Graeme Stewart, een Schotse journalist die in Mexico-Stad woont, vraagt naar het museumenthousiasme van zijn gastland.
Je zou kunnen zeggen dat van alle landen in Latijns-Amerika Mexico het meest geïnteresseerd is in zijn eigen verleden en cultuur, en om dat te bewijzen, kijk eens naar de lange rijen om verschillende kunstgalerijen en musea binnen te gaan. Duizenden staan in de rij om de nieuwste exposities te zien; de taferelen doen denken aan die van de grote kunstgalerijen en musea in Madrid, Parijs, Londen en Florence.
Maar er is een groot verschil: in de grote kunstcentra in de wereld zijn veel, zo niet de meeste, die voor het Prado, het Louvre, het British Museum of het Uffizi staan, toeristen. In Mexico zijn de overgrote meerderheid van degenen die onder de zonnestralen wachten Mexicanen, gewone mensen die vastbesloten zijn de meest recente kunstexposities in de grote steden van het land niet te missen.
Mexicanen hebben een cultuur van cultuur, dat wil zeggen dat ze een grote interesse lijken te hebben in zaken die met hun wortels te maken hebben. En wanneer die wortels zich materialiseren in een tentoonstelling, aarzelen ze niet: scholen, fabrieken en bedrijven mobiliseren, kopen kaartjes en beveiligen hun plaats in de rijen die rond een paar stadsblokken kunnen slingeren wanneer menigten Mexicaanse enthousiastelingen op hun beurt wachten. genieten van kunst, wetenschap en geschiedenis.
Een hardnekkige gewoonte
Roxana Velásquez Martínez del Campo kan haar enthousiasme niet verbergen als ze vertelt over Mexicanen en hun liefde en waardering voor kunst. Als directeur van het Palacio de Bellas Artes is het haar taak om de tentoonstellingen aan te trekken, te organiseren en te promoten die in dit museum worden gehouden, een zeldzaam maar mooi gebouw dat aan de buitenkant Neo-Byzantijns is, terwijl het van binnen in een strikte Art Deco-stijl is.
Met heldere ogen en een brede glimlach merkt hij op: 'Misschien is het onze beste eigenschap. Door alle records van het bijwonen van kunsttentoonstellingen te breken, laten we de wereld zien dat Mexico een land is dat buitengewoon geïnteresseerd is in zijn cultuur. Tentoonstellingen, concerten, opera's en musea zijn altijd vol met Mexicanen die ervan genieten ”.
Volgens de functionaris is dit niet verrassend, aangezien “Mexico al sinds het pre-Spaanse tijdperk een bakermat van de kunst is. Zelfs in steden zijn er musea en tentoonstellingen die menigten trekken. U kunt een taxi nemen en de taxichauffeur begint te praten over de buitenlandse tentoonstellingen die getoond kunnen worden. Hier is het endemisch ”.
Gedurende de drie eeuwen van de onderkoninkrijk betekende kunst en cultuur alles voor de inwoners van Mexico. Alles werd gevierd, van heilige kunst tot zilverwerk. Hetzelfde gebeurde in de 19e en 20e eeuw, en kunstenaars van over de hele wereld trokken naar Mexico. “Dat liet een onuitwisbare traditie van cultuur achter in de Mexicaanse psyche. Sinds we naar de lagere school gingen, nemen ze ons mee naar kunstgalerijen en musea.
De klassiekers
Volgens het culturele informatiesysteem van de Nationale Raad voor Cultuur en Kunst (Conaculta, het federale agentschap voor culturele zaken) van de 1.112 musea in het hele land, zijn er 137 in Mexico-Stad. Waarom begint u bij een bezoek aan de Mexicaanse hoofdstad niet met enkele van de must-see plekken?
• Om pre-Spaanse kunst te zien, gaat u naar het Museo del Templo Mayor (Seminario 8, Centro Histórico), waar unieke stukken worden tentoongesteld die zijn gevonden in het belangrijkste Azteekse ceremoniële centrum. Het museum heeft twee ruimtes, gewijd aan de materiële en spirituele werelden van de Mexicaanse cultuur. Op een kleinere schaal ontwierp Diego Rivera de Anahuacalli, 'het huis van het land aan het meer', in Mexicaanse stijl, zijn atelier in Museo Street, in de Coyoacán-delegatie. Pre-Spaanse culturen in het hele land hebben hun Museum voor Antropologie (Paseo de la Reforma en Gandhi), een van de grootste ter wereld.
• Wie geïnteresseerd is in de kunst van het koloniale Mexico en de 19e eeuw, vindt prachtige stukken in het Nationaal Kunstmuseum (Munal, Tacuba 8, Centro Histórico). Liefhebbers moeten ook een kijkje nemen bij de decoratieve kunsttentoonstellingen in het Franz Mayer Museum (Av. Hidalgo 45, Centro Histórico).
• Het Colegio de San Ildefonso (Justo Sierra 16, Historisch Centrum) is een complex gewijd aan tijdelijke tentoonstellingen.
• Voor degenen die van heilige kunst houden, is er het Museum van de Basiliek van Guadalupe (Plaza de las Américas, Villa de Guadalupe) en het Museum van de Heilige Schrift (Alhambra 1005-3, Kol. Portales).
• Moderne kunst is een van Mexico's sterke punten, en er is geen gebrek aan plaatsen om het te bewonderen. Twee uitstekende opties zijn het Tamayo-museum (Paseo de la Reforma en Gandhi), gebouwd in 1981 door Teodoro González de León en Abraham Zabludovsky, en aan de overkant van de straat het Museum voor Moderne Kunst. De ronde kamers van de twee gebouwen herbergen een complete verzameling schilderijen uit de 20e-eeuwse Mexicaanse kunstbeweging.
• Er zijn verschillende musea gewijd aan het leven en werk van Diego en Frida, waaronder het Museo Casa Estudio Diego Rivera y Frida Kahlo (Diego Rivera 2, kolonel San Ángel Inn) en het Museo Casa Frida Kahlo (Londen 247, kolonel Del Carmen Coyoacán).
• Mexico staat bekend om zijn handwerk, en de beste plaats om ze te bewonderen is het onlangs ingehuldigd Museo de Arte Popular (Revillagigedo-hoek met Independencia, Centro Histórico).
• Wetenschap en technologie zijn vertegenwoordigd in drie musea die zich in het Chapultepec-woud bevinden: het Science and Technology Museum, het Papalote Children's Museum en het Natural History Museum.
Zeldzaam en interessant
Het kan zijn dat de minder bekende en diverse collecties in Mexico-Stad de onverzadigbare nationale honger naar shows en tentoonstellingen samenvatten. Alleen een samenleving die verslaafd is aan cultuur kan musea bezoeken die zo divers zijn als:
• Karikatuurmuseum (Donceles 99, historisch centrum). In een 18e-eeuws gebouw dat ooit het Colegio de Cristo was. Bezoekers kunnen voorbeelden van deze discipline zien die dateren van 1840 tot heden.
• Schoenenmuseum (Bolívar 36, historisch centrum). Exotische, zeldzame en bijzondere schoenen, van het oude Griekenland tot heden, in één kamer.
• Mexico City Photography Archive Museum (naast het Templo Mayor-complex). Fascinerende foto's die de ontwikkeling van de hoofdstad laten zien.
• Andere ongebruikelijke thema's zijn het Museo de la Pluma (Av. Wilfrido Massieu, kolonel Lindavista), het Museo del Chile y el Tequila (Calzada Vallejo 255, kolonel Vallejo poniente), het Museo Olímpico Mexicano (Av. Conscripto, Col. Lomas de Sotelo) en het prachtige Interactive Museum of Economics (Tacuba 17, Historisch Centrum), waarvan het hoofdkantoor in de 18e eeuw het Betlemitas-klooster was.
Trek menigten aan
Carlos Philips Olmedo, algemeen directeur van drie van de meest populaire privémusea: de Dolores Olmedo, de Diego Rivera Anahuacalli en de Frida Kahlo, gelooft dat de Mexicaanse behoefte aan kunst en cultuur voortkomt uit de nationale liefde voor kleur en vorm.
In een adem tijdens de tentoonstelling van Diego Rivera in het Palacio de Bellas Artes, bevestigt hij: “Ja, het is een fenomeen maar het is natuurlijk, niet alleen voor Mexicanen maar voor de hele mensheid. Bekijk het humanistische werk van grote kunstenaars zoals de Britse beeldhouwer Sir Henry Moore en zie hoe populair ze over de hele wereld zijn. Grote kunstwerken hebben de kracht om mensen te ontroeren; het is intrinsiek aan onze aard om in kunst geïnteresseerd te zijn, kunst te zoeken en ons door middel van kunst uit te drukken.
“Doorzoek heel Mexico en je zult zien dat er in alles een overvloed aan kleur is, van onze huizen tot onze kleding en ons eten. Misschien hebben wij Mexicanen een speciale behoefte om mooie en kleurrijke dingen te zien. We begrijpen ook hoe een kunstenaar als Frida Kahlo ondraaglijke pijn leed en ermee omging met haar kunst. Dat trekt onze aandacht; we kunnen ons ermee identificeren.
“Daarom geloof ik dat het verlangen naar kunst inherent is aan de menselijke natuur. Misschien is het iets intrinsieker bij Mexicanen; we zijn uitbundige, zeer positieve mensen en we kunnen ons heel gemakkelijk identificeren met grote kunstwerken ”.
De kracht van adverteren
Een verfrissende uitbarsting van scepsis kwam van Felipe Solís, directeur van het Nationaal Museum voor Antropologie, een man die talloze tentoonstellingen van internationale allure heeft geleid, zowel in binnen- als buitenland.
Het Nationaal Museum voor Antropologie is de parel aan de kroon van Mexicaanse musea. Het gigantische complex heeft 26 tentoonstellingsruimtes die zijn georganiseerd om alle lokale pre-Spaanse culturen door de tijd heen te laten zien. Om het beste uit hen te halen, moeten belanghebbenden ten minste twee bezoeken plannen. Het trekt elk weekend tienduizenden mensen en de vraag is zelfs nog groter als het speciale monsters ontvangt, zoals die van de farao's in 2006 of die van Perzië in 2007.
Solís deelt echter niet het idee dat Mexicanen een speciale band met kunst hebben. Hij wijst erop dat de massale opkomst van spraakmakende tentoonstellingen wordt aangedreven door drie factoren: aanbidding, publiciteit en gratis toegang voor kinderen onder de 13 jaar. Altijd pragmatisch zegt hij: “Ik denk dat de overtuiging dat Mexicanen een speciale affiniteit hebben met kunst niets meer is dan een mythe. Ja, honderdduizenden bezoeken de grote tentoonstellingen, maar thema's als de farao's of Frida Kahlo zijn cultonderwerpen.
'Om een voorbeeld te nemen uit een andere sekte: als ik een tentoonstelling over Diana, de prinses van Wales, zou kunnen samenstellen, zouden er lijnen zijn die het blok dag en nacht wekenlang zouden omcirkelen. En een tentoonstelling zal alleen mensen aantrekken als er goed over wordt gepubliceerd. Onthoud ook dat kinderen onder de 13 jaar gratis musea bezoeken. In feite betaalt slechts 14 procent van de bezoekers van dit museum om binnen te komen. Dus de ouders brengen de kinderen en de drukte groeit. Als je een van de kleine, onafhankelijke musea bezoekt, zul je niet veel bezoekers vinden. Het spijt me, maar ik denk niet dat Mexicanen een inherent verlangen naar kunst en cultuur hebben dat groter is dan dat van anderen ”.
In en uit
De antropoloog Alejandra Gómez Colorado, gevestigd in Mexico-Stad, had het genoegen het niet eens te zijn met Solís. Ze is er trots op dat haar landgenoten een onverzadigbaar verlangen lijken te hebben om grote kunstwerken te bewonderen.
Gómez Colorado, die deelnam aan de supervisie van de tentoonstelling gewijd aan de farao's in het Nationaal Museum voor Antropologie, gelooft dat het bijwonen van tentoonstellingen zoals de farao's en Perzië de Mexicanen helpt hun plaats in de wereld in te nemen. Hij legde uit: “Eeuwenlang keken Mexicanen naar binnen en voelden zich op de een of andere manier van de wereld afgesneden. We hebben altijd veel kunst en veel cultuur gehad, maar alles was Mexicaans geweest. Zelfs vandaag de dag is onze trots het Nationaal Museum voor Antropologie, dat het verhaal, of de verhalen, van onze geschiedenis vertelt. Dus als er een internationale tentoonstelling komt, komen Mexicanen ernaar kijken. Ze voelen zich graag onderdeel van de wereld, verbinden zich niet alleen met Mexicaanse kunst, maar ook met de kunst en cultuur van Europa, Azië en Afrika. Het geeft hen het gevoel deel uit te maken van een grotere gemeenschap en dat Mexico zijn insulaire houding heeft afgeschud ”.
Bij het organiseren van een tentoonstelling begrijpt Gómez Colorado het belang van planning, promotie en marketing; dat hoort tenslotte bij hun werk. “Niemand kan ontkennen dat de vormgeving en indeling van een tentoonstelling belangrijk is, net als de pers en reclame. Het is waar dat deze factoren een blootstelling kunnen veroorzaken of vernietigen. De Frida Kahlo-tentoonstelling in het Palacio de Bellas Artes was bijvoorbeeld prachtig ontworpen, waarbij de bezoeker eerst werd betrokken bij haar vroege schetsen en vervolgens bij foto's van Frida en haar tijdgenoten, voordat ze haar geweldige werken aan kijkers presenteerde. Deze dingen gebeuren niet per ongeluk, maar zijn zorgvuldig gepland om het plezier van iedereen die de tijd neemt te vergroten. "
Eerste in de rij
Dus natuur of onderwijs? De discussie zal worden voortgezet, maar de meeste experts denken dat de wens van Mexicanen om grote kunstwerken te bewonderen, of zelfs het werk van ambachtslieden in de steden, inherent is aan het Mexicaanse karakter.
Hoe dan ook, na het zien van het publiek voor de grote shows, neem ik niet het risico: ik sta als eerste in de rij.
Bron: Tijdschriftschaal nr. 221 / december 2007
