van satijn of witte zijde, het maken duurt ongeveer drie maanden en er doen 12 mensen aan mee, die 's ochtends en' s middags in ploegendienst werken.
De ontwerpen van de jurken zijn voornamelijk gebaseerd op de Huamantla-codices. We hebben het voorbeeld van de jurk uit 1878, waarin magnolia's of yoloxóchitl verschijnen, die de Otomi aanbood aan de godin Xochiquetzal. De jurk uit 2000 is gebaseerd op het jubileum en op het canvas dat Carlos V in 1528 aan de Huamantlecos schonk, verschijnt het symbool van Huamantla, met de overvloed aan bomen, flora en fauna, met de Otomi- en Nahuatl-huizen, de slang , de herten, de magueys en de vijf duiven die de vijf continenten vertegenwoordigen.
In haar boek Las lunitas draagt Elena Poniatowska enkele fragmenten op aan Caro en de andere vrouwen, verwijzend naar het feit dat uit elke borduursteek een gebed ontsnapt. Caro glimlacht en vertelt ons dat de sessies erg leuk zijn omdat ze rond het frame praten en grappen vertellen en kleur geven aan dit werk op basis van liefde en geloof.
Op 13 augustus laat de priester de Maagd uit haar nis zakken en biedt haar aan de borduursters aan, zodat ze haar apart en in stilte kunnen schoonmaken en van jurk kunnen wisselen om haar klaar te maken voor het feest. Oliën worden vermeden om het schoon te maken en op advies van een beeldhouwer gebruiken ze groen tomatensap. Vrouwen voeren deze activiteit uit en hebben het voorrecht twee uur door te brengen met haar om haar toewijding te verwerven.
Vroeger was het haar van de Maagd niet erg mooi, dus iemand schonk het haar en in de loop der jaren werd het een traditie. Haar wordt meestal gedoneerd door meisjes die een datum uitkiezen om het te knippen.
In de toekomst zal het jurkenmuseum worden geopend, waarin iconografische fragmenten van de mestizo-geschiedenis van Huamantla zullen worden gelezen.
In de vroege ochtend van 15 augustus, aan het einde van de mis, is de uitgang van de Maagd naar de straat spectaculair: vuurwerk verlicht de lucht, het hek van in het wit geklede meisjes staat langs de wandtapijten; mensen komen steeds dichter bij de doorgang van de vlotter waar de Maagd naartoe gaat. De gelovigen hebben uren gewacht om het te bewonderen, de emotie is onbeschrijfelijk, het beeld lijkt tot leven te komen, prachtig gekleed, met open armen. De Maagd loopt weg en de mensen volgen hen met brandende kaarsen in hun handen, lopend op de bloementapijten.
De nacht wordt minder helder en stiller en benadrukt in de verte de gloed van de lichten en van een stad die de traditie van het vieren zich eigen maakt.
MYTHES EN LEGENDES
Er zijn verschillende mythen en legendes rond de wonderen van de Maagd. Het bewijs hiervan zijn de eerdere stemmen die getuigen van de Noord-Amerikaanse invasie, de slag van Porfirio Díaz tegen Lerdo de Tejada, de invasies tijdens de revolutie, vooral die van kolonel Espinoza Calo, die nooit in staat was om Huamantla in te nemen. Er wordt gezegd dat toen de troepen van de kolonel binnenkwamen, ze verrast waren om te zien dat op de daken, op de balkons en op de tralies van de huizen vrouwen gekleed in witte geweren op hen afkwamen, de cavalerie zich terugtrok, aanviel vanaf de andere kant en terugkeerde om de dezelfde vrouwen. Ze zeggen dat het maar een visioen was, een wonder van de Maagd die haar volk beschermde.
Bij een andere invasie, op Witte Donderdag, probeerden ze het water te vergiftigen door cyanide in de bronnen te gieten, maar op dat moment verschenen er enorme golven die van de berg kwamen, bomen en dieren meeslepend en de aanvallers dwongen zich terug te trekken.
Er wordt gezegd dat Porfirio Díaz in de vroege ochtend van 16 november 1876 de Maagd vroeg om hem te helpen vechten, met de belofte dat hij hem een palm, een kroon en een gouden aureool zou aanbieden als hij de strijd zou winnen. Hij won de strijd en als president bracht hij zijn offerande aan de Maagd.
