Veracruz is niet alleen een haven voor nostalgische ontmoetingen en de hoofdstad van een van nature uitbundige staat, maar is er altijd trots op geweest de muzikale hoofdstad van Mexico te zijn. Het is van alles geweest, van het toevluchtsoord van talloze Cubaanse muzikanten - waaronder Celia Cruz, Beny Moré en Pérez Prado - tot de favoriete tussenstop van Russische zeelieden en de verplichte plek voor elke Mexicaan die ernaar verlangt uitgeput naar huis terug te keren.
Het is indrukwekkend dat hier goede traditionele muziek bewaard is gebleven; Jarenlange competitie met de grote dansorkesten, straatmarimba's en mariachi's zijn er niet in geslaagd de sonjarochogroepen te marginaliseren. Het klinkt alsof La Bamba, dat is ontstaan in de 18e eeuw, blijft bestaan, wiens energie nooit ophoudt om rockers zo sterk te beïnvloeden als hedendaagse Hollywood-regisseurs.
De jaren veertig en vijftig worden beschouwd als de gouden eeuw van zoon jarocho, een tijd waarin de beste muzikanten naar Mexico kwamen, vanuit het meest afgelegen deel van de staat Veracruz, om sterren van celluloid en vinyl te worden, in radio-omroepers en magneten van de meest prestigieuze podia in Latijns-Amerika. Ondanks de versnelde ontwikkeling van Mexico-Stad en de nieuwe levensstijl, was de smaak voor muziek die zo terugkwam in de dansen en festivals van de stad niet gedoofd.
Met de komst van een nieuwe, vergeetachtige generatie kwam er een einde aan de hausse van zoon Jarocho. Veel kunstenaars zoals Nicolás Sosa en Pino Silva keerden terug naar Veracruz; anderen bleven in Mexico-Stad om zonder roem of fortuin te sterven, zoals het geval was met de grote requintista Lino Chávez. Het grote succes van de zoon jarocho komt overeen met een heel klein deel van zijn geschiedenis. Op het hoogtepunt van het succes waren er maar een paar, voornamelijk Chávez, Sosa, de harpisten Andrés Huesca en Carlos Baradas en de gebroeders Rosas; In de jaren vijftig waren de straten van Mexico het toneel van een groot aantal jarochos soneros voor wie geen andere deur werd geopend dan de cantina.
Hoewel het tegenwoordig moeilijk is voor een getalenteerde muzikant uit Son Jarocho om een ster te worden, is het ook waar dat er geen gebrek is aan werk in bars en restaurants in de haven en aan de kust, of om de feesten in de hele regio op te vrolijken.
In het zuiden van Veracruz, waar de inheemse cultuur de sterke Afrikaanse aanwezigheid van de haven en andere delen van de staat verdunt, worden jarocho-sones nog steeds gespeeld in de fandangos, het populaire jarocha-festival, waar koppels elkaar afwisselen op het houten platform, zijn complex stampt een nieuwe laag op de dichte ritmes die door de gitaren worden geproduceerd.
MUZIKANTEN MET GESCHIEDENIS
Aan het einde van de vorige eeuw had de zoon Jarocho geen rivaal en werden de fandangueros in de hele staat gevierd. Later, toen de mode voor stijldansen de haven binnendrong met danzones en guaracha's uit Cuba en polka's en noordelijke walsen, pasten de sonero's hun harpen en gitaren aan het nieuwe repertoire aan en voegden ze andere instrumenten toe, zoals de viool. Pino Silva herinnert zich dat in de jaren veertig, toen hij in de haven begon te spelen, de geluiden pas in de ochtend werden gehoord, toen mensen, nu ja, hun ziel openden.
Iets soortgelijks gebeurde met Nicolás Sosa. Als boer en autodidactische harpist repeteerde hij voor de deur van zijn huis om de mensen die omringd waren door muggen niet te storen, en in korte tijd verdiende hij de kost met walsen en danzones. Op een dag, toen het bij hem opkwam om wat "pilón" -geluiden te spelen op de Alvarado-beurs, nodigde een man uit de hoofdstad hem uit naar Mexico-Stad en stelde voor dat hij de reis in maart van het volgende jaar zou maken. De afgelegen ligging van de uitnodigingsdatum motiveerde Nicolás 'wantrouwen. Kort daarna vertelden ze hem echter dat die man hem het geld had nagelaten voor zijn reis naar Mexico. "Het was op 10 mei 1937 en die dag nam ik de trein vanaf hier, zonder te weten waar het naartoe ging", herinnert Sosa zich, bijna 60 jaar later.
Zijn beschermheer bleek Baqueiro Foster te zijn, een vooraanstaand componist, producer en muziekwetenschapper, evenals een uitstekende gastheer: Sosa verbleef drie maanden in zijn huis achter het Nationaal Paleis. Baqueiro heeft de muziek getranscribeerd die de inwoner van Veracruz sinds zijn jeugd had geabsorbeerd en waarvan hij dacht dat niemand erin geïnteresseerd was. Later gebruikte hij die transcripties in zijn werk met het Jalapa Symphony Orchestra en promootte hij Sosa en zijn groep om meerdere keren op te treden in de elite-omgeving van het Palacio de Bellas Artes.
Sosa negeerde de aanbevelingen van Baqueiro en keerde in 1940 terug naar de hoofdstad, waar hij dertig jaar bleef. In die tijd nam hij deel aan film en radio, en speelde hij in verschillende nachtclubs. Zijn grote rivaal was Andrés Huesca, die uiteindelijk meer bekendheid en rijkdom verwierf dan Sosa vanwege zijn verfijnde interpretatie van de oorspronkelijke zoon, waaraan Don Nicolás altijd trouw bleef.
Zoals de meeste sonero's werd Huesca geboren in een boerengezin. zijn intuïtie om de zoon jarocho te promoten bracht hem ertoe belangrijke wijzigingen aan te brengen: een grotere harp om staand te spelen en moderne composities met minder ruimte voor vocale improvisatie of instrumentale solisten die, met behoud van de jarocho-smaak, meer "pakkend" waren.
Over het algemeen pasten de muzikanten die de hoofdstad binnenvielen in de decennia van de Jarocho-boom, zich geleidelijk aan aan een snellere en meer virtuoze stijl die meer voldoening schonk aan het publiek in stedelijke centra. Anderzijds paste deze grotere snelheid ook bij de muzikant, vooral in de kantines, waar de cliënt stuk voor stuk sloeg. Zo kon een zoon die tot vijftien minuten in Veracruz duurde, in drieën worden verzonden, als het erom ging de stemming te brengen in een kantine in Mexico-Stad.
Tegenwoordig interpreteren de meeste Jarocho-muzikanten deze moderne stijl, behalve Graciana Silva, een van de beroemdste artiesten van vandaag. Graciana is een uitstekende harpiste en zanger uit Jarocha en interpreteert de sones volgens de oude manieren met een stijl die zelfs ouder is dan Huesca. Misschien wordt dit verklaard doordat Graciana, in tegenstelling tot de meeste van haar collega's en landgenoten, Veracruz nooit heeft verlaten. De uitvoering ervan is langzamer en ook diepgaander, met complexere en verslavende structuren dan de moderne versies. La Negra Graciana, zoals ze daar bekend staat, speelt zoals ze leerde van de oude leraar die de rivier overstak om haar broer Pino op de harp te initiëren. Ondanks dat hij, zoals Graciana zegt, 'blind aan beide ogen' was, realiseerde de oude Don Rodrigo zich dat het het meisje was dat vanuit een hoek van de kamer nauwlettend naar hem keek en een groot harpist zou worden. populaire muziek.
Graciana's stem en haar manier van spelen, "ouderwets", trokken de aandacht van musicoloog en producer Eduardo Llerenas, die haar hoorde spelen in een bar op de portalen van Veracruz. Ze ontmoetten elkaar om een uitgebreide opname te maken met Graciana, alleen spelend, ook vergezeld door haar broer Pino Silva op de jarana en met haar ex-schoonzus María Elena Hurtado op een tweede harp. De resulterende compact, geproduceerd door Llerenas, trok de aandacht van verschillende Europese producenten, die haar al snel inhuurden voor een eerste artistieke tour door Nederland, België en Engeland.
Graciana is niet de enige artiest die het liefst alleen speelt. Daniel Cabrera leefde ook zijn laatste jaren terwijl hij zijn requinto laadde en de oude klanken zong in Boca del Río. Llerenas nam 21 van deze muzikale juwelen voor hem op, gedrenkt in een ongewone melancholie in de vreugde van Jarocha. Cabrera stierf in 1993, kort voor het bereiken van de honderdjarige leeftijd. Helaas zijn er nog maar weinig artiesten met zo'n repertoire. De commercialisering van de zoon jarocho dwingt de musici van de cantina om bolero's, ranchera's, cumbia's en af en toe een commercieel succes van het moment in hun repertoire op te nemen.
Hoewel het Jarocho-repertoire is afgenomen, zijn de cantina's nog steeds een belangrijke impuls voor traditionele muziek. Zolang klanten de voorkeur geven aan een goed live geluid boven wat de jukebox of video te bieden heeft, zullen veel muzikanten nog steeds in hun levensonderhoud kunnen voorzien. Bovendien blijkt de kantine volgens René Rosas, een muzikant uit Jarocho, een creatieve omgeving te zijn. Volgens hem waren zijn jarenlange werk op deze plekken het meest stimulerend, want om te overleven moest zijn groep omgaan met een enorm repertoire. Gedurende die tijd produceerde de Tlalixcoyan-groep, zoals die van René Rosas en zijn broers werd genoemd, hun eerste album, na enkele weken repetitie in de achterkamer van de Tempel van Diana, een cantina in Ciudad Nezahualcóyotl.
Het Tlalixcoyan-complex werd in korte tijd gehuurd door de eigenaren van een elegant restaurant. Daar werden ze ontdekt door Amalia Hernández, dirigent van het Nationale Folkloristische Ballet van Mexico, die met professionele artistieke intuïtie zich bij de Rosas-broers als geheel voegde in haar Ballet. Vanaf dat moment vertegenwoordigde het Ballet voor de gebroeders Rosas een aantrekkelijk en veilig salaris en de mogelijkheid om de wereld rond te reizen (in het gezelschap van 104 collega's), in ruil voor het wegzakken in een soort muzikale coma door de repetitieve uitvoering. van een minimaal repertoire, nacht na nacht en jaar na jaar.
De glorie van zoon Jarocho zit in de spontane creativiteit van elke uitvoering. Ondanks het feit dat op dit moment het meest voorkomende jarocho-liedboek uit slechts een dertigtal klanken bestaat, resulteert dit altijd in grote en originele melodieën op de harp, in geïmproviseerde reacties op de requinto en in onmiddellijk verzonnen verzen. meestal met een sterke humoristische inslag.
Na dertien jaar verliet René Rosas het Folkloristisch Ballet om in verschillende belangrijke ensembles te spelen. Momenteel speelt René, met zijn broer de zanger Rafael Rosas, de opmerkelijke harpist Gregoriano Zamudio en Cresencio "Chencho" Cruz, de aas van de requinto, voor een publiek van toeristen in hotels in Cancun. Hun verfijnde stijl en perfecte harmonieën op de gitaar tonen het grote verschil dat ze nu houden van hun oorspronkelijke wortels. De improvisaties op de harp en de verweven reacties van het requinto verraden echter zijn onuitwisbare jarocha sonera-bloed. Rafael Rosas heeft, na 30 jaar bij het Ballet, zijn schorre en geile stem en het oude repertoire van zijn jonge jaren niet verloren.
Halverwege de jaren zeventig verliet René het Ballet om te spelen met Lino Chávez, die, als hij niet de bekendste van de Jarocho requintista's was, waarschijnlijk de beste was.
Chávez werd geboren in Tierra Blanca en verhuisde begin jaren veertig naar de hoofdstad. Daar werkte hij, in de voetsporen van Huesca en Sosa, in film-, radio- en opnameprogramma's. Hij maakte deel uit van drie van de belangrijkste jarochos-groepen: Los Costeños, Tierra Blanca en Conjunto Medellín.
Lino Chávez stierf relatief arm in 1994, maar hij vertegenwoordigt een grote inspiratiebron voor een generatie Veracruz-sonero's, degenen die naar zijn programma's luisterden toen ze jong waren. Onder deze sonero's valt het Cosamaloapan Ensemble op, momenteel de ster van de suikermolendansen van die suikerrietstad. Geregisseerd door Juan Vergara speelt hij een indrukwekkende versie van Son La Iguana, waarin ritme en stem duidelijk de Afrikaanse roots van deze muziek verraden.
DE ZOON JAROCHO LEEFT
Hoewel de huidige goede soneros, zoals Juan Vergara en Graciana Silva al meer dan 60 jaar oud zijn, wil dit niet zeggen dat de zoon jarocho in verval is. Er zijn een flink aantal jonge muzikanten die de voorkeur geven aan zoon boven cumbia, merengue boven marimba. Ze komen bijna allemaal uit de boerderijen of vissersdorpjes van Veracruz. Een opmerkelijke uitzondering is Gilberto Gutiérrez, medeoprichter van de Mono Blanco-groep. Gilberto werd geboren in Tres Zapotes, een stad die uitstekende boerenmuzikanten heeft voortgebracht, hoewel hij en zijn familie lokale landeigenaren zijn. Gilberto's grootvader was de eigenaar van de eerste grammofoon in de stad en bracht zo de polka's en walsen naar Tres Zapotes, waardoor de kleinkinderen de impliciete taak hadden om de plaats te vinden die ze voor hem verdienden.
Van alle huidige Veracruz-groepen is Mono Blanco een van de meest muzikaal gewaagde, die een paar verschillende instrumenten aan de zoon Jarocho introduceert en in de Verenigde Staten met Cubaanse en Senegalese muzikanten werkt om een onderscheidend geluid te produceren. Tot nu toe is het grootste professionele succes echter behaald met de meest traditionele interpretaties van de oude jarocho-sones, wat veel zegt over de smaak van het huidige publiek voor deze muziek.
Gutiérrez was niet de eerste die zoon Jarocho een internationaal tintje gaf. Na de hausse van de jaren '40 en '50 reisden veel Mexicaanse muzikanten naar de Verenigde Staten en een van de oudste jarocho-sonen slaagde erin de huizen van miljoenen Amerikanen binnen te vallen: La Bamba, met versies van Trini López en Richie Valens.
Gelukkig is La Bamba in een originele vorm te horen, in de stem van Negra Graciana en ook in de versie van enkele groepen uit het zuiden van de staat. Dergelijke uitvoeringen tonen de geest van een muziek die, net als de behendige en gekoesterde leguaan, veel tegenslagen kan doorstaan, maar resoluut weigert te sterven.
